Nous avons atteint le moment fiévreux de l'après-saison où nous devons aborder la question en tête. Oui, il est temps de discuter de la ruche de JV.

Ça a été une blague de course toute l'année avec les Raptors. Est-Jonas Valanciunas même la peine de jouer dans cette NBA moderne, ou est-il en fait le pivot à tout ce que l'équipe essaie de faire. Parfois Jonas semble lent comme la mélasse et désemparés à tout en dehors de la portée du bras. Mais d'autres fois, c'est une force dévorante. La ruche JV, à leur crédit, n'a jamais hésité: ils croient que leur homme Valanciunas est l'homme.

Et comme il s'avère, dans le jeu 5 de la série Raptors vs Wizards ouverture ronde, un must pour une équipe de Toronto sortant d'un week-end rude à Washington, la ruche avait raison. Les Raptors ont gagné le match 108-98, et il était en grande partie due à la pièce du grand lituanien sur le tronçon. JV a terminé le jeu avec 14 points, 13 rebonds, et un sourire.

Kyle Lowry Maillot,Mais commençons par le début. Une fois de plus les Raptors sont sortis avec quelque chose ressemblant à un plan de jeu. Ils forçaient les sorciers à des tirs relativement durs, et ils étaient en cours d'exécution leur infraction par Kyle Lowry et DEMAR DeRozan. Ce dernier avait l'air extrêmement verrouillé: DEMAR avait 13 points dans la première image, et avec le reste de l'équipe (en particulier Serge Ibaka) en retard sur la fin offensive, Toronto avait besoin de chaque point.

(crédit spécial à og Anunoby cependant: il a été une force tonnerre sur la défense, ce qui rend John Wall travailler pour tout ce qu'il a obtenu. Quand og obtient un jeu offensif plus cohérent, Sainte moley, attention.)

La seconde a vu le retour de la quête du Red Casey de patcher sur l'absence de Fred VanVleet. Toronto a essayé le dérozan et l'alignement de banc, qui n'a pas vraiment pris. Et puis une combinaison de tous les bancs avec Norman Powell qui ne pouvait pas tout à fait trouver une magie cohérente. Il y a quelque chose à dire pour la polyvalence défensive du banc des Raptors, surtout quand Pascal siakam peut défendre de manière crédible le mur, Delon Wright peut passer directement à Otto porter Jr., et Norman Powell est dédié à traquer les gars. Mais quand vous factorisez dans Jakob Poeltl et C.J. miles (le seul vrai tireur de la gamme, et il a lutté), la programmation ne peut pas aussi marquer. Les Raptors sont allés dans la moitié jusqu'à un.

La troisième était plus de la même. DeRozan (avec un côté de Lowry) a continué d'être le seul Raptor qui pouvait toujours marquer (il avait encore 10 points), et Toronto a été juste se faire tuer dans diverses stats Hustle. Les sorciers sont partis pour 25 autres points Fastbreak, par exemple. Mais cela a été ressenti le plus significativement sur les conseils. À la fin du troisième trimestre, la bataille de rebondissement se situait à 38 à 20 pour Washington, avec un avantage de 10 à 2 sur le verre offensif pour les sorciers. En conséquence, le plomb a basculé en avant et en arrière (17 fois!), et il était difficile de se sentir à l'aise à la lumière de l'étirement désastreux de Toronto dans le jeu 4. En fait, il se sentait comme un autre bout de l'étanchéité venait.

Lorsque la tête des sorciers a obtenu jusqu'à cinq points au début du quatrième trimestre, nous avons vu une obscurité. La seule vraie solution qui pourrait se présenter-une qui, oui, peut-être les Raptors auraient dû découvrir dans le jeu 4-a été Valanciunas. Et donc les Raptors ont roulé avec le grand homme, plus Lowry, DeRozan, miles, et l'autre star du jeu Delon Wright. Le petit frère officiel du PA a joué le quatrième et a terminé avec 18 points, cinq rebonds, et une paire de vols. Il est également allé 2-de-2 à partir de trois après tout le monde de son Twitter, Instagram, et sa famille-«environ 30 personnes, dit-il-lui disant de prendre ces tirs ouverts.

Valanciunas, pendant ce temps, a joué le quart de finale huit minutes et demie, a été un énorme + 18, mis en six points, a attrapé sept planches (dont trois à la fin offensive), et même en quelque sorte réussi à dénuder le mur chemin en haut.

Pose-le! PIC.twitter.com/HyAzXJKcb8
— Les Raptors de Toronto (@Raptors) le 26 avril 2018 au buzzer final, avec Valanciunas, la course des Raptors s'est terminée à 26-11. À un moment donné, avant que le rap a commencé à s'affaisser sur la défense avec le jeu en main, la course a été 21-6; Tout à fait le revirement par rapport aux minutes nerveuses des trois premiers trimestres. Les marges de rebond sont restées éloignées (50-à-35; 14-à-6 sur la fin offensive), mais si la ruche cherchait une justification supplémentaire, c'était lui.

"nous essayons d'obtenir quelque chose. Vous êtes à la recherche, vous essayez de tirer des ficelles», a déclaré l'entraîneur Red Casey de ses commutateurs de programmation ce soir. "mais la clé a été Jonas a fait un bon travail de déplacer ses pieds, gardant [Markieff] Morris, gardant leur petite gamme, qui était énorme. Et cela nous a donné l'occasion de rester avec cette gamme.

DeRozan allait terminer avec 32 points sur 12-of-24 tir, et cinq passes. Kyle Lowry aurait une ligne vintage de 17 et 10, sur 7-of-13 de tir (y compris 3-de-6 à partir de trois). Et tandis que Miles allait entrer dans un couple trois, et Poeltl serait grincer en neuf points, l'histoire du jeu fait vraiment partie de Wright, et, oui, Valanciunas.

Pour la ruche JV, c'est la confirmation qu'ils avaient raison depuis le début. Et tu sais quoi, plus de puissance pour eux. Le plan est là maintenant pour les Raptors-pour battre les sorciers, pour réaffirmer leur mieux-être, et pour revenir à certains des principes de la culture hautement considérée Reset. Ce serait bien si les RAP n'avaient pas toujours à apprendre ces leçons à la dure, mais il est encore temps.

Le match 6 arrive vite, ce vendredi soir.