L’intrigue publique dans le procès actuel de Sion Williamson et la bataille juridique n’a rien à voir avec Zion Williamson lui-même et tout à voir avec le placage brillant du programme de basket-ball Duke.

C’est la vérité.

Les chiffres impliqués dans ce litige — qui aurait jusqu’à 200 millions de dollars sont en jeu — soulèveront certainement des sourcils, mais les différends contractuels sont rarement intéressants pour quiconque n’est pas à l’école de droit. C’est ce que c’est. Zion a signé un contrat avec Gina Ford et Prime Sports Marketing le 20 avril 2019, cinq jours après sa déclaration pour la draft NBA. Moins de deux mois plus tard, il a renoncé à cet accord pour signer avec CAA, l’agence la plus puissante dans l’entreprise qui représentera également ses intérêts de basket-ball. Ford poursuit Williamson pour rupture de contrat.

L’issue de cette affaire civile va dépendre d’une loi dans l’État de Caroline du Nord connue sous le nom UAAA - l’Uniform Athlete Agent Act - qui exige un contrat pour faire comprendre à un étudiant-athlète qu’en signant avec un agent, ils perdent leur admissibilité restante. Ce contrat de commercialisation n’avait pas ce libellé, et les avocats de Williamson soutiendront que cela a rendu le contrat lui-même invalide.

(Et non, je ne pense pas, une seconde, que Sion était jamais de retour à Duke. Pas plus que Ford, ou quelqu’un avec un bon sens. C’est pourquoi j’ai écrit cette « colonne » en mai dernier, lorsque les rumeurs de retour de Sion à l’école ont commencé à rouler à travers le monde du basket-ball. Cela dit, si j’étais cynique, je regarderais cette chronologie de près. Les rumeurs de sion retour à l’école vient de commencer à circuler à ce moment-là qu’il essayait de trouver un moyen de sortir d’un contrat de marketing pour signer avec une plus grande agence? C’est intéressant. Mais je ne suis pas un cynique, donc je ne vais certainement pas suggérer que ce n’était rien d’autre qu’un stratagème de relations publiques bien orchestré sachant que cela finirait inévitablement dans le système judiciaire un jour. Ne rêverait pas d’insinuer quelque chose comme ça.)

Ce qui nous amène à la fête des Mères.

C’est alors que Daniel Wallach de The Athletic a publié pour la première fois des extraits du dernier procès de Zion Williamson qui a été déposé par Ford et ses avocats. Parmi eux, des demandes d’admission selon lesquelles Zion et sa famille ont reçu toutes sortes d’argent, d’avantages et de cadeaux pour jouer à Duke et pour l’inciter à porter Nike et Adidas à différents moments de sa carrière au secondaire. Le stratagème juridique est simple, vraiment: Si Sion ou ses parents sont forcés, sous serment, d’admettre qu’ils ont accepté des prestations illégales à tout moment pendant son recrutement ou alors que sur la liste à Duke, cela signifierait qu’il était rétroactivement inadmissible. S’il n’était pas admissible pendant sa seule saison à Durham, l’UAAA ne serait pas pertinente. Le contrat, qui, selon le procès de Ford, ne pouvait être résilié avec cause, serait debout et Zion serait sur le crochet pour beaucoup d’argent.

À ce stade, il ne semble pas qu’il y ait beaucoup de preuves prouvant que Sion a accepté des avantages illégaux. Lorsqu’dana O’Neil de The Athletic lui a demandé s’ils avaient des preuves d’actes répréhensibles, l’avocat de Ford a déclaré : « Nous avons des idées, des opinions et quelques pistes de notre propre chef. Nous sommes à la recherche d’informations à l’appui de notre cas. C’est ce que nous voulons savoir. Les demandes d’admission sont essentiellement des missions d’enquête lors de la découverte dans des affaires civiles. En d’autres termes, à ce stade, ces demandes ne sont rien de plus que la preuve que les avocats de Ford ont entendu les mêmes rumeurs et lire les mêmes documents de cour que les gens dans les cercles de basket-ball et sur les babillards de basket-ball collégial ont.

Mais personne ne se soucie vraiment des juristes ici, parce que s’ils le faisaient, ils se rendaient compte que Sion n’est pas tenu de répondre, et même s’il est en quelque sorte forcé de le faire, rien ne viendra de cela pendant très, très longtemps.

Les gens qui se soucient de cette affaire se soucient d’attraper l’entraîneur K dans un mensonge. Ils se soucient de prouver que la façon plus sainte que vous que Duke se porte est frauduleuse. Ils se soucient de trouver un moyen d’obtenir quelque chose - n’importe quoi - de s’en tenir au programme qui recrute mieux que quiconque à une époque où le recrutement est le Wild, Wild West.

Vous souvenez-vous quand Lance Thomas a laissé tomber 30 000 $ en espèces comme acompte pour 67 800 $ en bijoux un an avant que Thomas et Duke ne remportent le titre national 2010? Rien n’en est sorti. Rappelez-vous quand Corey Maggette a admis avoir reçu des paiements de Myron Piggie avant de devenir membre de l’équipe qui a fait pour le match pour le titre national 1999? Rien n’en est sorti non plus. Rien ne s’est passé lorsque le nom de Wendell Carter est apparu sur les rapports de dépenses soumis par Christian Dawkins. Rien ne s’est passé quand Michael Avenatti a allégué que Nike a payé la famille de Marvin Bagley.

Zion Williamson Maillot,En tout, il ya 13 programmes de haut-major qui traitent des retombées de l’enquête du FBI sur le basket-ball collégial: Alabama, Arizona, Auburn, Creighton, Kansas, Louisville, LSU, Memphis, N.C. State, Oklahoma State, Caroline du Sud, TCU et USC.

Duke, malgré un nuage de fumée entourant Sion qui rendrait Seth Rogen envieux, a été frappé avec ... Nada.

Le public est à la recherche de leur livre de chair, et rien ne serait rassasier cette soif de sang tout à fait comme un aveu de Sion Williamson dans ce procès qu’il a été payé pour aller à Duke.