Les choses sont juste un peu intéressantes pour les Mavericks de Dallas dans leur quête pour atterrir l’une des six premières graines dans les séries éliminatoires de la Conférence Ouest.

Après la défaite de mardi 133-104 contre les Grizzlies de Memphis, les Mavs sont maintenant 40-29 et à égalité avec les Trail Blazers de Portland dans l’Ouest. Et en vertu de la victoire de Portland 2-1 série sur Dallas, les Blazers auraient la tête de série n ° 5 si les séries éliminatoires ont commencé aujourd’hui, et les Mavs seraient dans la fente n ° 6.

Avec la défaite, le nombre magique pour les Mavs de décrocher l’une des six premières graines et une place dans les séries éliminatoires reste à deux. Toute combinaison de victoires des Mavs et de défaites des Los Angeles Lakers (39-30) qui équivaut à deux sera automatiquement vault Dallas dans la partie d’après-saison.

Les Mavs accueillent les Pelicans de la Nouvelle-Orléans mercredi, et il reste aussi des matchs contre les Raptors de Toronto et les Timberwolves du Minnesota. Les Trail Blazers doivent encore jouer contre les Utah Jazz, les Phoenix Suns et les Denver Nuggets, tandis que les Lakers, têtes de série n°7 - ils ont battu les New York Knicks, 101-99, en prolongation mardi - ont encore des matchs à jouer contre les Houston Rockets, les Indiana Pacers et les Pelicans.

Memphis a mis le match de mardi confortablement à l’écart en surclassant les Mavs en seconde période, 73-47.

« Évidemment, nous n’avons pas bien joué au cours des 48 minutes, a dit l’entraîneur Rick Carlisle. « Une perte très décevante, et nous devons nous préparer pour demain sur un redressement assez rapide.

« Personne n’a vraiment bien joué. Je ne pense pas qu’il y ait quelqu’un qui soit satisfait de la façon dont ils ont joué, et nous devons gagner et perdre en tant qu’équipe. Nous devons juste nous réunir et faire beaucoup mieux demain soir.

Contre les Grizzlies, Tim Hardaway Jr. a mené les Mavs avec 19 points, Willie Cauley-Stein a contribué un sommet de la saison 16 points et huit rebonds, Jalen Brunson a marqué 15 points, et Luka Doncic a terminé avec 12 points, cinq rebonds et cinq passes décisives.

Doncic n’était qu’à 4-sur-16 du terrain et, de façon inhabituelle, il n’a pas joué comme le joueur dominant qu’il est.

« Ce match a évidemment été l’un des pires que j’ai jamais joué, a déclaré Doncic. « Je dois être mieux que cela.

« Ce jeu d’aujourd’hui est sur moi. Je n’étais pas là. Je n’étais pas moi-même, alors nous devons rebondir.

Les prochaines playoffs et tout ce qu’il implique ont dû clignoter sous les yeux des partisans de Mavs avant la mi-temps quand Doncic est allé se lancer par-dessus une barrière et a atterri sur le dos sur le sol en béton tout en essayant de sauver un ballon de sortir des limites. Doncic était apparemment OK sur le jeu, mais juste après ce déversement, Dillon Brooks cloué un 3-point au buzzer pour pousser Memphis en avant à la moitié, 60-57.

— Nous verrons comment c’est demain, dit Doncic à son dos.

Ja Morant a battu les Grizzlies avec 24 points, sept rebonds et huit passes, Brooks a récolté 22 points, John Konchar a marqué 18 points, Kyle Anderson a amassé 15 points, Brandon Clarke a récolté 14 points et neuf circuits, et Tyus Jones a ajouté 10 points.

Ja Morant Maillot,Kristaps Porzingis a raté son septième match de suite en raison d’une douleur au genou droit, et JJ Redick est parti au deuxième quart et n’est pas revenu en raison de douleurs au talon droit. En outre, Dwight Powell a été éjecté au début du quatrième quart quand il a été évalué une faute flagrante-penalty 2 pour avoir frappé par inadvertance Clarke dans la tête.

Les Mavs n’ont pris les devants que 72-69, à la suite d’un dunk de Willie Cauley-Stein avec 6:40 à faire au troisième quart. Mais à partir de là, Memphis a terminé le trimestre sur une course 24-11 avec la plupart des dommages provenant de Morant, Anderson et Brooks.

Anderson a enterré une paire de paniers dans la voie, et Morant a également marqué deux cerceaux à l’intérieur de la peinture que Memphis roulé à une avance de 96-80 tard dans le troisième quart-temps.

Dans le troisième quart-temps, les Grizzlies ont marqué 11 points de bris rapides après n’en avoir marqué que six en première demie. Memphis a également transformé sept rotations au troisième quart par les Mavs en 11 points.

« Je leur donne du crédit », a dit Brunson. « Ils ont très bien joué. Ils ont frappé un tas de trois, et ils ont marqué nos erreurs.

Grâce à un début de tir astucieux, les Mavs ont pris les devants 25-17 avec 3:26 à faire au premier quart. Mais grâce au jeu tape-à-l’œil de Morant, les Grizzlies ont terminé le quart sur une avance de 11-3 et ont pris une mince avance de 28-27 en deuxième période.

Doncic a marqué six points dans le premier quart-temps, tandis que Morant a récolté 11 points et a tiré vers le bas cinq rebonds à ce moment-là.

« Un élément clé de cela a été quand nous sommes arrivés dans le premier quart-temps, nous avions une avance (de huit points), ils ont été en mesure de terminer le trimestre sur une course de 9-0 pour prendre les devants et ils ont obtenu l’élan à partir de là, a déclaré Carlisle. « Nous n’avons jamais vraiment été en mesure de le récupérer. »

Carlisle a dit qu’il ne pensait pas que l’effort des Mavs était assez bon sur une nuit où les Grizzlies tiré 57,6 pour cent du terrain et converti 16 des 33 coups du centre-ville tout en rembourrage de leur fiche à 36-33.

« Nous avons eu des étirements où nous avons bien joué, mais nous n’avions pas l’impression qu’il y avait une volonté collective pendant 48 minutes, et c’est ce que nous devons avoir, a dit Carlisle. « Nous sommes tous déçus.

« Nous savons que nous devons faire mieux. Dans la mesure où les gars de l’équipe ont l’impression que nous avons fait des choses, je ne sais pas et j’espère certainement que ce n’est pas le cas. Ce sont des matchs de la NBA et vous devez les jouer.

Avant le match, Carlisle a déclaré à l’sujet des Blazers et des Lakers: « Les deux équipes que nous sommes contre, si vous suivez tout, ils sont probablement peu susceptibles de perdre. Nous devons donc contrôler ce que nous pouvons contrôler.

Pendant ce temps, la deuxième demie a définitivement pris le contrôle que les Grizzlies ont continué à casser la série de quatre victoires des Mavs.

« Je ne pense pas que nous avons bien joué, a dit Doncic. « Ils ont fait grand sur la défense. Ils jouaient aussi beaucoup à l’attaque.

« Ils ont eu un match helluva et ils méritaient évidemment ce match sur nous. »

À l’avenir, maintenant que la victoire de la tête de série n ° 5 dans l’Ouest n’est plus sous leur contrôle, les Mavs savent s’ils viennent de gagner deux de leurs trois matchs restants, ils vont tenir les Lakers pour la tête de série n ° 6. Mais l’accaparement de la graine n ° 5 est également toujours en jeu, selon ce qui arrive à Portland.

« Je reconnais la situation, et je suis presque sûr que tout le monde est au courant », a déclaré Brunson. « Je pense qu’en tant qu’équipe, vous ne nous mettez pas la pression et dites: « Si vous gagnez cela, cela arrivera, donc si vous perdez, cela arrivera. »

« Il suffit d’aller jouer du mieux que nous pouvons et de contrôler ce que nous pouvons contrôler. »

Seules les six meilleures équipes de chaque conférence se qualifieront pour les séries éliminatoires, tandis que les équipes ensemencées 7-10 feront partie du tournoi de play-in, qui débutera le 18 mai.

« Nous allons avoir les mains pleines dans tous ces jeux, a dit Carlisle. « C’est OK.

« Ce genre de défi est ce dont nous avons besoin. Mais nous devons supporter et nous devons faire mieux.