Tout d’abord, les Mavericks ont repris la tête au-dessus de .500 pour la première fois en plus d’un mois, ce qui a mis un sourire sur le visage de tout le monde.

Mais c’est la façon dont ils ont obtenu leur victoire 130-124 sur Orlando qui devrait vraiment pousser l’optimisme des fans dans l’overdrive.

Kristaps Porzingis et Luka Dončić se sont jumelés pour le genre d’étirement flashy et efficace qui a été difficile à trouver cette saison pour diverses raisons. Ils ont dominé la deuxième demie alors que les Mavericks se sont améliorés à 17-16, la première fois qu’ils peuvent dire qu’ils sont une équipe gagnante depuis le 22 janvier, alors qu’ils étaient 8-7.

Il était particulièrement encourageant de voir Porzingis s’animer. Il a effectué son premier tir du match, puis en a raté huit d’affilée pour terminer une première demie inoubliable.

Sans se décourager, il a fait son premier 3-point après la mi-temps, allait continuer à frapper trois de quatre de l’au-delà de l’arc dans la seconde moitié et a fait équipe avec Dončić pour 33 points et 11 rebonds après la mi-temps.

Les Mavericks ont capté leur avance à 120-102 avec moins de cinq minutes à jouer avant qu’une rafale de trois points ne resserre le score à la fin.

La saison de Porzingis a connu des bas et des bas, principalement avec des problèmes de santé causant les bas.

Mais lundi semblait être un signe merveilleux pour l’avenir.

« Chaque fois que nous voyons un gars comme KP faire des tirs, qui nous a donné de l’énergie », a déclaré Jalen Brunson, qui a apporté beaucoup de cette énergie, aussi. « Évidemment, il est très important pour cette équipe. Juste pour le voir frapper quelques coups de feu et essayer de récupérer son rythme, ce qu’il va . . . nous avons son dos. Il n’y a pas que lui dehors. Nous allons faire tout notre possible pour nous aider les uns les autres à gagner.

Porzingis a terminé avec 17 points (15 après la mi-temps) et 10 rebonds, son septième double-double de la saison. C’était une moitié active pour lui aux deux extrémités du terrain.

Un jeu au début du quatrième quart-temps a caractérisé la deuxième moitié. Porzingis a bloqué un tir de Terrence Ross, qui a déclenché une pause rapide. Mais avant la pause, les cinq Mavericks touchaient le ballon et Brunson était finalement laissé tout seul pour un 3 points qui a mis les Mavericks en place 111-96.

C’est ce genre de jeu qui suggère que les Mavericks ont trouvé une nouvelle normale.

« J’ai vraiment aimé la façon dont nous avons joué, a dit Carlisle. « La balle s’est déplacée d’une manière merveilleuse.

« Je pensais que KP avait un grand jeu au sol et sa fabrication de tir dans la seconde moitié a été vraiment la clé. Mais j’ai adoré la façon dont il a joué dans l’ensemble. Il était une grande présence autour du panier et le travail qu’il a mis dans les 10 jours précédents avant le match de Brooklyn a fait une énorme différence dans sa capacité à garder et à contester à la jante. Il a fait un excellent travail ces deux derniers matchs.

Maillot NBA Authentic,Peut-être le meilleur de tous, Porzingis ne semblait pas être en faveur de son dos à tous. Il a raté les trois premiers matchs après huit jours de mise à pied pour la tempête hivernale avec un dos raide.

Et puis il y a eu Dončić, qui a une fois de plus bourré la feuille de statistiques avec 33 points, 10 rebonds et neuf passes décisives. Juste un autre jour au bureau un jour après son 22ème anniversaire.

Dončić, qui a déclaré que « toute l’équipe s’amusait » que les Mavericks ont terminé un voyage 2-1 à l’est, n’est pas le moins du monde inquiet pour Porzingis.

« Vous êtes humain. Vous allez avoir (quelques) mauvais matchs au cours d’une carrière, a-t-il dit. « Il doit garder la tête haute. Il peut faire tous ces coups. Nous le savons. Alors va au prochain match. La NBA est super parce que vous avez eu le prochain match dans deux jours. »

Ce serait contre Oklahoma City mercredi à l’American Airlines Center dans le dernier match avant une pause de sept jours All-Star.

Les Mavericks devraient avoir une bonne dose de confiance les transportant dans ce jeu comme ils sont de retour sur le côté supérieur de .500.

Alors que Porzingis et Dončić menaient la voie, Brunson a poursuivi sa course torride de la fin avec 24 points hors du banc sur 9-of-13 tir.

Il a été l’une des principales raisons pour laquelle les Mavericks ont remporté huit de leurs 10 derniers matchs pour revenir plus de .500.

« Nous sommes beaucoup mieux quand nous ne sommes pas directement face à COVID, comme toutes les autres équipes de la NBA, a déclaré Carlisle lorsqu’on lui a demandé ce qu’il a appris sur son équipe au cours des dernières semaines. « Nous avons appris certaines choses en cours de route. En tant qu’équipe, nous n’étions pas en grande condition en début de saison. Cela nous a coûté, même si le calendrier était très difficile de toute façon.

« Les gars ont grandi ensemble (à travers) nos luttes et nos adversités. Et ça nous a rendus plus forts. On n’est toujours pas parfaits. Nous avons encore des conflits ici et là qui se produisent. Mais en tant que groupe, ces gars-là se respectent et ils jouent une très excellente marque de basket-ball les 10 derniers matchs. Donc, il y a de bons signes.

Avec Porzingis se mettre en vitesse près du haut de la liste.