Ajoutez Jake Fischer de Bleacher Report à la longue liste d'auteurs de basketball suggérant que James Harden pourrait se retrouver ailleurs cet été, sauf que Fischer va plusieurs fois plus loin. Il suggère que la superstar des Nets veut explorer d'autres options dans la free agency est "frustré" par le statut à temps partiel de Kyrie Irving, "déçu" par le coaching de Steve Nash et "n'apprécie pas" son temps à New York.

Fischer écrit mardi...

Harden reste investi dans la compétition pour le titre à Brooklyn cette saison, selon de multiples sources ayant connaissance de la situation. Mais Harden a récemment informé plusieurs personnes de confiance - y compris d'anciens coéquipiers et entraîneurs - de son intérêt à explorer d'autres opportunités en dehors de Brooklyn cet été, ont déclaré des sources de la ligue à B/R.

"James ne va pas se retenir", a déclaré une personne familière avec Harden. "Il va vous dire où il en est".

Harden a fait part aux figures des Nets et à ses proches de ses frustrations concernant le statut de joueur à temps partiel de Kyrie Irving. Une récente blessure de Kevin Durant a exacerbé le problème, laissant Harden assumer la majorité de la charge offensive lors des matchs à domicile de Brooklyn.

La frustration ne s'arrête pas là non plus, écrit Fischer...

Les rotations fluides de l'entraîneur des Nets, Steve Nash, ont également déçu Harden, selon les sources de B/R. Nash a favorisé la mise en place de lignes de fermeture à la main, plutôt qu'une unité fixe en période de crunch.

Sa nouvelle ville pourrait également être un problème. Selon plusieurs sources, Harden n'a pas apprécié de vivre à Brooklyn, par rapport à l'époque où il était un magnat du centre de Houston. En dehors du changement de climat, le gouffre entre les taxes d'État à New York et au Texas est tout aussi évident.

Lors de sa rencontre d'avant-match avec les médias, Nash a exprimé son scepticisme quant aux rapports de Fischer.

"Je viens d'entendre parler de ces rapports et je ne lui ai pas parlé de ces choses. Je ne suis pas sûr de ce qu'il faut croire. James et moi parlons tout le temps et avons une excellente relation, donc je ne suis pas sûr de la validité de ces commentaires, pour être honnête.

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James Harden Maillot,"Nous parlons des rotations ; ce commentaire semble très étrange. Nous avons des gars différents disponibles pratiquement tous les soirs. Je ne vois pas James dire beaucoup de choses de ce genre et je pense que notre relation est très bonne. Nous avons travaillé sur beaucoup de choses ensemble cette année."

Fischer rejoint maintenant Shams Charania et Sam Amick de The Athletic, Marc Stein, l'ancien rédacteur d'ESPN et du New York Times, Brian Windhorst d'ESPN et Keith Pompey, le vétéran rédacteur des 76ers pour le Philadelphia Inquirer, qui ont tous écrit ou parlé d'un possible transfert de Harden à Philadelphie pour faire équipe avec Joe Embiid.

Les spéculations ont commencé en octobre lorsque Harden a refusé une prolongation après que Sean Marks ait déclaré que Harden - et Irving - seraient "signés, scellés et livrés" avant l'ouverture de la saison. Harden a une option de joueur de 47 millions de dollars cet été.

Le rédacteur de Bleacher Report s'empresse de souligner que Harden n'a pas fait de demande d'échange et qu'un échange à la date limite est peu probable. Comme les autres auteurs, Fischer spécule sur la possibilité d'une transaction impliquant Ben Simmons pendant l'intersaison. Contrairement aux autres, il écrit qu'il y a une "ouverture" de la part de Harden pour rejoindre Daryl Morey, son ancien GM des Rockets, à Philadelphie. Les rapports précédents parlaient plus de l'intérêt de Morey pour Harden, moins de l'intérêt de Harden pour les Sixers.

Fischer admet, comme d'autres, qu'un échange nécessiterait un arrangement compliqué et probablement multi-équipes pour la signature et l'échange. Le degré de difficulté serait élevé et il suggère également que les Nets devraient être un "participant volontaire".

Bien sûr, pour qu'un échange puisse avoir lieu, Brooklyn devrait être un participant volontaire. Si Harden communique officiellement son intérêt à jouer ailleurs cet été, les Nets auraient du mal à trouver un meilleur retour pour Harden que Simmons, en supposant que Simmons puisse retrouver sa forme All-Star. Après tout, Simmons était la deuxième offre des Rockets pour Harden il y a un an. Et les Sixers ont fait part de leur volonté d'ajouter des actifs supplémentaires pour acquérir un joueur tel que Harden ou Lillard.

D'autres ont spéculé que tout accord Harden contre Simmons devrait inclure des choix de draft ainsi que Matisse Thybulle, le stoppeur défensif de 24 ans de Philly. Philadelphie dispose de tous ses choix de premier tour - à l'exception d'un échange avec Oklahoma City en 2025 - jusqu'en 2029.

Fischer conteste toutefois que les 76ers attendent un éventuel transfert d'Harden cet été pour transférer Simmons. Il dit, par exemple, que les gens de Simmons et les 76ers surveillent la volonté des Wizards de déplacer Bradley Beal, entre autres.