Les Phoenix Suns sont une grande équipe. C’est le fondement. C’est juste en face de toi.

Mais si vous regardez de plus près, vous verrez qu’il ya des couches supplémentaires et des pièces de soutien étant ajouté à cette fondation tout au long de la deuxième moitié de la saison. C’est un élément crucial pour les prétendants d’avoir dans les deux derniers mois, en continuant à s’améliorer avant les jeux qui comptent vraiment commencer.

Le plus gros ajout que les Suns auraient pu faire a été une amélioration Deandre Ayton, et c’est ce qu’ils ont été obtenir pour les dernières semaines, y compris dans la victoire de jeudi 122-114 sur les Kings de Sacramento où Ayton a finalement été la différence.

Ayton a eu 10 de ses 26 points et quatre de ses 10 rebonds dans le quatrième quart-temps, et il n’a même pas vérifié jusqu’à ce qu’il restait 4:57. Avec Sacramento en baisse de quatre à ce moment-là, Ayton a marqué sur une passe alley-oop de Devin Booker, un rebond offensif deux possessions plus tard et sur deux lancers francs deux autres possessions plus tard.

Phoenix menait par huit points avec 2:36 à faire, et les Kings décidèrent que la seule autre réponse potentielle à Ayton allait petit. Le prochain voyage vers le bas pour les Suns, Ayton a saisi un autre Manque Suns pour tirer des lancers francs. Avec sept points d’avance et moins de deux minutes à faire, Phoenix est allé à Ayton dans le poteau, et Ayton a livré un sauteur qui a effectivement mis fin à la partie.

« J’étais vraiment heureux pour DA d’être le gars sur la ligne droite, a déclaré l’entraîneur-chef Monty Williams.

Les Kings sont restés proches dans le jeu presque toute la nuit grâce à une nuit en dessous de la moyenne défensivement pour Phoenix et quelques bons tirs tout au long. La défense de Sacramento a été redoutable à certains stades et les Suns ont tiré 55,8% dans la nuit pour contrer le nombre de 55,1% des Kings, avec 14 ont fait trois points pour chaque équipe. D’une certaine façon, c’était comme un autre match où les Suns jouaient à la fois vers le bas et jusqu’à leur concurrence.

Pendant qu’Ayton se faisait offensivement, lui et la défense ont obtenu des arrêts clés pour tenir les Kings assez à distance pendant que le grand gars terminait le match à l’autre bout.

« Nous venons d’étriper une victoire, a déclaré Williams. « Nous allons regarder cela à la fin de la saison - il ne dira pas jolie victoire ou victoire laide, il va juste dire gagner et je suis heureux que nous l’avons eu. »

Ayton était 10-de-11 du champ, cochant ces boîtes d’être actif sur le verre offensif et de faire sa part défensivement comme l’ancre. Booker a ajouté 23 points alors que c’était une autre bonne soirée pour le banc avec 42 points dans son ensemble. Jevon Carter a ouvert la voie avec 13 points, tandis qu’un partant Chris Paul a récolté 11 mentions d’aide pour 13 points.

De’Aaron Fox (27 points) et Buddy Hield (24) de Sacramento ont totalisé 51 points.

Chris Paul Maillot,Pour revenir sur l’évolution d’une équipe en saison régulière, voici ce que Paul avait à dire lorsqu’on lui a demandé, avec l’après-saison à l’esprit, ce que cela signifie pour Ayton d’avoir des moments comme jeudi quand il était « le gars » dans le tronçon:

« Je pense que c’est grand pour nous tous. Ces jeux ici juste construire la confiance et de construire la confiance », a déclaré Paul. « C’est ce qu’il revient à dans les séries éliminatoires. Parfois, vous allez aller à une pièce de théâtre ou vous allez aller à un gars (et) ils peuvent faire ou manquer un coup, mais une chose à ce sujet est la confiance.

« C’est la confiance, et quand vous avez des jeux comme celui-ci de tous les gars de notre équipe, en ce moment vous êtes juste construire la confiance, donc quand vous obtenez dans ces moments, vous vivez avec ce qui se passe. »

Et voici ce qu’Ayton avait à dire lorsqu’on lui a demandé sur la construction de cette confiance ces derniers temps:

« Après le match, je suis dans le vestiaire, j’ai chuchoté à [Paul] et je lui ai donné un dap — je me suis dit : « Appréciez-vous de me faire confiance à mon G », a dit Ayton. « Il suffit de faire confiance en moi, sachant que votre coéquipier croit en vous. (Paul a dit) prenez votre temps. [Paul] m’a appris à descendre le tronçon juste pour être prêt.

« Comme je commence à descendre bas, les équipes commencent à s’adapter et à s’adapter, en commençant à doubler, alors il veut juste que je prenne mon temps dans de longues périodes comme ça et voir le jeu. Parfois, je me bats contre l’horloge au lieu d’essayer de marquer à chaque fois. Il suffit d’apprendre les aspects du jeu et ce qui est important et ce qu’il y a à rechercher en temps de craquement.

Imaginez une équipe des Suns dans l’après-saison qui peut se tourner vers Ayton sur le tronçon si nécessaire. C’est une pensée qui fera saliver les fans des Suns tout en étant potentiellement un développement surprenant et troublant pour le reste de la ligue.