Trente ans depuis que la NBA est arrivé à Charlotte, les Hornets n’ont pas encore à atteindre la finale de conférence est, encore moins les Finales NBA.

Nicolas Batum Maillot,Que se serait-il passé longtemps eu le cœur de cette première équipe de playoff maintenue ensemble.

C’est la forte opinion de plusieurs membres de l’équipe de 1992-93, qui étaient de retour à Charlotte mercredi pour le meneur de tournoi de golf de bienfaisance de Muggsy Bogues à Raintree Country Club. Cette première équipe de playoff bouleversé les Celtics de Boston à la fin d’une course construite par Larry Bird, Kevin McHale et Robert Parish, avant de perdre face aux New York Knicks.

D’ici là, les Hornets ont été chargées avec talent : ils avaient un futur Hall of Famer Centre Alonzo Mourning, une recrue de l’année et l’All-Star dans Larry Johnson et un arrière très athlétique dans Kendall Gill.

« Je pense honnêtement que si ils auraient gardé cette équipe ensemble, nous aurait ont joué les Bulls (Chicago) dans la finale de la Conférence de l’est, » dit Kenny Gattison, qui a joué pour les Hornets entre 1989 et 1995.

« Nous étions juste là - probablement deux joueurs s’éloigne,  », a déclaré Gattison. "Back à l’époque, que vous aviez besoin deux All-Stars et un grand banc. Nous avons eu deux All-Stars et un grand banc. »

Et puis, entre l’argent, l’ambition et des blessures, tout démêlé. À l’automne 1995, les Hornets échangés en deuil au Heat de Miami, sous la pression ils perdraient lui sans compensation il arrivé en Agence libre. Johnson a subi une blessure au dos-changement de carrière et a été transféré aux Knicks durant l’été 1996. Gill a été traitée aux Seattle SuperSonics en septembre 1993.

Dans chacun de ces cas, alors général manager Bob Bass a probablement fait le bon choix de sauver ce qu’il pouvait de ces actifs. Basse de joueurs acquis, tels que Glen Rice de Miami et Anthony Mason de New York, est devenu le cœur des équipes de séries éliminatoires plus tard.

Mais plus jamais une équipe NBA à Charlotte a eu ce genre de pouvoir de star. Chacune des trois autres franchises ajoutée dans l’expansion de 1998 – Miami, le Orlando Magic et les Minnesota Timberwolves – a atteint une finale de conférence au moins une fois, avec les Championnats gagnantes de la chaleur et la perte de magie dans deux finales NBA.

Jamais une équipe NBA à Charlotte a franchi le deuxième tour. Les Bobcats, qui reprend un Pseudo des Hornets, fois la franchise de la Nouvelle-Orléans au rebut il, n’a pas encore de gagner une série comme la NBA a recommencé à Charlotte en 2004.

Meneur de Bogues, un frelon original qui appelle toujours à la maison, Charlotte est convaincu que première équipe de séries éliminatoires aurait pu faire de grandes choses au fil du temps.

« Il aurait été spécial. Nous avons été à la hausse, » a déclaré Bogues, dont tournoi mardi collecté des fonds pour les jeunes à risque 12 à 18 ans.

« Nous n’étions pas seulement ensemble assez longtemps. Nous commencions juste à comprendre les uns les autres, commence à comprendre quelles séries éliminatoires tous parlaient. Nous avons pensé que nous pourrions être juste autant de succès que n’importe quelle autre équipe (à l’est), même en ces jours de Chicago Bulls. »

C’était une époque où les Bulls, menés par propriétaire maintenant-frelons Michael Jordan, a remporté six Championnats sur huit saisons. Peut-être que cette équipe n’aurait pas trouvé une solution contre ces équipes de Jordanie-Scottie Pippen, mais les Bogues et Gattison deux disent que le groupe aurait pu être aussi compétitif que les Knicks, les Pacers ou Detroit Pistons étaient dans le même intervalle des années 90.

Johnson, le n ° 1 ensemble pick dans le projet de 1991, qui achète.

« Je suis d’accord avec le Gatt, », a dit Johnson de saillie apparition en phase finale au moins une conférence. « Beaucoup de gars jouaient hors de position-nous avions besoin d’un ou deux morceaux plus – mais je suis d’accord. Difficile à dire, à la recherche de retour, mais nous avons cru à l’époque. »
La liste

Le groupe compris à l’époque de tir-Dell Curry, jusqu'à la saison dernière carrière des Hornets marquant chef, petit attaquant Johnny Newman, premières importante agent des Hornets libre signature, ainsi que point garde Tony Bennett, désormais entraîneur de Virginie.

Gattison, le robuste attaquant pied-6-8, a souvent joué des centres de sauvegarde, qui, dit-il, fut l’un des défauts du fichier. Dans les dernières saisons, Bass a ajouté des tireurs vétérans Eddie Johnson et Hersey Hawkins.

Les choses ont commencé effilochage après alors-frelons propriétaire George Shinn Johnson a signé pour une durée de 12 ans, $ 84 millions du contrat en octobre 1993. Avant même que Johnson a signé cet accord, qui était incroyablement lucratif pour les contrats de la NBA à l’époque – il y avait des signes de deuil, choisi au deuxième rang en 1992, serait le meilleur des deux joueurs.

La fracture

Shinn a dit il a offert plus d’argent dans un nouveau contrat que Johnson en deuil, mais il ne suffit pas. Du deuil et de Shinn perception de ce qui s’est passé sont très différents.

« J’ai jamais voulu quitter Charlotte, » deuil, a dit l’observateur l’été dernier, « mais l’entreprise de basket-ball a obtenu dans la voie qui.

« La priorité n’était pas garder l’équipe ensemble. Si la priorité était de garder l’équipe ensemble, vous auriez fait l’investissement. Shinn n’a pas vraiment envie à l’époque j’étais ces dollars. Au moment où j’étais prêt à prendre le moins d’argent pour rester parce que je l’aimais tellement. »

Shinn il rappelle différemment, qu’il a offert un contrat qui aurait fixé le marché selon les normes de la NBA à l’époque, et que du deuil et d’agent David Falk position au moment donné les Hornets de deuil aucune réelle d’autre choix que de poursuivre un commerce.

« Nous voulait se débarrasser de l’un des meilleurs joueurs de la Ligue ? Bien sûr que non, » Shinn, a déclaré en juillet dernier. « Personne n’aimait deuil plus que nous l’avons fait. Mais vous ne pouvez pas approcher ces choses juste avec émotion. Tu dois utiliser le sens des affaires. »

Après toutes ces années, les fans de basket Charlotte encore attendent la promesse du printemps cette année-là de 93.