Pour la plupart des joueurs de basket-ball professionnels, le jeu est leur passion ultime. Il leur a fallu du sang, de la sueur et des larmes pour parvenir à la NBA et, une fois qu'ils y sont arrivés, ils veulent aller sur le terrain tous les soirs pour donner le meilleur d'eux-mêmes et aider leur équipe à gagner.

Mais ils finissent vite par se rendre compte que la victoire n'est pas toujours dans l'intérêt de leur équipe, comme Michael Jordan l'a découvert lors de sa saison de débutant. MJ, qui était sur le point de remporter le titre de recrue de l'année, s'est souvenu, lors d'une interview avec GQ en 1989, que les Bulls essayaient de perdre un match vers la fin de la saison régulière dans l'espoir d'obtenir un meilleur match lors des séries éliminatoires.

via GQ :

Michael Jordan est assis sur le banc, et il ne le supporte pas. Il a commencé le match en marquant dix-neuf points dans le premier quart-temps et en donnant l'avantage à son équipe, mais depuis, il est sur le banc plus que d'habitude. C'est l'avant-dernier match de la saison des recrues de Jordan, et c'est la nuit où il apprend une leçon amère. Il s'avère qu'en perdant ce match - et en terminant avec un moins bon bilan - les Bulls peuvent obtenir un match plus favorable pour eux lors des séries éliminatoires.

Jordan déclare : "Je suis là, j'essaie de gagner, et il [l'entraîneur de l'époque, Kevin Loughery] donne le match. Les fans ont commencé à huer. Ils savaient ce qui se passait. Et nous perdons. J'étais tellement énervé. C'est là que j'ai découvert que le basket était un business. Je le savais. Mec, j'étais tellement énervé, les larmes me viennent aux yeux, j'étais tellement énervé !"

Michael Jordan Maillot,Pour un compétiteur comme Jordan, c'était scandaleux, car ne pas essayer de gagner chaque match était ridicule à ses yeux, et le faire juste pour éviter une autre équipe en post-saison n'était pas quelque chose qui lui convenait. C'est alors qu'il s'est rendu compte qu'il ne s'agissait que d'un business, ce qui l'a mis hors de lui.

Comme si cela ne suffisait pas, la saison suivante, Jordan s'est cassé le pied au bout de trois matchs et, alors qu'il voulait revenir et aider l'équipe à faire les séries éliminatoires, les dirigeants des Bulls ne le voulaient pas. Ils espéraient qu'il resterait à l'écart le plus longtemps possible afin de pouvoir faire un tank et obtenir un meilleur choix de draft, mais Jordan n'allait pas se laisser faire.

Il est parvenu à revenir à temps et a aidé l'équipe à gagner 6 de ses 10 derniers matchs pour se faufiler dans la post-saison. Il a ensuite réalisé cette mémorable sortie de 63 points contre les Celtics, ce qui reste le record du plus grand nombre de points dans un match de playoffs. Ils finiront par perdre ce match et la série, mais son heure viendra bien sûr des années plus tard, puisque Jordan remportera 6 championnats et s'imposera comme le GOAT.