De multiples facteurs peuvent être attribués à la défaite des Philadelphia 76ers contre les New York Knicks mardi. Mais il y a un fait marquant de cette rencontre. C'est la première fois cette saison que les Sixers ont eu l'impression que Ben Simmons leur manquait sur le terrain.

Au cours des trois premiers matches, ils ont réussi à combler le vide qu'il a laissé. Malheureusement, on ne peut pas en dire autant de leur dernière rencontre. Il est devenu évident dès le début que les Sixers auraient pu bénéficier des services de l'ancien numéro un.

Les deux domaines du jeu que Simmons affecte le plus sont la défense et la facilitation. Ce sont deux domaines dans lesquels les Sixers ont parfois eu des difficultés et qui n'auraient pas eu lieu si le triple All-Star était sur le terrain.

La défense était le principal domaine dans lequel beaucoup de gens savaient que le joueur de 25 ans allait manquer aux Sixers. Il a terminé deuxième du vote pour le titre de joueur défensif de l'année la saison dernière et est sans doute le joueur le plus polyvalent de la ligue dans ce domaine.

Avec sa taille et sa vitesse, Simmons peut perturber le périmètre pendant que Joel Embiid s'occupe du milieu. Ce périmètre a beaucoup manqué aux Knicks, qui ont multiplié les tirs au-delà de l'arc. Tobias Harris a fait du bon travail en ralentissant Julius Randle, mais le backcourt a eu du mal à arrêter l'hémorragie alors que les gardes de New York ont continué à tirer à trois points.

Sur le plan offensif, le jeu d'élite de Simmons aurait pu faire la différence pour les Sixers. Les Sixers ont réussi à s'en sortir grâce à un système qui permet à tout le monde de toucher le ballon et de prendre des décisions, mais la défense des Knicks était parfois trop forte et ils ont eu du mal à générer de bonnes occasions.

Le mérite en revient aux Knicks, qui ont adopté une identité défensive intransigeante. Leur physique a non seulement mis à mal Joel Embiid, mais aussi les passeurs des Sixers.

Maillot NBA Authentic,Des matchs comme celui-ci montrent que la transition de Tyrese Maxey vers un poste de meneur de jeu aura des difficultés à se développer. Il s'est bien débrouillé jusqu'à mardi, mais la défense tenace des Knicks a eu raison de lui, de Seth Curry et de Furkan Korkmaz.

Doc Rivers lui-même a admis que le manque de meneurs de jeu a nui à l'équipe contre les Knicks. Avoir Simmons lui aurait donné un meneur de jeu avec la capacité de gérer une défense d'équipe intense.

Des matchs comme celui-ci témoignent de la valeur de Simmons sur le parquet. Il y a peu de joueurs dans la ligue aussi doués que lui en matière de playmaking et de défense.

Personne ne s'attendait à ce que les Sixers gèrent avec élégance la vie sans Simmons, mais leur match de mardi a été le premier où son absence a été un élément majeur. Avec son retour toujours incertain, les Sixers devront trouver des solutions internes pour aller de l'avant.