Les Los Angeles Lakers ont officialisé leur signature de J.R. Smith mercredi, ce qui signifie que Smith et LeBron James sont de nouveau coéquipiers.

Smith et James ont joué ensemble avec les Cleveland Cavaliers de 2015 à 2018. Pendant ce temps, ils ont fait quatre apparitions consécutives finales et a brisé la ville de Cleveland 52 ans de sécheresse championnat. Alors que James a eu un plus grand rôle que quiconque, Smith a également été une force constante pour les Cavaliers dans l’après-saison, en moyenne 10,2 points par match sur 40,6% de tir de la gamme de 3 points (493 tentatives). En fait, Smith est classé cinquième parmi les joueurs actifs dans les buts de champ d’après-saison de 3 points (288).

Cela fait deux ans que James ou Smith ont joué dans un match des séries éliminatoires - ou joué dans la même équipe - mais James est confiant qu’ils seront en mesure de reprendre là où ils ont laissé avec les Cavaliers. Dans un post Instagram mercredi, James a exprimé à quel point il est excité d’être réuni avec Smith.

Il pourrait être irréaliste de supposer que Smith, à l’âge de 34 ans, sera le même joueur qu’il était pendant les courses de championnat des Cavaliers - d’autant plus qu’il n’a pas joué depuis près de deux ans - mais il peut facilement fournir les Lakers avec fiable tir à 3 points et tir-making, ce qui est plus que la plupart des gardes de réserve de l’équipe peut dire. À sa dernière saison complète, Smith a tiré 37,5% de derrière l’arc sur 4,8 tentatives par match.

Il a également plus d’expérience en jouant avec James que n’importe qui dans l’équipe, qui Lakers entraîneur-chef Frank Vogel a déclaré a joué un rôle dans la décision de l’équipe de signer Smith.

Lebron James Maillot,« C’était un facteur: sa familiarité avec LeBron et la façon dont nous avons construit notre équipe, évidemment autour de LeBron, » Vogel a déclaré lors d’une conférence téléphonique avec les journalistes mercredi. " Il y a beaucoup de similitudes avec ce qu’ils ont fait à Cleveland. C’est certainement un facteur dans ce que nous pensons que J.R. peut apporter à la table dans ce qui va être un temps très court pour s’acclimater.

Les Lakers sont en mesure de concourir pour un championnat cette saison, et Smith sait ce qu’il faut pour gagner au plus haut niveau. Après tout, il l’a fait il y a seulement trois ans.

Oui, il a sans doute fait la plus grosse erreur qu’un joueur ait commise dans l’histoire des finales NBA en 2018, mais cette erreur ne devrait pas le définir. Si James peut regarder au-delà du passé de Smith, les fans des Lakers peuvent aussi.