Nous sommes venus si près.

Ne pas à une passionnante, pleine force playoff exécuter probablement premier tour maison-Cour avantage--mais bon sang, qui aurait été peu agréable--mais à Joel Embiid enfin en passant le test 65-games-and-two-working-legs qui j’ai longtemps dit définirait une bonne saison pour les Sixers. Ses jambes semblent toujours être très bien, je remercie John Legend, mais après les nouvelles aujourd'hui que Embiid a été diagnostiqué avec une commotion cérébrale et une fracture de l’orbite--qui ont besoin d’une chirurgie pour réparer ce dernier--il semble tous, mais certain qu’il va taper à 63 matches joués cette saison , manque les huit finales de la saison régulière (et très probablement quelque matchs éliminatoires suivent a partir de là).

Donc, on dirait que malgré tous les progrès accomplis comme une franchise cette année--les stries de la victoire, la dominance de l’accueil, Dario Saric amélioré tir, Ben Simmons Rookie de la campagne de dix ans, toutes les bonnes vibrations, nous avions toujours rêvé--il apparaît en fin de compte, ce sera encore une autre mauvaise saison pour les 76ers après tout. Imaginez pratiquant un sport à Philadelphie.

Vous pourriez probablement avez deviné qu’il s’agissait plus de la lacération du visage Qu'embiid a diagnostiqué au départ. Coupes à la joue n’inspirent généralement patraque trébuchant au vestiaire, les visites subséquentes à l’hôpital, et les médias sociaux postes sous-titrées "Not bonne.  » en effet, que les heures passait et les grondements des Sixers et leurs journalistes Beats semblaient plus a d’inquiétant, a commencé à se sentir comme seulement une question de temps avant que l’e-mail officiel des Sixers ramené le marteau. Et juste comme ça, les fans de Sixers revenue de tracer leurs voyages à Cleveland pour la finale de la Conférence à la traditionnelle-peinture au plomb gourmands que cette période de l’année généralement apporte.

Nous avons tous un certain nombre de questions suite à une catastrophe de sports de Philly tel que celui-ci, nous allons donc traiter avec eux à la fois.

Embiid pourrait retourner en séries éliminatoires ? Impossible, qu'il semble. Scribe NBA Zach Lowe a donné Sixers fans, une lueur d’espoir, en signalant un probable calendrier 2-4-semaine pour le retour de Joel, plus optimiste que les 4 à 6 semaines que prédisaient certains gens intelligents. Pourtant, il n’y a seulement deux semaines et le changement jusqu'à ce que les séries éliminatoires commencent et séries éliminatoires prennent un max d’environ deux semaines, donc, essentiellement, les Sixers auraient besoin de Joel pour frapper la fin optimiste de son temps de récupération pour jouer au premier tour--qui comme chacun sait n’a pas de tradition allié a été une force Sixers. Si vous voulez jouer les cotes émotionnelles là, faire ton truc, mais ne peut pas dire je vais vous rejoindre.

S’ils obtiennent au second tour, si ? Eh bien, tenez cette pensée.

Ce qui ne pousse que cela signifie pour les séries éliminatoires des Sixers ? Eh bien, ils ont déjà décroché, donc aucun backsies là--et un calendrier de huit matchs restant des Sixers est saloperie si houleuse que nous ouvrions le 4-4 ou 5-3 sans JoJo semble tout à fait accessibles. Vous pouvez embrasser sans doute les trois graines (et rêve de Joel de 50 victoires) au revoir, cependant et je serait préoccupé sur Indiana (plus d’une victoire, une défaite plus) en les passant, trop--ils ont un calendrier superficiellement difficile à venir dans leurs sept finales, mais un tas de ces jeux sont contre les équipes avec blessures et/ou pas grand chose à gauche pour jouer. Je pouvais facilement voir leur fait-il un effort suffisant pour au moins lier Philly à la fin de la saison, avec tie-break dans la main de leur avantage face à face de 2-1.

Joel Embiid Maillot,Très probablement, des Sixers devrait seulement se concentrer sur conjurer les assistants--actuellement 3,5 jeux derrière Philly, mais avec un calendrier restant presque-comme-easy--et tient à ces semences 5. Les Pacers avec maison-Cour sont difficilement un match de rêve pour ces Sixers, mais c’est toujours infiniment préférable au monde du mal, qu'ils seraient en pour comme une graine six visitant LeBron James et Cleveland sans leur grand homme.

Auraient-elles une balle sans Embiid dans le premier tour ? Contre Indiana ? Encore une fois, pas impossible et peut-être ne même pas la chose suivante, pire voire impossible--mais pas terriblement probable. Les Pacers sont vraiment bons, ils ont donné les problèmes Sixers toute l’année et sans Embiid, il y a une menace distincte d’eux vient nous manquer le bâtiment.

L’une lueur d’espoir ici, je dirais, est que les Pacers ont été effectivement un sorta mauvais match pour JoJo lui-même, avec étirement étage grand homme Myles Turner exploitant sa tendance à obtenir peinture-verrouillé et avec la speedy gardes Darren Collison, Victor Oladipo et Lance Stephenson, profitant de sa lenteur occasionnel en transition et dans les situations d’aide. Embiid condi bon nombres contre Indy à travers trois matchs cette saison (23-10-4), mais aussi remis la balle une tonne (21 fois au total) et finalement assignées mal en statistiques avancées à travers les trois concours. Ne vous méprenez pas, j’ai eu certainement encore beaucoup préfère avoir lui que non, mais j’ai toujours cru que les Pacers aurait une des meilleures chances à neutraliser Joel de tout éliminatoires lié à l’Orient les.

Contre Cleveland ? LeBron aurait probablement se retirer immédiatement après son élimination. Sanglante probablement pas.

Qui aurez besoin d’intensifier en absence de Embiid ? Eh bien, les réponses évidentes sont Amir Johnson et Richaun Holmes, qui Brett Brown pourrait avoir à passer au démarrage cinq comme saison/séries éliminatoires s’allume. Richaun intensifié en l’absence de JoJo et Amir dans les trois derniers trimestres du jeu New York, attachant une saison haute avec ses 15 points, mais le coach n’est probablement pas lui faire confiance défensive vers le bas de l’étirement dans les grands matches, et qu’il va faire quelques choses sur l’offensive chaque ga me faire tourner les cheveux de Brown une ombre encore plus blanche de pâle.

Amir a été une source sournoise de stabilité pour les Sixers vers le bas de la ligne droite cette saison, et il a les meilleures chances de reproduire les 75 % de l’impact défensif de Embiid ces Sixers. Mais on ignore s’il est prêt à entrer dans les minutes des démarreurs pour Philly, et sa boule de bowling-soulèvement dû au cavalier est garanti à étrangler l’espacement des Sixers dans la moitié-cour--un problème sur une équipe qui sera désormais de plus en plus tributaire de la Ben de même coup-moins Simmons pour générer l’infraction.

Ersan Ilyasova est également une option pour la cinq, car il a des instincts rebonds assez bonnes et son sol-stretching pourrait ouvrir de choses pour les Sixers à simplement que les Pacers pour sept matchs. Mais ses jambes relativement grinçante seraient certainement testés par Indiana, et sa stratégie d’ensemble pour la protection de la jante reviendrait probablement à lui tenter de tirer 15 accusations un jeu. En fin de compte, meilleures options des Sixers tous impliquent reproduisant les pièces de la production de Embiid en venant vers le haut saute manque dans d’autres--qui, bien sûr, c’est pourquoi Embiid est Embiid.

La vraie réponse à cette question, cependant, pourrait être Dario Saric. Peu probable que Saric passera trop de temps aux cinq--il a eu quelques tirs bloqués mémorables au cours des années, mais c’est en grande partie parce qu’ils étaient à peu près les seuls qu’il a eu. Mais comme nous avons vu mercredi soir contre New York, Dario est meilleur espoir des Sixers de génération d’infraction dans la moitié-cour de nulle part--dumping juste pour le pote dans le post et lui permettant de libérer son arsenal de pauvres-de l’homme-McHale de spin bouge, pompe-faux et, euh , précipitant à la jante et d’obtenir des putback après putback jusqu'à ce qu’enfin il tombe en panne. Contre NY, il a fini pas la stratégie de pire : Dario avait 26 et 14 et les Sixers remportés par 17. Pourrait ne pas être capable de le faire régulièrement en séries éliminatoires, mais il est probablement la meilleure chance que nous avons.

Bien sûr, il y a un autre initiateur d’infraction / créateur coup sur cette équipe ayant récemment rejoint nous et celui qui devrait être plus motivé à faire tout ce qu’il peut pour compenser l’absence de Joel que possible. Il serait agréable d’imaginer Markelle Fultz comme fabricant de différence dans cette série, mais en fin de compte, je ne le vois pas. Il a trop d’hésitation dans son jimbo hesi-pull-up pour le moment et les Pacers osera constamment lui pour essayer de terminer à la jante, et ils seront en mesure de lui refuser le plus souvent quand il le fait. Il pourrait encore avoir valeur de Philly sur le banc comme une rythme et ravageur défensif--un plus athlétique T.J. McConnell--mais il n’est probablement pas prêt à assumer toute offensive vraiment lourd de levage pour Brett Brown & équipage.

Mais... Carson Wentz, droit ? Oui, bien sûr les fans de Philly connaissent bien un exemple relativement récent de meilleur joueur de l’équipe en baisse vers la fin de la saison régulière et en réussissant à prix quand même assez bien dans les séries éliminatoires. Et bien, juste assez, mais je dois verser de l’eau au moins un peu là-dessus en soulignant qu’il est beaucoup plus facile de devenir fou chaud pour trois matchs que pour les quatre (ou même un seul) best-of-sept séries--et que, Eh bien, Richaun Holmes a jamais jeté sept passes de touché dans un jeu fo sont les Sixers précédemment.

Tout cela dit, je crois que même sans JoJo, les Sixers pourraient mettre plus d’un combat que prévu. Tel que mentionné précédemment, Embiid était peu un net négatif pour eux contre les Pacers dans cette saison régulière, et même sans lui, je pense qu’ils vont être en mesure de faire des choses intéressantes à gâcher la série défensivement et jeter quelques regards inattendus à Indiana. Et tandis que l’équipe sera probablement un peu découragée sans leur chef, il faut se rappeler qu’ils avaient joué leur meilleur basket équipe de la saison ces dernières semaines, avec ou sans Joel, qui n’a pas encore joué dans la moitié des EM. Si Robert Covington et Marco Belinelli continuent de frapper des coups de feu, si Simmons continue à pousser le ballon avec ce sentiment d’invincibilité, si Dario continue à jouer comme une bête dedans-dehors, je pense toujours qu’ils sont une équipe de playoff extrêmement dangereux.

Pourraient ils tirent de la colère contre Indiana et si tout va bien accompagné du JoJo au second tour qui s’ensuit (probablement contre les Raptors) ? Encore une fois, je pense que les chances sont contre eux, mais si ils sont en quelque sorte capables de garder d’avantage de la maison-Cour, et si Richaun s’intensifie comme il est prouvé sporadiquement capable de le faire... ça va être une série, à tout le moins et probablement un assez amusant.

Comment le mauvais c’est en ce sens cosmique ? Regardez, quelque chose se passait à aller mal cette saison. Aucune équipe (et surtout pas cette équipe) n’a jamais comme beaucoup de choses vont bien pour eux que les Sixers ont eu cette saison sans une sorte d’équilibre karmique nécessaire--et maintenant que Fultz est de retour du son que ce soit, c’est pas étonnant que les dieux de basket-ball ont a exigé un sacrifice supplémentaire. Suce qu’il est Embiid, suce qu’il c’est vers la fin de la saison, craint que ce pauvre type était le cas. maudite. fermer. de modifier le récit complet de ses premiers trois ans comme un gars qui était talentueux, mais ne pouvait pas rester sur le terrain--et maintenant il est été renforcée une fois de plus.

Mais à long terme ? Je dois dire, je suis un peu effrayant. Aussi mauvais que ceci se sent, ce n’est rien par rapport à l’email annonçant comment Embiid était probablement rater sa saison entière pour la deuxième année consécutive avec une autre blessure au bas du corps. N’obtenir beaucoup moins le bas du corps que la tête, et bien que cela va probablement prendre un certain temps à venir tout le chemin du retour de--mentalement comme beaucoup aussi n’importe quoi--il n’est pas composé les misères plus tôt Qu'embiid a enduré. Même si il ne joue pas dans un autre jeu cette saison, il devrait être encore entièrement sur la bonne voie pour la prochaine saison, qui est la première fois en quatre saisons avec JoJo, nous avons été en mesure de dire qui en toute confiance.

Et regardez, c’était jamais censé pour être de l’année. Plus des Sixers-moins était seulement 43 victoires, et les gens plus sensées semblaient croire que c’était beaucoup trop élevé. Ils ont joué assez bien en 2018 que nous avons nous-mêmes parlé dans ces Ballers peut-être étant déjà un bon deux ou trois ans plus tôt que prévu--beaucoup de nuits, il semblait étonnamment plausible--mais les chances de cette équipe en fait gagner le titre cette année est resté incroyablement mince. C’est peut-être l’année prochaine, peut-être que c’est l’année suivante, mais la chose importante est que nous sommes clairement sur la bonne voie. Si je vous disais pré-saison que les Sixers auraient gagner 40-quelque chose des jeux, obtenir une graine de top cinq dans l’est et être éliminés dans une série de premier tour âprement--vous aurait probablement fallu que, pas vous ?

C' est piètre consolation aujourd'hui, bien sûr, que nous avions tous commencé à croire que tellement plus était possible avec cette équipe ascendante talentueux fou, fou-excitant. Mais il ajoute tout cela et nous faisons toujours OK : Fultz est de retour, le choix des Lakers peut toujours finir par top 10, tous les membres de l’équipe sont génial et qui sait même ce que délicieuses possibilités vous attendent dans Agence libre ? C’est mauvais, mais nous avons vécu tellement pire, et le chemin vers la terre promise reste relativement clair. Le processus, tu sais--parfois vous juste je dois lui faire confiance.