Zion Williamson Maillot,Le premier match de la saison 2019-20 a été joué il y a 282 jours. Jeudi, nous avons une deuxième saison d’ouverture de toutes sortes qu’aucun d’entre nous n’aurait pu voir venir. Après un arrêt de 20 semaines en raison de la pandémie COVID-19, la saison se poursuivra dans la bulle Disney avec deux matchs jeudi. La NBA a récemment signalé une deuxième semaine consécutive avec zéro tests de coronavirus positifs de joueurs dans la bulle - un signe prometteur que la NFL et MLB infections bataille. Les choses peuvent aller vers le sud rapidement, mais pour l’instant au moins, l’expérience de bulle NBA fonctionne.

Puisque vous avez peut-être oublié depuis la dernière fois que vous avez regardé l’action NBA, voici quelques scénarios clés à regarder que le redémarrage de la ligue commence jeudi soir avec le Jazz de l’Utah vs New Orleans Pelicans, suivie par les Clippers de Los Angeles vs les Lakers de Los Angeles.

Embrassez la maladresse

Pour ceux d’entre vous qui n’ont pas été enfermés dans les récents scrimmages (et qui peut vous blâmer?), nba basket semble un peu différent dans la bulle. La configuration est probablement le meilleur que vous pouvez attendre de ce type d’environnement, car ils ont éliminé les sièges vides (et découpes en carton) en entourant le terrain avec des moniteurs qui affichent les fans de l’équipe "home » fans, danseurs et logos. Certains des scrimmages avait faux bruit de foule tandis que d’autres n’ont pas, il sera donc intéressant de voir comment ils gèrent les choses pour la soirée d’ouverture. Les joueurs sont espacés sur les bancs. Certains portent des masques. Il n’y a pas de ça.

Cela dit, vous devriez probablement vous préparer mentalement à une certaine maladresse. Vous allez entendre les joueurs applaudir (ou visiblement pas applaudir) pour les coéquipiers. Il y aura des ratés inévitables avec la diffusion à distance. Mais bon, c’est le basket-ball NBA et il va s’améliorer que les choses se comprendre.

Star-powered Lakers-Clippers redux

Les deux meilleures équipes de la Conférence Ouest, qui arrivent à la fois originaires de Los Angeles, se réuniront pour la quatrième fois cette saison jeudi, bien que les circonstances seront évidemment complètement différentes. Dans la NBA, vous entendez souvent parler de "pertes de calendrier, » ce qui signifie qu’en raison des circonstances de voyage, la fréquence de jeu ou la qualité des adversaires récents, les équipes sont incapables de mettre en avant un maximum d’efforts dans certains jeux. Ce ne sera pas le cas jeudi, ce qui est une perspective incroyablement excitante pour les fans de la NBA.

LeBron James, Anthony Davis, Kawhi Leonard et Paul George sont tous en bonne santé et prêts à aller (Davis a dit qu’il s’attend à jouer après avoir été poussé dans l’œil lors d’un match de mêlée Lakers), et ils ont tous l’avantage supplémentaire de quatre mois et plus de repos de basket-ball compétitif. Les deux équipes sont absents joueurs clés (à savoir Montrezl Harrell et Lou Williams pour les Clippers, Avery Bradley et Rajon Rondo pour les Lakers), mais les étoiles devraient briller brillamment le soir de l’ouverture - quelque chose que nous attendions de voir depuis le hiatus a commencé en Mars.

Les « courtes rafales » de Sion

Les fans de la NBA attendent depuis plus de quatre mois pour jeter un autre coup d’œil au style de jeu unique efficace de l’enfant de la nba Zion Williamson -- imaginez une boule de bowling avec des ailes -- et nous le verrons officiellement en action après que les Pelicans ont annoncé qu’il jouera dans l’ouverture des bulles de jeudi. Williamson n’aurait pas une limite de minutes en soi, mais il jouera en rafales courtes comme il obtient son conditionnement de retour après un départ du campus Disney pour une urgence familiale.

C’est une excellente nouvelle pour les Pelicans, qui se battent pour une place en séries éliminatoires et ont besoin de chaque victoire de jeu de semis qu’ils peuvent obtenir. Ils avaient une cote nette absurde de plus-13,9 points pour 100 possessions avec Zion sur le terrain en 19 matchs cette saison, et ont une chance de profiter d’une équipe de Jazz dans seulement leur deuxième vrai match toute la saison sans 20 points par match marqueur Bojan Bogdanovic, qui est sorti pour le redémarrage suite à une chirurgie du poignet. La NBA est un endroit plus amusant quand Sion joue, et il rend notre soirée de réouverture beaucoup plus excitant.

LeBron en mission

LeBron aurait été l’un des supporters les plus bruyants de la reprise de la saison NBA, ce qui est logique puisque les Lakers sont les favoris pour prendre le titre et nous ne sommes pas sûrs combien de saisons de plus la superstar de 35 ans peut continuer à performer à un niveau d’élite. Il peut avoir un peu plus gris dans sa barbe, mais James est toujours sans doute le meilleur joueur de la ligue, en particulier quand il s’agit des séries éliminatoires. Attendez-vous à ce qu’il sorte avec de l’énergie pour essayer de donner le ton à ses coéquipiers dans son premier vrai match NBA depuis Mars.

AD vs PG

Le match LeBron-Kawhi fera les manchettes, mais le succès des Lakers et des Clippers -- jeudi et au-delà -- pourrait se retrouver avec les stars secondaires surqualifiées des équipes, Anthony Davis et Paul George. Les deux joueurs ont lutté contre les blessures lancinantes tout au long de la saison avant l’arrêt, et semblent maintenant être en bonne santé et en pleine forme. En supposant que LeBron et Kawhi sont à la fois leur normale, excellent moi, la différence entre les équipes pourrait descendre à la façon dont Davis dominante et George peut être lorsque les autres étoiles sont au repos ou ralenti par des défenses surchargées.

Cette saison, les Lakers ont une note nette de moins-3,2 lorsque Davis était sur le terrain sans LeBron, avec l’infraction essentiellement tomber d’une falaise. Les Clippers chutent de plus-11,6 avec Leonard et George sur le terrain à plus-2,2 lorsque George joue sans Kawhi. Il ya beaucoup d’autres facteurs qui contribuent à la performance des équipes sans leurs meilleurs joueurs, mais il sera intéressant de voir comment Davis et George jouer sur la soirée de réouverture et plus tard dans un match éliminatoire potentiel.

The Zo Show

Ceux qui ont écrit Lonzo Ball comme un buste après ses deux premières saisons en proie à des blessures avec les Lakers peuvent vouloir réviser leur position. Notre propre Brad Botkin a détaillé l’amélioration significative de Lonzo cette saison, avec des moyennes de 13,8 points, 8,1 passes décisives et 7,2 rebonds sur 41 pour cent de tir à 3 points (près de sept tentatives par match) depuis qu’ils ont rejoint le onze de départ des Pelicans pour de bon le 23 décembre. Au cours de cette période, la Nouvelle-Orléans a une cote nette de plus-7,8 avec Ball sur le terrain, ajoutant de la crédibilité à l’idée qu’il fait aussi les petites choses aux deux extrémités du terrain pour aider son équipe à gagner. La forme de tir améliorée de Ball attire la plupart de l’attention, mais son jeu global est l’un des plus divertissants de la ligue - c’est maintenant un bon moment pour commencer à prêter attention.

Jazz besoin de réglage fin

Comme mentionné précédemment, Bojan Bogdanovic n’a manqué qu’un seul match cette saison avant de subir une chirurgie du poignet de fin de saison suite à l’arrêt de la NBA, de sorte que le Jazz ont seulement huit matchs avant les séries éliminatoires pour comprendre leur meilleure approche à jouer sans lui. Bogdanovic est le deuxième meilleur marqueur de l’équipe avec 20,2 points par match, et leur seul tireur fiable à 3 points, frappant 42 pour cent sur plus de sept tentatives par match. Cette saison, Utah s’est penché dans une plus petite, plus répandue attaque, qui a travaillé (de la 14e dans la NBA la saison dernière à la huitième cette saison), mais Bogdanovic a été une grande partie de cela. La cote offensive de l’Utah a chuté de 113,5 avec Bogdanovic sur le terrain à 105 avec lui hors tension. Maintenant, encore plus de responsabilité incombera à Donovan Mitchell, tandis que Mike Conley et Jordan Clarkson devront intensifier leur périmètre de notation.