Nous vivons dans une ville sportive qui est devenue gâtée et rapide. Lorsque les Maple Leafs et les Raptors commenceront leurs séries éliminatoires respectives dans les prochains jours, ils joueront avec des attentes raisonnables de succès considérable.

Les feuilles sont de légers outsiders contre les Bruins, mais vous n'avez pas prêté attention à la nature imprévisible des séries éliminatoires de la coupe Stanley si vous faites un cas de contrarian qu'ils sont en quelque sorte incapables d'aller au fond du tournoi. Et comme pour les Raptors-ils sont venus au point dans leur évolution, dans leur cinquième voyage en ligne droite à la post-saison, que leur base de fans ne sera pas considérer la saison un succès à moins qu'ils se retrouvent jouer dans la finale de la NBA pour la première fois dans l'histoire de la franchise.

Et juste assez. Il n'y a rien de mal à exiger que les Raptors continuent à progresser, un exploit qui les obligerait, dans les prochaines semaines, à vaincre LeBron en route pour le championnat. Il n'y a rien de mal à exiger l'excellence de la plus riche que tout le monde Maple Leafs, qui ont une chance de gagner leur première série éliminatoires en 14 ans. Parce que vraiment, étant donné tous les avantages qui viennent avec être l'équipe de hockey la plus populaire sur la planète-et leur accès facile à la rémunération-Cap Lupuls-ils devraient gagner plusieurs séries éliminatoires par an.

DeMar DeRozan Maillot,Mais il vaut la peine de se rappeler l'ampleur de la méchanceté locale il n'ya pas si longtemps. Les feuilles ne sont que deux ans retirés de la fin 30e dans une LNH 30-équipe, un Auston Matthews-production Tank travail qui a apporté avec lui le club de la 10e séries éliminatoires en 11 ans. Et tandis que les Raptors n'ont pas parcouru de telles profondeurs dans un peu plus longtemps, vous n'avez pas besoin d'être particulièrement ancienne pour se souvenir de beaucoup de laideur.

Le mercredi, si les Raptors gagner à Miami dans le jeu final de ce qui est déjà la meilleure saison régulière dans l'histoire de la franchise, ils vont finir la saison un 60-22 Tidy. Il était seulement de retour en 2011 qu'ils ont terminé l'année un laid 22-60. De 22 victoires à 22 pertes (ou, au pire, 23), dans une affaire de sept ans, c'est un flip-flop épique.

Vous vous souviendrez peut-être des détails lugubres de cette campagne NBA de 22 victoires. Chris Bosh, une fois la viande de la franchise, avait passé l'été précédent se sont installés à Miami. Andrea Bargnani, douée du rôle de Bosh en tant que première option offensive de Toronto, a mis le ton d'émotion. Même Bryan Colangelo, le directeur général qui était autrefois l'apologiste en chef de Bargnani, conclurait la saison en se référant à Bargnani comme «l'énigme des énigmes»-une manière gentille de dire que les meilleurs experts de l'organisation n'avaient pas encore trouvé le pouls de l'italien.

Le jeu non plus obtenu si mauvais que l'entraîneur de l'époque Jay Triano serait malédiction sur la télévision en direct pendant au moins une entrevue mi-temps, se référant à l'effort de son équipe comme «cheval (bip). Triano était gentil. Dans les jours avant que nous le nord; ces gars-là, les pourvoyeurs de la NBA de la défense 30e rang, nous a donné le nope.

«pas de fierté, pas de passion, pas de dévouement», a déclaré le pouvoir avant Reggie Evans, en prenant un appel nominal de diverses qualités intangibles de son équipe après une perte particulièrement retentissant.

Evans a réfléchi à une solution possible à l'État sinistre de la franchise.

«Nous avons juste besoin d'aller trouver un couple de nouveaux cœurs-un couple de chirurgies cardiaques ou quelque chose», at-il suggéré.

Il y avait des cœurs au bon endroit. Evans était un aimant de rebond et un bijou. Amir Johnson s'est cassé les chevilles. Jose Calderon et Sonny Weems ont fait de leur mieux. Et puis il y avait DEMAR DeRozan, puis un 21-Year-Old NBA en deuxième année et Weems'All-hours Shooting compagnon, qui ne faisait que commencer à donner des aperçus des fans de quatre fois All-Star, il allait devenir. Les aperçus, il faut dire, est venu avec des verrues, y compris la vision de la Cour ridiculement pauvres et la capacité de manipulation de balle qui a vu DeRozan compiler un rapport d'aide au chiffre d'affaires d'un à un-un triste 1,8 de chaque un jeu.

«Je me souviens de mes premières années de prêcher tout le temps, je veux gagner ici», a déclaré dérozan journalistes à Detroit, l'autre soir.

Il y a sept ans, DeRozan la prêchait; il était peut-être le seul à y croire. L'année après que les Raptors ont géré 22 victoires avec Triano comme entraîneur-chef, ils ont posté 23 avec le Red Casey dans sa première année à la barre. Il ne serait pas jusqu'à l'été de 2012 que le régime de retraite qui a présidé à ce chapitre sombre dans l'histoire de la franchise a vendu sa part majoritaire dans les sports et les divertissements Maple Leaf. Il ne serait pas jusqu'à 2013 que Tim Leiweke serait amené à bord en tant que PDG. Et il faudrait un certain temps après l'installation de Leiweke Masai Ujiri en tant que directeur général des Raptors, ainsi que la nomination de 2014 Brendan Shanahan comme président de Leaf, pour les fans de voir les effets du vœu de la nouvelle direction de remplacer le régime de retraite de Finances-première ethos avec un mandat gagnant-est-tout. Il ya encore beaucoup de route pour voyager sur les vœux de championnat parlé à l'époque. Toronto FC est la seule entité locale qui a fait du bien sur la grande conversation de Leiweke.

Mais les progrès à ce jour restent indéniables et dignes d'un moment de prise de stock. DeRozan et Casey et les Raptors, jouant dans la meilleure ligue de basket-ball du monde sans les services de l'une des plus grandes poignée de la planète des étoiles transcendantes, ont renversé n'importe qui circa-2011 vue de leur à la hausse possible. Personne n'est excité au sujet de grandes saisons régulières plus, un problème à la fois la NBA et la LNH part. Mais si vous aviez dit à n'importe quel observateur raisonnable en 2011 que les Raptors seraient un jour débobiner une saison 60-Win avec DeRozan comme marqueur en vedette, il aurait été difficile de sonder un univers dans lequel cela pourrait être possible. La Ligue a changé. Dérozan est incommensurablement mieux à bien des égards; cette saison, entouré de sa meilleure distribution de ses coéquipiers encore, il est en moyenne une carrière-le meilleur 5,2 aide un jeu contre seulement 2,2 chiffres d'affaires.

"pour être en mesure d'être à ce point maintenant et ont la possibilité de gagner 60 jeux, quand j'étais ici quand nous avons gagné 22 matchs-l'homme, c'est juste un testament de travail acharné, coller à travers les jours de Down, les années de Down», a déclaré DeRozan. "il rend tout cela vaut la peine."

Sur ce dernier point, DeRozan se corrigea rapidement. Une saison 60-Win, si ils le retirer mercredi, serait quelque chose, bien sûr. Mais cela signifierait beaucoup moins si ce n'est pas suivi d'une performance qui établit l'objectif de la franchise plus longtemps recherché: la crédibilité après-saison.

«60 victoires — c'est incroyable. Tu sais que ça n'arrive pas par accident ou par chance. C'est un testament pour... être une équipe d'élite», a déclaré DeRozan. "donc, avec cela, vous devez le porter dans les séries éliminatoires et assurez-vous qu'il ne va pas gaspiller."

C'est la bonne note. C'est le défi à relever. Mais pour l'instant, une franchise qui, une fois spécialisée dans les saisons gaspillées est au milieu de construire quelque chose avec une chance d'être célébré pendant un certain temps.