Lorsque les Rockets se sont envolés pour Orlando jeudi, leurs plus grands noms et les clés de leurs espoirs dans le redémarrage de la NBA n’étaient pas avec eux.

Star gardes Russell Westbrook et James Harden n’étaient pas avec l’équipe sur son vol nolisé en fin d’après-midi, une personne ayant connaissance de la partie de voyage de l’équipe a déclaré. Tous deux espèrent se joindre à l’équipe sur le campus Disney.

Récemment signé Luc Mbah a Moute et Rockets directeur du développement des joueurs John Lucas n’a pas non plus voyager avec l’équipe, la source a déclaré. L’Athletic a d’abord signalé que Harden et Westbrook n’étaient pas avec l’équipe.

La NBA a interdit aux équipes de divulguer des informations sur les résultats des tests COVIDE-19. Les joueurs ont été testés pendant plusieurs semaines, avec les joueurs des Rockets testés dimanche, mardi et mercredi cette semaine.

Le reste des Rockets sont partis pour le plus long voyage sur la route de l’histoire de la franchise, avec l’espoir qu’il sera parmi les plus longs jamais pour une équipe de la NBA. Il comprendra un aller-retour et un arrêt dans une ville.

Le voyage à Orlando pour s’installer sur le campus de la NBA à l’ESPN Wide World of Sports Complex a été le début de ce qui pourrait être des mois passés à s’entraîner et à concourir à l’installation Disney.

L’entraîneur Mike D’Antoni, qui a déclaré mardi qu’il était confiant qu’il serait donné un tout-clair, était sur le vol, selon deux personnes familières avec le processus. Il n’a pas reçu de feu vert officiel, mais la NBA n’a pas cherché d’informations supplémentaires de D’Antoni, qui à 69 ans est le deuxième plus ancien entraîneur-chef de la ligue.

Les Rockets ont été parmi les huit dernières équipes à arriver sur le campus Disney. Les Nuggets, Jazz, Nets, Magic, Wizards et Suns se sont entraînés jeudi.

Les Rockets doivent commencer leurs séances d’entraînement sur le campus à 14 h 30 samedi sur l’un des terrains d’entraînement de l’aréna, site de deux de leurs trois mêlées et de cinq des sept matchs de « semis » dont les heures et les lieux ont été fixés.

Bien que les équipes aient tenu des séances d’entraînement individuelles pendant plusieurs semaines, la pratique initiale de l’équipe sur le campus Disney se concentrera sur le conditionnement et l’entraînement, avec des exercices plus spécifiques à suivre.

« La flexibilité est le mot clé, sans aucun doute », a déclaré M. D’Antoni. « e pense que le plus important, c’est que nous savons ce que nous voulons faire pour les deux premiers jours, et c’est surtout pour évaluer où ils sont. Ce sera beaucoup de cinq contre zéro, juste passer en revue les anciens concepts, introduire tout nouveau que nous voulons introduire, et amener tout le monde là-bas.

Russell Westbrook Maillot,« nsuite, une fois que cela se produit et les formateurs me donnent « ous pouvons le faire, nous pouvons le fair », nous devons les pousser plus fort. Ensuite, nous nous adapterons.

Les Rockets espèrent que les pratiques en Floride les aideront à faire des ajustements dans le sillage des changements de Février dans leur alignement et le style. Mais à la plupart des égards, le début du camp viendra avec les objectifs habituels.

« ous nos entraîneurs, nous le faisons depuis 10 à 15 ans, donc nous savons plus ou moins le format que nous avons, ce que nous devons couvrir, a déclaré D’Antoni. « l va juste être une question de les monter en puissance afin que nous ne risquons pas de blessures, les monter en puissance afin que nous couvrons toutes les nécessités, mais nous n’avons pas surcoach. Et puis chaque jour sera une aventure un peu de « K, voici où nous sommes aujourd’hui. Cette pratique en reflétera la situation; la pratique de demain pourrait être totalement différente. C’est ce qui le rend intéressant. C’est amusant. Mais c’est un peu comme au camp d’entraînement chaque année.

« 'est comme, oui, vous exposez tous ces grands plans. A propos de la troisième pratique, vous allez, « Ils sont sortis. Nous devons nous adapter. L’ajustement fait partie du jeu de la NBA. Et c’est ce qu’on va faire. Toute notre mission sera de ... préparez-les physiquement et mentalement à aller dans les séries éliminatoires. C’est toute notre affaire.

Les Rockets affronteront les Raptors le 24 juillet, les Grizzlies le 26 juillet et les Celtics le 28 juillet. Leur premier match est contre les Mavericks le 31 juillet, et les séries éliminatoires débutent le 17 août.