Cette situation est passée de zéro à 60 en un rien de temps. Il n'est pas nécessaire d'être vacciné pour jouer en NBA, mais il faut l'être si on joue pour les Knicks ou à Brooklyn. Il ne resterait donc théoriquement que les matchs sur la route pour les Net qui ne veulent pas se faire vacciner. Alors... est-il possible que Kyrie Irving ne fasse pas de particules lors des matchs à domicile des Brooklyn Nets cette saison ? L'équipe pourrait-elle gagner le titre s'il ne le faisait pas ?

Il resterait alors 4o matchs des Nets à l'extérieur (tous sauf San Francisco) plus les playoffs. Cela suffirait-il ? L'équipe renoncerait-elle délibérément à l'avantage du terrain pendant la saison régulière pour s'assurer un plus grand nombre de matchs avec son gardien vedette dans l'alignement ? Cela pourrait-il devenir une histoire de droits du travail ou de droits de l'homme ? Avant de prendre de l'avance, revenons en arrière pour voir ce que nous avons appris jusqu'à présent.

Les fans des Nets savent que le 14 septembre, nous avons appris ce qui suit, par Baxter Holmes et Adrian Wojnarowski, d'ESPN :

"La NBA et la NBPA continuent de négocier certains aspects des protocoles et des procédures liés au COVID pour la prochaine campagne 2021-22, mais la NBPA a refusé de céder sur sa demande que les joueurs ne soient pas obligés de se faire vacciner, disent les sources, et toute proposition qui rend la vaccination obligatoire reste un "non-starter"."

Les arbitres de la NBA et la plupart des membres du personnel de la NBA sont tenus d'être vaccinés."

OK, donc les joueurs n'auront pas besoin de vaccins, mais il y a des exceptions. Dans le même article, on peut lire ce qui suit :

"La NBA a informé les équipes début septembre que les nouvelles lois de New York et de San Francisco concernant l'obligation de se faire vacciner seront appliquées pour les membres des New York Knicks, des Brooklyn Nets et des Golden State Warriors - y compris pour les joueurs de leurs équipes - à moins qu'il n'y ait une exemption médicale ou religieuse approuvée, selon un mémo obtenu par ESPN."

Pendant que les Nets réfléchissent à la manière de gérer tout cela, les Knicks sont entièrement vaccinés, ce n'est donc pas un problème pour eux. Les Warriors ne le sont pas, et Andrew Wiggins, qui ne serait pas vacciné et dont l'équipe joue désormais à San Francisco, a demandé une exemption religieuse.

Cette exemption lui a été refusée par la ville la semaine dernière.

En début de semaine dernière, le directeur général des Nets, Sean Marks, a fait le point sur le statut vaccinal de son équipe et sur son éligibilité à jouer. Par Kristian Winfield, New York Daily News :

"Il y aurait évidemment quelques personnes manquantes dans ce tableau", a-t-il déclaré mardi après-midi. "Je ne vais pas vous dire de qui il s'agit, mais nous sommes confiants dans les jours suivants avant le camp (que) tout le monde serait autorisé à participer et ainsi de suite."

Nous nous sommes demandés à quels Nets il pouvait faire référence, sachant que si un ou plusieurs de leurs trois grands joueurs devaient manquer des matchs à cause de cela, cela représenterait le scénario cauchemar de l'équipe.

Yaron Weitzman de FoxSports n'a pas calmé les nerfs des fans des Nets lorsqu'il a rapporté que l'un des joueurs non vaccinés est Kyrie Irving. Selon Weitzman :

"Selon plusieurs sources de la ligue, Irving n'a pas encore reçu de vaccin. Les Nets et une porte-parole d'Irving ont refusé de faire des commentaires sur le statut vaccinal d'Irving, mais le directeur général des Nets, Sean Marks, a été interrogé lors d'une conférence de presse mardi pour savoir si le mandat de la ville de New York pourrait mettre sur la touche l'un des joueurs de son équipe."

Kyrie Irving Maillot,Avec chaque nouvelle, les Nets se rapprochent de plus en plus d'une réalité où l'ouverture à domicile le 24 octobre approche et l'une de leurs stars n'est pas disponible, pour des raisons inédites.

Si effectivement Irving ne voulait pas se faire vacciner, demanderait-il une exemption religieuse ou médicale ? New York lui en refuserait-il une comme San Francisco en a refusé une à Wiggins ?

Le dernier reportage de Rolling Stone suggère qu'Irving pourrait même ne pas chercher à obtenir une exemption.

Matt Sullivan écrit :

"La ligue ne devait pas se prononcer immédiatement sur d'autres demandes de ce type, mais Irving pourrait demander sa propre exemption, ou se faire vacciner - ou simplement refuser de jouer à Brooklyn.

"Il va essayer de comprendre cela au fur et à mesure, parce que ce n'est pas basé sur la religion, c'est basé sur la morale", dit Tyki, la tante d'Irving. "Il se peut que tu doives t'asseoir sur la ligne de touche, que tu ne doives pas être dans l'arène pendant cette période. Si c'est si important que ça de se faire vacciner alors que ça ne prévient toujours pas le Covid" - ce qui est le cas - "alors je préfère qu'ils s'arrangent de cette façon plutôt que de dire : 'Hé, si tu ne te fais pas vacciner, tu ne pourras pas faire partie de la franchise que tu as aidé à construire'".

Si vous pensiez que j'avais l'air fou en me demandant si les Nets pourraient se préparer à ne pas avoir Irving pour potentiellement tous leurs matchs à domicile cette saison, soyez assurés que j'avais l'air fou en me le demandant. Mais nous en sommes là.

Si le rapport de Weitzman est vrai - qu'Irving n'est pas vacciné - et que l'article de Sullivan offre un aperçu de la pensée de la famille d'Irving (si ce n'est Irving lui-même), alors c'est peut-être quelque chose qui pourrait sérieusement affecter la saison des Nets.

Serait-ce la raison pour laquelle Stephen A. Smith a déclaré que l'équipe aurait absolument envisagé d'échanger Kyrie contre Ben Simmons récemment ? Est-ce que Brooklyn savait qu'elle avait un scénario catastrophe potentiel sur les bras et a envisagé de l'envoyer dans une équipe où il pourrait jouer toute la saison ? Pouvez-vous imaginer les appels téléphoniques : Hé, nous sommes ouverts à l'échange d'une de nos stars, mais nous ne voulons discuter que de quelques uns de vos joueurs vaccinés. Ne vous inquiétez pas, il a le droit de jouer dans votre état, nous avons vérifié.

Je m'abstiens personnellement d'avoir des opinions tranchées jusqu'à ce que nous ayons des informations plus définitives sur le statut vaccinal actuel d'Irving et les perspectives de la saison. Pour l'instant, il a été rapporté que la NBA est vaccinée à environ 90 %. Mais certains joueurs ont choisi de ne pas se faire vacciner et ils représentent un sous-groupe qui se fait entendre. Ils pourraient faire pression sur la ligue pour trouver une sorte de compromis. Si Irving se retrouvait à l'avant-garde de cet effort, le fait qu'il soit potentiellement en train de s'enfoncer dans les trous de lapin de la théorie du complot sur les médias sociaux n'aiderait probablement pas sa cause.

Selon l'article de Sullivan :

"Irving, qui est vice-président du comité exécutif du syndicat des joueurs, a récemment commencé à suivre et à aimer les messages Instagram d'un théoricien de la conspiration qui affirme que des "sociétés secrètes" implantent des vaccins dans le cadre d'un complot visant à connecter les Noirs à un ordinateur central pour "un plan de Satan".

Si des conversations ont lieu entre la NBA, les dirigeants de la ligue et la NBPA, et que quelqu'un essaie de plaider pour le changement, il semblerait que ces efforts soient sapés s'il y avait ne serait-ce que la simple suggestion de théories du complot impliquant des micropuces. Tout est bizarre.

En termes de basket, je pense vraiment que les Nets sont assez talentueux pour gagner un titre avec Irving qui ne participe qu'aux matchs sur route. Ils pourraient l'adopter comme un programme complexe de gestion de la charge : Essayer d'avoir au moins Kevin Durant ou James Harden pour chaque match à domicile, puis reposer l'un d'entre eux quand Irving est en uniforme.

Imaginez qu'un adversaire puisse s'assurer l'avantage du terrain jusqu'aux playoffs, mais qu'il ne veuille pas le faire parce que cela signifierait un match supplémentaire face à Irving ? Et imaginez que les Nets ne veuillent pas non plus avoir l'avantage du terrain !

Pourrions-nous théoriquement assister à un match avec la première tête de série en jeu alors que les Nets et les Bucks essaient de faire le vide afin de contrôler le nombre de matchs auxquels Irving peut participer d'ici la finale de conférence ?

Et si les Warriors et les Nets atteignaient la finale ? Est-ce que lui et Wiggins devraient rester assis pendant toute la série ?

Pourquoi ai-je l'impression que tout va devenir encore plus bizarre que ça ne l'est déjà ?