Plusieurs heures avant le coup d'envoi tout en s'adressant aux médias après le tournage du matin, Orlando Magic Head-around Steve Clifford a décrit ce que son message à l'équipe allait dans la finale de jeudi pré-saison contre le Heat de Miami.

" Je viens de dire aux gars que je veux qu'on ressemble plus à la Magie", a-t-il répété aux médias.

Ce que cela signifiait, essentiellement, c'est qu'il voulait que son équipe ressemble plus à l'équipe qui a remporté 22 de leurs 31 derniers matchs la saison dernière et leurs trois premiers de la pré-saison de cette année plutôt que celui qui a été écrasé dans leurs deux derniers concours d'exposition.

Pour les étirements contre le Heat, le message semblait passer, surtout au début du troisième quart-temps lorsque le Magic a construit une avance de sept points. D'autres fois, cependant, ils n'étaient pas assez forte, ce qui a permis à Miami de reprendre de l'élan et de vaincre Orlando, 107-98, à l'Amway Center.

« Ce soir, c'était beaucoup mieux que les deux derniers matchs, nuit et jour de mieux, a dit Clifford. « Pour ce qui est de la façon dont nous avons joué ce soir, en ce qui concerne ce que nous avons essayé de faire, ce n'est même pas proche. Contre Philadelphie, nous n'avons pas eu de bons tirs. Regarder ça était dur à regarder. Ce (jeu), les idées étaient bonnes.

Les Magic étaient à leur meilleur quand ils ont été en mesure d'utiliser leur longueur et la polyvalence défensive pour forcer le Heat dans les chiffres d'affaires, ce qui a aidé à obtenir leur attaque va. Orlando a marqué 23 points sur les 23 erreurs de Miami, une catégorie statistique que le Magic s'attend à exceller cette saison.

« C'est la clé pour n'importe quelle équipe, surtout pour nous, a dit le gardien Evan Fournier, qui est revenu après avoir été sorti le dernier match avec des spasmes au dos. "Nous menons avec notre défense et le fait que vous pouvez obtenir des chiffres d'affaires sur les blitz, que (quand) vous obtenez un rebond, vous pouvez pousser la balle, vous pouvez obtenir des paniers faciles. Nous voulons tous des paniers faciles. Il n'y a pas que nous. C'est vraiment toute la ligue. Évidemment, c'est une grande partie du jeu en ce moment.

Un gros problème, comme c'était contre les Celtics et les Sixers, était de retourner le ballon sur eux-mêmes, ce qu'ils ont fait 22 fois.

Jimmy Butler Maillot,Le retour du centre étoile Nikola Vucevic et de deux autres joueurs offensifs de premier plan de l'équipe, Fournier et Terrence Ross, était encourageant. En 25 minutes, Vucevic a inscrit 14 points et six rebonds après avoir raté les trois derniers matchs en se blesse à la cheville. Fournier, quant à lui, a marqué 16 points et Ross, en dépit d'aller 3-of-11 sur le terrain et de terminer avec seulement sept points, a donné Orlando un ascenseur après avoir manqué le dernier match avec sa propre entorse à la cheville.

En bonne santé après avoir subi une intervention chirurgicale pour réparer une fracture de stress au tibia gauche la saison dernière, Mo Bamba a connu l'un de ses meilleurs matchs de la pré-saison, récoltant 14 points sur 5-of-8 tir.

Les joueurs de troisième unité des deux équipes étaient sur le plancher au cours des dernières minutes du quatrième quart, donnant Clifford et Heat entraîneur-chef Erik Spoelstra l'occasion d'évaluer certains de leurs talents non prouvés tout en donnant leurs partants et les réserves clés supplémentaires repos.

Le Magic disputera son premier match de saison régulière le mercredi 23 octobre contre les Cleveland Cavaliers.