Si la cérémonie de retraite de Paul Pierce Maillot le dimanche est quelque chose comme la Conférence de presse de samedi en son honneur, ceux qui sont présents devraient se préparer à apporter des tissus parce que les larmes de joie sont sûrs d'être en ordre pour beaucoup-Pierce inclus.

"pour voir tous les gens, et être avec toutes les personnes qui m'ont aidé dans ce voyage pour arriver à ce point à l'endroit où j'ai finalement mis une fin sur ma carrière et de laisser un héritage... il est bon d'amener tous ces gens dans une seule pièce parce que ce n'était pas moi-même pour arriver à cette point», a déclaré Pierce. "ça va être génial pour moi de reconnaître ces gens... ça va être émotionnel."

Et plein d'histoires racontant l'illustre de Pierce 15 ans avec les Celtics de Boston, culminant avec la bannière à la maison 17 en 2008 qui a été la pièce finale à une carrière de joueur stellaire.

Kyrie Irving Maillot,Pierce se souvient de nombreux jours à regarder vers le haut à l'installation de pratique et de voir les numéros retirés des Celtics légendes, en espérant qu'il serait autour de la franchise assez longtemps à l'endroit où lui aussi pourrait être immortalisé comme l'un des franchises de tous les temps des grands.
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"c'était de l'inspiration," a dit Pierce. "ces chiffres, ces bannières. Un jour, je veux être là-haut.

Et il le fera dimanche, devenant le premier Celtic à avoir son numéro à la retraite depuis le numéro 31 de cedric Maxwell avant la saison 2003-2004.

Le fait que le numéro de Maxwell ait été retiré et que Pierce ne l'était pas. a été une blague entre les deux depuis des années.

«J'ai toujours été en mesure de dire à Paul, «vous êtes un assez bon joueur, mais votre numéro n'est pas à la retraite», a rappelé Maxwell. "alors maintenant, je vais devoir dire quelque chose de différent, et ça va être un plaisir."

Maxwell a ajouté: «il ya Springfield (le site de l'Naismith Basketball Hall of Fame)... mais vous regardez les chevrons et qui est le véritable temple de la renommée.

Les numéros de carrière de Pierce se classent parmi les meilleurs de tous les temps par un joueur des Celtics, mais c'est le titre 2008 de l'équipe qui l'a élevé d'être un bon joueur à Boston à une légende emblématique.

Mais son impact s'est étendu bien au-delà de la Cour.

L'entraîneur-adjoint des Celtics, Jamie Young, a raconté l'histoire d'une de ses premières interactions avec Pierce.

«une histoire de Paul que beaucoup de gens ne savent pas, c'est quand nous avons échangé pour Kevin (Garnett), mon père est décédé le même jour», a déclaré Young qui était alors un Assistant coordinateur vidéo. "et Paul m'a supplié de payer pour l'enterrement. Et j'étais contre elle au début, mais il a fini par le faire.

Il a été l'un des nombreux exemples de la façon dont les Celtics de Boston ont été plus que la seule ville où il a résidé et l'équipe qu'il a joué pour.

C'était sa famille.

Le Mike Gorman de NBC Sports Boston a raconté une de ses premières rencontres avec Pierce.

"Paul et moi avons eu ce petit secret," a dit Gorman. "il a dit, «avant chaque match, pourriez-vous me dire les noms des fonctionnaires afin que je puisse communiquer avec eux?" J'ai dit: "bien sûr." Donc, avant chaque match, il me donnerait un câlin et je dirais quelque chose comme Joe... et Sam, et Sam le gars blanc. Et je regarde et il se rendait, «Sam, comment allez-vous? C'est bon de te voir ce soir. Joe, comment ça va? C'était donc mon lien avec Paul dans l'obtention de lui fixé pour les fonctionnaires pour chaque match.

Et il y avait plus d'histoires d'autres comme ex-coéquipier Antoine Walker, ou Celtics légende Robert Parish qui croit Pierce est le plus grand offensive celtique à jamais jouer-mieux que Larry Bird et John Havlicek.

«Je me sens juste que Paul était plus créatif, il était un meilleur buteur que Bird ou John Havlicek, dit Parish. "je pense que Havlicek et Larry et Paul étaient probablement les meilleurs joueurs offensifs que les Celtics aient jamais eu. Je pense que Paul Tops cette liste.

Où Pierce se classe parmi les meilleurs buteurs de l'histoire des Celtics est un débat pour un autre jour.

Une chose qui n'est pas à la discussion est le fait que Pierce a gagné une place parmi les plus grands Celtics à jamais jouer le jeu.

Et tout en demandant à Pierce d'être parmi les grands de tous les temps comme Bill Russell, Havlicek, Bob Cousy...

"je sais WOW! C'est fou, "a dit Pierce.

Fou?

Peut-être qu'il était une fois.

Mais plus que toute autre chose, c'est réel.

Vous ne vous en attendriez pas moins de la vérité, non?