Marcus Smart, le membre le plus ancien des Celtics de Boston, se souvient de Jaylen Brown comme d’une recrue.

Athlète au printemps plein de potentiel, Brown a eu un rôle limité dans l’équipe des Celtics 2016-17 dirigée par Isaiah Thomas qui a obtenu la première place dans l’Est et a participé à la finale de l’Association de l’Est.

Pour la plupart, Brown repéré dans le coin pour tirer et attaquer closeouts. Ce dont Smart se souvient le mieux, c’est brown laissant tomber son flat-top et conduisant aveuglément au cerceau. En tant que recrue, Brown a tiré 42,1 pour cent de conduite au cerceau, selon les statistiques de la NBA. C’était, très clairement, une recrue.

Avance rapide à cette saison, et Brown tire 59,1 pour cent sur les lecteurs. Ce n’est qu’un domaine qui montre le bond que Brown a fait — d’autres exemples abondent — mais il illustre à quel point il est devenu un joueur différent.

« Sa patience et son équilibre quand il a le ballon, a dit Smart. « Son année recrue, deuxième année, que Jaylen Brown serait juste mettre sa tête vers le bas et aller et ne pas comprendre où il allait. Mais il a travaillé dur, tu dois lui donner du crédit. Et ça se voit. C’est pourquoi il est l’un des meilleurs jeunes joueurs dans ce jeu et faire ce qu’il fait - et faire ce qu’il fait pour cette équipe. Je suis donc très, très fier de la façon dont il aborde chaque match, et comme je l’ai dit, vous pouvez le voir et cela fonctionne pour lui.

Dimanche, Brown éviscéré les Cavaliers de Cleveland que les Celtics ont brisé une série de trois défaites avec une victoire de 141-103. Brown a chuté de 33 points sur 13-en-20 tir en 19 minutes - une production historique pour une équipe qui avait désespérément besoin d’une victoire.

Comme cela a souvent été le cas cette saison, l’attaque de Brown est venue de diverses façons. Il a ouvert avec un sauteur de redressement difficile. Dans le troisième quart-temps, il a défilé sur la jante contre une défense des Cavaliers surpassée. Il a terminé 3-en-4 à partir de la gamme de 3 points. Il a brisé Cleveland dans le pick-and-roll et enterré quatre de ses six sauteurs de milieu de gamme - portant son pourcentage de tir à mi-portée à 58,5 pour cent pour la saison.

« Il a été super avec le score, il fait de grands lecteurs physiques, évidemment, ouvert catch-and-shoot coups, mais aussi des coups très difficiles saupoudré, a déclaré Brad Stevens. « Il travaille donc constamment à l’amélioration. Il ne joue pas passivement. Et je pense que son habileté, son amélioration et son agressivité sont une bonne combinaison.

Maillot NBA Authentic,À un moment donné, les Celtics vont avoir besoin de plus d’autres joueurs sur la liste (le banc a été incohérente au mieux), et ils ont encore besoin de prouver que Brown, Jayson Tatum, et Kemba Walker peuvent partager le plancher efficacement. Le retour de Walker a coïncidé avec le test positif covid-19 de Tatum, et alors que Tatum devrait revenir lundi contre les Bulls de Chicago, Walker manquera la deuxième nuit d’un dos à dos.

Pourtant, Brown - qui a marqué 29,5 points par match depuis Tatum est sorti plus tôt ce mois-ci - a reçu un ensemble de clés pour l’avenir des Celtics. Encore et encore, il a prouvé que la franchise est entre de bonnes mains.

« Je suis juste reconnaissant d’être mis dans des positions d’avoir des responsabilités et d’avoir du poids et des choses comme ça, a déclaré Brown. « J’ai hâte de relever le défi. Je suis reconnaissant qu’il soit enfin arrivé ici, mais j’essaie juste de faire de mon mieux avec ce que j’ai.