Ils ont tous suivi Brandon Jennings en Chine. Zut, ils tiraient pour le gars.

Mais c'est Dave Dean qui a persisté à mettre le bug dans l'oreille de Jon Horst dès que le relais de Jennings a pris fin avec le Shanxi Zhongyu et l'ancien choix de Bucks'premier tour de draft retourné à Los Angeles en décembre.

On regarde Brandon Jennings? Pour l'équipe de la G League à Oshkosh?

Ils en ont discuté en personne en premier. Puis Dean a envoyé un texto. Et puis un autre. Et puis encore: "Jon, je pense que ce serait une bonne idée pour le troupeau."

C'est ainsi que cela fonctionne entre les collègues de longue date et les amis qui ont commencé comme membres du personnel dans le Bureau de Bucks'et a travaillé leur chemin vers le haut, Horst comme GM de la Bucks et Dean en tant que vice-président des opérations de basket-ball et GM de l'équipe inaugurale G League , le troupeau du Wisconsin.

Dean persiste. Horst envisage et puis, finalement, décide.

«Je dis à tout le monde: «continuez à me dire. Continue de me demander. Je ne serai jamais frustré si vous continuez à me le rappeler», a déclaré Horst.

C'est parce que la première année NBA GM, qui aura 35 le mois prochain, doit faire des douzaines de décisions chaque jour. Certains ne sont pas des cerveaux et juste besoin de son cachet d'approbation. D'autres doivent mijoter pendant un certain temps dans son cerveau. Et dans ce cas, Horst était incroyablement douteux Jennings se rendrait disponible à la Ligue G, la Ligue de développement de la NBA. Il s'agit d'un vétéran de 28 ans avec apparemment le double de l'expérience de la moitié de la liste des mâles en cours.

Mais le 4 février, Dean a tiré un texte final à Horst qui a simplement dit, "Hey, rappel: Brandon Jennings." Horst lire, leva les regards de son téléphone toujours occupé et le tourbillon de l'activité de prégame warm-ups à Brooklyn et repéré nul autre que Jeff Schwartz, l'agent de Jennings, autour de la Cour. Horst était prêt à l'approcher avec l'idée sauvage: que diriez-vous ramener Jennings à Milwaukee, en quelque sorte, en le signant au troupeau à Oshkosh?

Ce fut le moment de bondir, puisque James Young avait été appelé à Philadelphie, sautant les mâles à la place de renonciation haut dans la Ligue G à la mi-février. Jennings pouvait descendre du canapé et rester prêt à jouer au basket, et les mâles pouvaient voir ce qu'il avait.

Schwartz a aimé l'idée, et Jennings a dit oui dans une minute.

Giannis Antetokounmpo Maillot,«Je ne me souciais pas qu'il était dans la Ligue G ou non», a déclaré Jennings.  "j'étais juste surpris qu'ils ont même appelé, et ils me voulaient. J'étais comme, c'est fou, bien sûr je viendrai!  "

Cinq semaines plus tard, Jennings a été promu, a fait ses débuts pour Milwaukee sur un contrat de 10 jours et a flirté avec un triple-double dans la victoire 121-103 de Milwaukee contre Memphis.

Horst a simplement félicité Dean. "mec, super boulot. C'était vous, "at-il reconnu.

Dans l'épais de la chasse pour un semis éliminatoires élevé, ce personnel de fin de saison gagner avec Jennings a été particulièrement gratifiant parce que Horst et Dean a eu un rôle dans la rédaction de Jennings avec alors-GM John Hammond en 2009. Jennings était si jeune alors. Dean se souvient de regarder Jennings essayer d'installer sa plaque d'immatriculation sur son tout nouveau Ford Edge avant qu'il ait finalement dû intervenir.

"il n'avait aucune idée de ce qu'il faisait", a déclaré Dean. "Je regarde ce gosse tâtonner avec un tournevis. Je suis comme, ce gosse va lui trancher la main; il ne va pas pouvoir jouer à un jeu. J'ai couru là-bas; BRandon, laisse-moi faire ça pour toi. "

Traquer Jennings après son mandat de quatre ans a pris fin à Milwaukee en 2013, comme il a joué pour quatre autres équipes de la NBA et est revenu d'un dévastateurs déchiré Achille, a été une partie joyeuse de l'emploi pour Dean et Horst. Sa dernière équipe n'avait pas d'importance en Chine. Ils savaient qu'il avait encore du talent NBA.

«Je suis totalement enracinement pour lui», a déclaré Horst. "mais je pense aussi que je suis très objectif de faire en sorte que nous faisons ce qui est bon pour l'organisation. J'espère que ces choses s'aligneront. Jusqu'ici, si bon.

"J'aimerais pouvoir dire qu'il y avait ce plan directeur", a déclaré Dean. «Quand nous avons signé Brandon initialement, c'était vraiment pour Brandon de frapper le sol en cours d'exécution, et d'être prêt à jouer au basket pour n'importe quelle équipe, n'importe où. Si quelque chose devient disponible avec nous, alors nous en discuterons; mais il n'y avait pas de promesse au-delà.

"Brandon était à 1 000% à bord. Tout s'est juste réuni parfaitement.

Que Jennings semble prêt est un crédit partiel au fait que les mâles gardent des liens étroits avec le troupeau. Dean a vu toutes les pratiques et les jeux de Jennings. L'entraîneur de troupeau Jordan Brady exécute tous les mêmes jeux et utilise la même terminologie que les mâles. Il rend visite à l'équipe de Milwaukee et Bucks coach Joe Prunty autant que possible. Dean et Horst font de fréquentes visites pour les Check-ins en personne et Dean communique avec Brady au moins trois fois par jour.

«Nous enseignons exactement la même chose», a déclaré Dean.

Le troupeau a vendu 12 de 24 matchs à domicile, bénéficiant d'un soutien dédié fan déjà. Il a remporté 20 matchs lorsque le total de la victoire moyenne pour une équipe dans sa saison inaugurale est de 14. Mais il s'agit de développement là-haut, et Horst émerveillé à la performance de Jennings dans le match de Memphis.

«J'ai dit, «il ne semble pas fatigué», at-il dit. " J'étais vraiment époustouflé. Je lui ai dit après le match, «je suis vraiment impressionné par votre conditionnement. Et il a dit que le coach Brady m'a joué 37 minutes tous les soirs. "

Jennings fera son retour Milwaukee samedi soir au centre BMO Harris Bradley contre Atlanta. La foule va probablement lui donner un accueil chaleureux.

Cependant, le dernier jour de son contrat de 10 jours, mardi, est imminente

Dean et Horst vont sans doute discuter de son avenir. Ils ne se souviennent jamais d'un argument entre eux, mais ils croient à des affrontements constructifs. Ils se défient les uns les autres.

Et la persévérance de Dean est appréciée, pas tolérée, a dit Horst.

«le nombre de décisions que je dois prendre chaque jour est énorme», a déclaré Horst. "ils sont aussi petits que si oui ou non ce gars devrait aller sur ce voyage et quel niveau de per diem nous devrions le payer, à qui nous devrions signer, à ce que nous devrions faire avec l'entraîneur."

Donc, Horst a un processus, en s'appuyant fortement sur Global Scout Ryan Hoover, l'Assistant GM laitance Newton et Dean pour garder le dialogue à venir, tout le temps, sur tout ce qui vaut la peine de se battre pour.

Comme un joli petit Pick-up comme Brandon Jennings.

«Nous passons plus de temps ensemble que nous ne faisons nos familles; Il n'est même pas proche», a déclaré Dean. "à notre ancienne installation, il était assis là, et je me suis assis ici (10 pieds), pendant 9, 10 ans, pour 15 heures par jour. Vraiment, nous sommes frères. Je sais à quel point je peux aller, et quand ce n'est pas le moment. Je vais savoir ce qu'il pense. Je vais dire,'Voici ceci,'et il dira,'j'allais juste vous poser des questions à ce sujet.' "