Il n'était pas trop longtemps que les pélicans de la Nouvelle-Orléans avait remporté 10 matchs consécutifs à grimper à aussi haut que la troisième graine dans la course éliminatoires de la Conférence de l'Ouest.

Mais après avoir perdu 107-101 à Houston Rockets samedi soir au centre de smoothies King, les pélicans (39-30) ont chuté de quatre de leurs cinq derniers matchs à tomber à la place n ° 7 dans l'ouest en entrant un match critique contre les Celtics de Boston (47-22) le dimanche.

Les Celtics ont été l'une des meilleures équipes de la NBA sur la route, arborant un record de 24-9, tandis que les pélicans ont eu de la difficulté à défendre leur Cour d'intérieur, allant 18-15.

Kyrie Irving Maillot,Parce qu'un match à domicile du 7 février contre les Indiana Pacers a été reporté en raison d'un toit qui fuit et reprogrammé pour mars 21, les pélicans jouera trois matchs en trois nuits et cinq matchs sur six nuits, un tronçon sans précédent pour une équipe se battre pour sa vie en séries éliminatoires.

L'entraîneur des pélicans Alvin Gentry a dit que son équipe devait bloquer le planning brutal. Après avoir fait face aux Celtics le dimanche, la Nouvelle-Orléans aura matchs à domicile contre les Mavericks de Dallas, le mardi, les Pacers le mercredi et Los Angeles Lakers le jeudi.

"ne vous inquiétez pas," a dit Gentry. "on joue un jeu à la fois. On ne peut pas s'en inquiéter. Nous avons fait un bon travail de nous mettre en mesure de prendre soin de notre propre destin. Nous n'avons pas besoin de dépendre de quelqu'un d'autre. Nous avons juste à faire ce que nous devons faire, et nous serons bien.

Les pélicans ont traîné les fusées de 20 points dans la seconde moitié, mais se sont ralliés pour réduire le déficit à quatre avant que Chris Paul glacé le jeu avec quatre points dans les 27 dernières secondes.

Après le match, Gentry a dirigé sa colère vers les arbitres avec une diatribe qui est certain de tirer une amende de la Ligue. Gentry dit All-Star avant Anthony Davis obtient peu de respect des arbitres, tandis que dans les minutes de clôture, James Harden a attiré une faute de 3 points de E'Twaun Moore dans le coin gauche sur ce qui ressemblait à une non-faute.

«Nous jouons notre (Butt) OFF, et puis ce qui nous arrive, c'est que ad jamais obtenir un appel», a déclaré Gentry. «Nous parlons d'eux le tenant, nous parlons d'eux l'attrapant sur les rouleaux, nous parlons d'eux qui viennent sous lui sur les post-UPS. Il ne reçoit jamais d'appel. Pourquoi? Parce qu'il ne Râle pas et se plaint.

"quand on a une équipe qui joue pour les playoffs, on ne peut pas deviner la faute. Quand un gars a la main sur sa poitrine-et il a sa main dans-et vous appelez un 3-point (faute), ce n'est pas correct. Ce n'est pas comme ça que tu le fais.

"et puis quand vous pouvez obtenir une faute technique pour marcher loin d'un gars, alors cette ligue a vraiment changé. Je me suis éloigné de (l'arbitre), donc je ne voudrais pas obtenir un technique.

Gentry a salué Harden et les fusées-«c'est une grande équipe là-bas»-et il a également reconnu qu'il serait condamné à une amende pour ses commentaires critiques au sujet de l'arbitrage.

"je vais prendre le (darn) amende qu'ils vont me donner demain", at-il dit. "nous n'avons pas dit une chose à ce sujet toute l'année. Nous en parlons, nous l'envoyons, nous l'écrivons sur l'évaluation, mais rien ne se passe jamais avec lui. J'en ai marre. Donc, je prendrai tout ce qu'ils veulent me donner. C'est très bien. Tout ce que je veux, c'est avoir l'égalité des chances de gagner le match. "

Les Celtics ont remporté sept de leurs 10 derniers matchs et ont bien joué en dépit de la perte prolongée de la garde Marcus Smart, qui est prévu de manquer au moins six semaines avec une blessure au pouce, et l'absence de l'Irving (Sore genou gauche).

Bien que Smart ne devrait pas revenir de sitôt, Irving pourrait revenir bientôt. Il a raté son deuxième match consécutif vendredi et s'est assis pour la troisième fois dans les cinq derniers matchs.

Dans une victoire sur la route 92-83 contre Orlando vendredi soir, Terry Rozier a commencé son cinquième match au point et a marqué 17 points et a eu cinq passes en 34 minutes sur une nuit où les Celtics ont tiré 37,8 pour cent.

"je ne suis pas même penser à ce sujet," Rozier dit. "je vais là-bas et avoir beaucoup de plaisir et juste jouer de la bonne façon. Mes entraîneurs et mes coéquipiers font un excellent travail de me donner cette confiance et me laisser construire hors de lui.