Un va-et-vient dernier trimestre qui a vu les Hornets et Orlando Magic rallye d’importants déficits a pris fin avec Charlotte avant Gordon Hayward frapper une dernière seconde go-ahead layup pour aider à sceller une victoire 107-104 sur la route le dimanche 24 janvier à Amway Center.

Hayward a terminé la soirée avec un record de 39 points sur 15 sur 25 au tir (5-sur-8 sur trois) et un record d’équipe de neuf rebonds dans la victoire. Il s’agit du quatrième match de 30 points de la saison pour le vétéran de 11e année et de la première fois qu’il franchit cette barrière lors de matchs consécutifs depuis le 4 au 7 avril 2017.

Menés de 12 points dans la quatrième manche, les Hornets ont arraché un 25-4 pour ouvrir le cadre et prendre une avance de 99-90 à un peu moins de quatre minutes de la fin. Orlando a continué à se battre cependant, frappant tir après coup dans la ligne droite et a finalement noué le score à 104-104 suite à Terrence Ross hors-équilibre coin trois avec huit secondes à faire.

À la suite d’un temps d’attente de Charlotte, Hayward a obtenu le ballon en haut de la touche, a roulé à gauche autour du défenseur Evan Fournier, puis a flotté un layup gauche haut du verre et à travers le filet, tout en évitant de justesse le bras tendu de Khem Birch dans le processus. Orlando a été laissé seulement 0,7 secondes pour répondre et a commis une violation de cinq secondes sur la possession suivante, mettant essentiellement fin au concours.

« J’ai d’excellents coéquipiers et un personnel d’entraîneurs qui me mettent en position de réussir, a dit Hayward par la suite. « Ils ont frappé quelques énormes trois pour l’attacher. À la fin du match, je suis allé à droite, je suis retourné à gauche, la foule s’est un peu ouverte là-bas et personne [sur Orlando] n’a vraiment aidé, alors j’ai pu frapper le layup. Je suis vraiment content que nous avons gagné.

« Je pensais qu’il y avait beaucoup de croissance là-bas, a ajouté l’entraîneur-chef des Hornets James Borrego « C’était une victoire résiliente, c’est un groupe résilient. Je veux commencer mieux. Ce n’était pas nos 48 plus belles minutes de basket, mais nous nous sommes améliorés tout au long du match. Il a vraiment été enflammé par notre défense et Miles [Bridges] a commencé cela. [Gordon] a été fantastique ce soir. Il était agressif. Il est intervenu dans les bons moments et je donne beaucoup de crédit à nos autres gars, aussi.

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Michael Jordan Maillot,Miles Bridges (18 points et 6 rebonds) et LaMelo Ball (11 points) ont tous deux marqué en double sur le banc pour Charlotte, ce dernier s’adlant également sur cinq rebonds et huit passes décisives. Devonte' Graham s’est remis d’une ouverture rocheuse trois quarts-temps pour terminer avec 15 points (11 dans le quatrième) et six passes décisives et PJ Washington ébréché dans un autre neuf points, trois interceptions et deux blocs.

Nikola Vučević a terminé avec des sommets de l’équipe d’Orlando à la fois dans le score (22 points) et le rebond (13) pour encocher son 12e double-double de la saison dans la défaite. Fournier (21 points), Gary Clark (14), Cole Anthony (14) et Ross (10) ont également obtenu des points à deux chiffres pour une équipe du Magic qui manquait un certain nombre de joueurs clés en rotation en raison d’une blessure.

Après 20 revirements deux soirs plus tôt contre Chicago, les Hornets n’avaient que 12 cadeaux dans la victoire, tout en tirant 48% et 39% de profondeur (14-de-36). Charlotte a également surclassé Orlando à la peinture (44-36) et à la pause rapide (14-3), tandis que le Magic s’est connecté sur une saison de haut-attacher 17-of-38 tentatives de trois points (45%).

Ces équipes se retrouveront demain soir à partir de 19 h HNE à l’Amway Center d’Orlando. Retrouvez toute l’action sur Fox Sports Southeast, l’application Fox Sports GO et WFNZ 610 AM ou 102.5 FM.