Il y a, avant son Boston Celtics battent les Knicks de New York pour leur cinquième victoire d'affilée dans lesquelles Boston affiché 14 victoires droites maison, Celtics entraîneur Brad Stevens a demandé que s'il pensait que son équipe avait une chance d'attraper la deuxième favorite Toronto Raptors lors d'une de deux semaines.

« Hé, nous sommes quatre matchs à l'extérieur neuvième [lieu], », a déclaré Stevens, minimiser toute réflexion d'une onde. Reporters se mit à rire parce que, comme il s'est avéré, Boston appartenant effectivement un tampon de six matchs au cours de la première place à l'extérieur de l'image de playoff Eastern Conference et, étant donné que Boston projeté avec une plus grande que 99,9 pour cent de probabilité à faire les séries éliminatoires, l'idée que Stevens m'inquiéterais sur une diapositive semblait un peu absurde.

Le vendredi soir, les Celtics ont largué leur cinquième match six essais. La recherche incertaine et manquant de l'arrogance qui suintait pendant les hot streak de l'équipe, Boston a chuté une décision 105-91 à une équipe de rapaces qui il maintenant les sentiers par 8,5 games dans le classement général.

Les Celtics, qui détenaient une avance confortable sur la troisième graine il y a deux semaines, ont glissé jusqu'à n ° 6 à l'est, un jeu à moitié derrière les Charlotte Hornets et Miami Heat et un jeu de l'arrière des Atlanta Hawks. Ce que Stevens a dit il y a deux semaines est en fait vrai maintenant : Boston est quatre matchs à l'extérieur la neuvième place.

Gauche seulement 13 matchs en saison régulière, il reste très peu probable que les Celtics pourrait baisser encore beaucoup, mais étant donné les blessures qu'ils vous battez et la mauvaise marque de basket-ball, ils jouent, il est compréhensible pourquoi certaines peuvent être méfiants.

Ne vous méprenez pas, les Celtics sont au milieu d'une dure brutalement s'étirer, exacerbée par le fait qu'ils ont perdu non seulement le Jae Crowder à une entorse à la cheville vendredi dernier, mais ont eu un des joueurs censés aider à combler ses chaussures, Jonas Jerebko, manquer les deux derniers matchs avec une blessure au pied gauche.

Malgré la visite d'une équipe de rapaces qui jouait son quatrième match en cinq nuits et était se détacher une victoire d'heures supplémentaires dans l'Indiana le jeudi, les Celtics laissez Toronto à construire une belle avance au premier semestre, puis n'a pas eu assez d'énergie eux-mêmes pour soutenir une manifestation de la deuxième mi-temps.

Le Celtics miss Crowder plus que probablement plus prévu, en partie parce que la profondeur du Boston à l'endroit de swingman est si mince. De plus, avec Crowder commençant les premier 66 matchs de la saison, il n'était pas évident juste combien d'un point de chute il ne serait pas sans lui.

Et tandis que Crowder est peut-être meilleur joueur bidirectionnelle de Boston, ce que l'équipe semble vraiment manquer son arrogance et l'intensité. Boston semble simplement indicative, et c'est peut-être pourquoi il y a un malaise en jouant avec une rotation de fortune dans lequel les joueurs appelés pour remplir les grands rôles ont lutté à relever le défi.

Deuxième année garde Marcus Smart initialement élevée à petit rôle avant de départ de Crowder, mais Smart coincé dans un peu d'un marasme tir, Stevens a élu faire bouger les choses vers le haut un peu vendredi en déplaçant Evan Turner dans l'onze de départ.

Les Raptors--et Luis Scola en particulier--tourné si bien au début du jeu que les démarreurs de Boston étaient moins-13 en six minutes de temps de parole. Les Celtics, ex-aequo la cote quatrième meilleure défensive de la Ligue tout en permettant à 100,7 points par 100 possessions, vu leur première unité permettent un classement offensif de 210 au cours de la première moitié du premier trimestre.

Boston a fait deux accusations, notamment au cours d'un troisième trimestre dans lequel Isaiah Thomas eu chaud et la recrue R.J. Hunter frappé fin 3-pointeur qui a aidé à Boston à fermer dans les cinq. Mais Kyle Lowry (jeu de haut 32 points) domine le quatrième trimestre et cassé des choses assez ouvert pour que Stevens vidé le reste de son banc, qui courait déjà 11 profond dans la première moitié.

Maillot NBA Authentic,Stevens refuse d'épingler les luttes de Boston sur l'absence de Crowder et Jerebko. Il a reconnu le tronçon difficile de l'équipe des jeux, mais n'acceptera pas d'excuses.

« Tout le monde manque de joueurs, droite? » Stevens a déclaré aux journalistes à Toronto. "Je pense que ces gars sont vraiment de bons joueurs. S'il s'agissait ici ce soir, ils auraient joué. « Mais ils n'étaient pas, donc les autres joueurs doivent intensifier ».

Voici le spin positif pour les fans des Celtics : calendrier de Boston facilite jusqu'à avancer un peu avec une visite à Philadelphie, avant un retour à la maison pour accueillir les Orlando Magic. Ce sont deux jeux que Boston devrait gagner.

Puis visite de Toronto mercredi, et Boston doit espérer que l'idée qu'il est difficile à battre une équipe deux fois en un court laps de temps peut contenir jusqu'à. Les Celtics pourrait utiliser une énergie positive, parce que le calendrier est toujours redoutable avec un voyage long de la saison cinq matchs se profile. (Il y a des jeux gagnables dans l'Ouest contre les goûts des Suns et Lakers, mais les tondeuses, les Trail Blazers et les guerriers sont un peu plus difficile).

Crowder a déclaré cette semaine qu'il est en bonne voie et qu'il exprime optimisme sur son statut. Stevens a suggéré que Crowder manquerait « deux semaines minimum » quand il est allé vers le bas vendredi dernier, ce qui signifie que Boston aurait au moins une autre semaine sans lui.

 

Peu importe qui est disponible, les Celtics ont de revenir jouer avec la confiance qu'ils avaient une couple de semaines, où les joueurs étaient certains de que l'équipe pourrait faire une surtension à Toronto. La graine de N3 est encore tout à fait dans le jeu et quelques victoires lors de leurs deux prochains matches serait Poussée les Celtics à droite dans le mélange pour cet endroit.

Et si les Celtics continuent de tomber, Eh bien, voici le spin : N6 la graine est aussi bonne que la graine de N3 si la graine inférieure peut tirer la surprise. Si Boston est dans l'espoir d'esquiver les Cavaliers actuellement tête de série le plus longtemps possible, ils veulent éviter les graines de nos 4, 5 et 8. Là encore, les Raptors pourraient attraper juste de Cleveland.

Mais Stevens auraient probablement se moquer si ses joueurs étaient inquiets de la doublure se place pour les playoffs issus des confrontations. Stevens a réaffirmé souvent, les Celtics n'ont pas décroché un poste d'amarrage encore et, aussi improbable qu'une chute libre paraît, ses joueurs clairement ne m'attendais pas à être dans cette position seulement 14 jours, non plus.