La dernière fois que les Clippers ont joué les Trail Blazers en Décembre, ils ont mis en place 76 points dans la première moitié et croisière à une victoire de 23 points. Le match de mardi n’a pas été aussi confortable dans les poussées, mais les Clippers ont tout de même gagné en s’en allant, 133-116.

Il semblait que l’affrontement était tendance dans la même direction au début, cependant. L’équipe locale a fait ses neuf premiers tirs et a établi un sommet de la saison avec 47 points au premier quart tout en faisant 7-de-11 trois. Paul George a été personnellement responsable de marquer 22 de ces points, le plus total de n’importe quel Clipper depuis Blake Griffin en 2014.

Les Clippers ont poussé leur avance à 26 points dans le deuxième quart-temps grâce à un layup putback de DeMarcus Cousins, faisant ses débuts pour l’équipe.

De là, la teneur du jeu a changé. Les Clippers n’ont pas frappé trois autres pour le reste de la demie tandis que les Blazers ont frappé cinq. Combiné avec 13 points de la deuxième chance et 21 tentatives de lancer franc, et Portland a été en mesure de fermer le quart sur une course de 30-11 pour tirer dans les sept.

Ce que les Clippers ont bien fait en première mi-temps, c’est de défendre Damian Lillard. Lillard a sa plus faible moyenne de buts marqués contre les Clippers, la seule équipe NBA qu’il marque moins de 20 points contre par match, et qui a continué très tôt. Lillard a tiré 1-de-7 du terrain pour sept points au total dans la première moitié que les Clippers blitzed lui haut, a obtenu le ballon hors de ses mains, et généralement frustré son effort offensif.

LA a repris le contrôle du match pour commencer la troisième, prolongeant presque immédiatement l’avance à 14. Les Blazers ont répondu avec une poussée de 12-0 de leurs propres, combler l’écart à deux points pour la première fois depuis les premières minutes. Reggie Jackson, le premier sous-marin hors du banc avec Patrick Beverley de retour dans l’alignement de départ, calmement coulé un 3-point et a suivi avec deux lancers francs pour remettre les Clippers en place sept. La piste n’a jamais eu une seule possession après ça.

Maillot NBA Authentic,Jackson a été énorme pour Los Angeles, mettant en place 23 points sur 12 tentatives de tir. Son meilleur ami George a été exceptionnel, menant tous les marqueurs avec 36 tout en ajoutant cinq passes décisives et en remportant huit voyages à la ligne de faute.

Beverley a joué quatre minutes à son retour, l’air plus animé que jamais. Cousins a placé quelques écrans monstres et avait l’air à l’aise sur l’extrémité offensive tout en montrant une mobilité meilleure que prévu sur la défense, même si le grand écran et les rouleaux lui a donné de la difficulté. Et Kawhi Leonard un peu tranquillement mis en place 29 points, 12 rebonds, et sept passes décisives. Il s’agissait du 166e match consécutif de Leonard, qui a marqué deux fois, la deuxième plus longue séquence active de la NBA.

Plus que tout, ce jeu a prouvé que les Blazers n’ont pas un moyen de garder les Clippers. Ils peuvent marquer avec Los Angeles parfois, mais quand les Clippers défendent, Portland ne peut pas suivre, et cela s’est avéré vrai une fois de plus.