Si vous avez senti que quelque chose manquait ici dans les premiers stades de la NBA Playoffs, même avec autant de surprises et de rebondissements que nous avons vu dans la dernière semaine, il y avait environ 12 minutes-deux sur le plancher et 10 sur le podium POSTGAME-jeudi soir que sûrement ha ve vous a rappelé ce qui avait été absent.

C'était Joel Embiid. C'est la seule chose que ces playoffs ont fait cruellement défaut. Pas assez de Embiid.

Nous l'avons eu dans le jeu 3 à Miami, cependant, comme Embiid retourné à l'étage pour la première fois depuis le 28 mars, faire ses débuts en séries éliminatoires avec 23 points, sept rebonds, quatre passes et trois tirs bloqués dans une victoire de 128-108 sur la chaleur. Embiid jouait avec un masque de protection, qu'il a appelé «ennuyeux», et a montré quelques signes de rouille, tir juste 5-pour-11 du champ et commettant trois rotations.

Mais avec le Sixers accroché sur un serré, 112-105 plomb dans le quatrième trimestre, Embiid Ricochet son chemin dans le milieu du sol et secoué un 16-pied d'un peu au-delà de la ligne de lancer franc. Juste 40 secondes plus tard, Embiid a coulé un 3-pointeur de l'aile gauche, et juste un peu plus d'une minute après, il a été encrassé et a fait les deux lancers francs. C'était une course personnelle de 7-0 qui a donné au Sixers une avance très confortable de 14 points.

Joel Embiid Maillot,«J'ai eu la chance que les coups de feu tombaient, et sur la défensive, je pense que j'ai obtenu un bloc, aussi, a déclaré Embiid. «J'ai pensé qu'il y avait quelques coups durs, surtout celui que j'ai fait en banque et je pouvais voir dans leurs visages que lorsque vous faites ce dur un coup, les gars à l'autre bout juste aller, «Ugh». Bien.

"quand tu vois ça dans leurs visages, c'est bien parce que tu dois revenir droit sur eux."

C'était l'étirement de deux minutes sur le terrain qui nous a rappelé à quel point Embiid est dominant et unique, un gros gars qui peut jouer avec la finesse d'un garde. Mais les 10 minutes qui ont montré combien les playoffs besoin Embiid est venu après le match lors de sa rencontre toujours divertissant avec les médias.

Embiid, comme d'habitude, a tenu le genre de conférence de presse qui rend les gens de relations publiques de sueur et de censure FCC Perk up.

Il a parlé de la tentative de justise Winslow de briser son masque quand il a glissé sur lui au premier trimestre.

"peu savent-ils," Embiid dit: «J'ai environ 50 d'entre eux. Ça va prendre beaucoup plus que ça pour me sortir de cette série. Ça va être un cauchemar pour eux aussi.

Il a également abordé son tir bloqué sur Winslow dans le quatrième trimestre, qui est venu juste neuf secondes après Winslow avait bloqué un tir Embiid à l'autre bout.

"il se sentait bien", a déclaré Embiid. "quand il m'a bloqué, je n'ai pas vraiment dit (quoi que ce soit). C'est bon pour lui. Je suis heureux que je l'ai eu de retour et de sorte de le faire taire un peu parce qu'il parlait grand-temps quand il ne me bloquer. Vous n'avez pas vraiment envie de me parler des ordures.

Il y avait, aussi, la fin Layup tentative de Dario Simonnet, qui est venu en réponse à Goran Dragic faire un Layup avec une seconde restante dans le jeu 2, malgré Miami tenant une avance de huit points. Simonnet avait causé un chahut en mars quand il a marqué un dunk tardif à Cleveland, après que le Cavs avait concédé le match. Les joueurs de Cleveland ont fait exception à la pièce.

"je souhaite que j'étais là dans ce jeu 2 parce que j'étais énervé à ce sujet," Embiid a dit à propos de Dragic Layup. "c'est arrivé plus tôt dans l'année, et Dario a obtenu beaucoup hors de lui, Cleveland est devenu fou. Je voudrais être dans ce jeu d'agir aussi comme ça parce qu'il sorte de m'a énervé et j'étais sur la touche, comme vraiment fou. Je leur ai dit, si nous avons la chance, aller faire la même chose, et j'ai vu Ben poussait et essayer de marquer. On s'en fiche.

«J'ai vu Goran n'a pas eu beaucoup de s-à ce sujet, mais j'ai été effectivement surpris parce que Dario a fait quand il lui est arrivé. C'est du basket. C'est toujours bien de faire sauter une équipe. Je pense que nous avons eu 18, 20. Si vous pouviez obtenir cette avance jusqu'à 22, je pense que c'est bon. J'adore faire exploser les équipes. J'aime le fait que nous avons fait cela. Nous ne sommes pas ici pour faire des amis, nous sommes ici pour gagner une série.

Alors que les citations comme ça sont très appréciés par les médias américains-types, ils sont aussi une partie importante de ce que Philadelphie essaie de faire dans ce playoffs-faire le saut d'une équipe inexpérimentée jeune à un vrai concurrent, tout à la fois. Le style Cape de Embiid est essentiel pour couvrir le manque de savoir-faire des playoffs du Sixers.

Cette équipe n'agit pas inexpérimentée. C'est un groupe confiant. Embiid que ce soit connu le week-end dernier quand il a posté une série de photos sur Instagram, premier de lui jouer à Miami plus tôt dans la saison, puis de lui face à Boston Marcus Morris, suivie d'un câlin avec Lebron James et un match jawing avec Draymond vert de la guerre riors.

Mettez-le ensemble, et qui pourrait être considéré comme le chemin des Sixers à la finale: Miami en première ronde, Boston dans les demi-conférences, Cleveland dans les finales de l'est et les guerriers en juin. Embiid a donné un sourire sachant quand on lui a demandé à ce sujet avant de jouer les photos dans le poste comme une simple coïncidence.

"Oh, je ne sais pas," Embiid dit. "c'était les seules photos que j'avais dans mon téléphone, donc, je n'avais qu'à aller avec cela."

Miami a remporté le match 2 à Philadelphie, en partie, parce qu'ils étaient plus physiques que les Sixers. Embiid n'allait pas permettre que la physicalité d'aller inégalée sur cette nuit, et sa présence sera probablement épeler la fin de la ligne pour la chaleur, qui s'appuient sur Rough-and-Tumble jouer pour couvrir leurs déficiences offensives. Ils ont été physiques le jeudi, et a toujours donné jusqu'à 128 points.  

La présence de Credit Embiid.

"J'aime ce moment, j'aime être physique, j'aime attaquer, j'aime le contact," Embiid dit. "je me sentais comme ils avaient besoin de moi de cette façon."

Ils avaient besoin de lui. Et les playoffs avaient besoin de lui aussi.