Le nouveau gardien de point de Knicks, Dennis Smith Jr., croit qu'il bénéficiera d'un changement de décor.

 "Je pense que c'était important pour moi, avec tout ce qui se passait, " Smith Jr. dit après avoir marqué huit points et de distribuer six passes décisives dans son premier match en tant que Knick. "... Je savais à propos de [Knicks entraîneur-chef David] Fizdale des Grizzlies. J'étais fan de lui. J'ai l'impression que c'est une grande opportunité pour moi. Je dois juste en tirer le meilleur parti.  "

Dallas envoya Smith Jr., Wesley Matthews Jr., DeAndre Jordan et deux futurs choix de premier tour à New York dans un commerce pour Kristaps Porzingis, Tim Hardaway Jr., Courtney Lee et Trey Burke. Le commerce a créé un espace de plafonnement significatif pour New York; le projet Knicks d'avoir environ $70 millions dans la chambre de Cap à dépenser en libre arbitre cet été.

Mais New York est également excité d'apporter dans Smith Jr., qui a été sélectionné neuvième au classement général dans la draft NBA 2017. Sous le Président de l'époque, Phil Jackson, les Knicks ont passé la rédaction de Smith avec le huitième Pick, en prenant garde Frank Ntilikina à la place.

 "Je veux mettre le ballon dans ses mains beaucoup et le faire sortir dans la Cour ouverte et lui obtenir beaucoup d'espace. Donnez-lui une certaine liberté pour faire quelques erreurs», a déclaré Fizdale après le commerce.  "Dans le même temps, je veux le défier à faire plus défensivement. Pour penser plus de lui-même défensivement. Mais l'homme, il n'y a aucun doute à ce sujet. L'enfant est un talent, et j'espère que nous pourrons le faire ressortir de manière cohérente.  "

Les derniers jours de Smith Jr. à Dallas ont été remplis de spéculations sur un commerce potentiel et l'engagement de l'Organisation envers lui. Le 21-ans était absent de l'équipe pendant deux semaines que son nom a fait surface dans les rumeurs commerciales. Alors que les Maven ont calé les six jeux manqué à la douleur de dos et une maladie, l'entraîneur-chef de Dallas Rick Carlisle a reconnu plus tard que  "Stuff affaires " était derrière l'absence.

Smith Jr. commencera probablement au point de garde pour le reste de la saison pour les Knicks. Fizdale a dit dimanche qu'il envisage de coupler Smith Jr. avec Ntilikina, qui est actuellement mis à l'écart avec une blessure à l'aine.

 "C'est sur moi d'essayer de regrouper ces gars-là, " a déclaré Fizdale. "... Frank peut prendre le plus grand gars défensivement. Et je pense que Frank est à l'aise de jouer avec le ballon ou sans le ballon dans ses mains.  "

Jordan a commencé au centre le dimanche dans son premier match en tant que Knick. Fizdale dit qu'il va s'appuyer sur Jordan pour enseigner aux jeunes Knicks les subtilités de la défense de la NBA.

Frank Ntilikina Maillot, "J'essaie de construire une défense top-cinq tout en développant ces enfants, " a déclaré Fizdale.  "Si quelqu'un peut nous aider à obtenir mieux défensivement c'est DeAndre Jordan. "
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Avec Jordan dans la gamme de départ, Enes Kanter était hors de la rotation le dimanche, malgré les supplications de la foule au Madison Square Garden. Les fans de la maison scandaient le nom de Kanter tout au long du jeu. À un moment donné, Fizdale a appelé Smith Jr. à entrer, mais Kanter a entendu son nom à la place. La foule applaudi quand Kanter courut à la table du buteur et hué quand il est retourné au banc. La foule Madison Square Garden a commencé  "nous voulons Kanter " chants à plusieurs reprises dans les jeux récents à domicile. Kanter, qui a été banc dans cinq des Knicks'sept derniers matchs, a déclaré dimanche que les chants sont devenus  "embarrassant " pour le Club.

 "Je ne sais pas si l'organisation veut entendre que chaque jeu parce que c'est un peu embarrassant, " a déclaré Kanter.  "Parce que, après tout ce [Porzingis] commerce et tout ce que les fans veulent toujours que je vais là-bas et de jouer. Je ne sais pas si ils veulent entendre ce chant chaque match.  "

New York continuera probablement à essayer de négocier Kanter avant la date limite de transaction du 7 février.

 

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