Dwane Casey n'a pas pu être plus claire. « Il n'est certainement pas le spectacle de Kyle et DeMar, » a déclaré l'entraîneur des Toronto Raptors. Aux yeux de Casey, son équipe a réussi parce que tout le monde accepte son rôle. Chaque Raptor sait gardes Kyle Lowry et DeMar DeRozan sont les leaders et prendront les plupart des tirs--qui a été le cas depuis Toronto est passée à la pertinence et les séries éliminatoires il y a deux ans. Ce qui a changé, les Raptors, paraît qu'expérience et liste des réglages signifient qu'ils ont le potentiel d'aller plus loin.

DeMar DeRozan Maillot,DeRozan a déclaré qu'il ne soucie pas comment ils sont affichés à l'extérieur de Toronto tant que toute personne qui met sur un maillot de rapaces "joue pour eux et pour notre pays. » Quand il est suggéré que certains voient lui et Lowry comme une équipe de deux joueurs, il hérisse.
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« Ils sont délirantes », a déclaré DeRozan.

L'écoute de son voisin de casier, Lowry a répliqué: "Super délirant. »

« En dehors de moi et Kyle, le reste des gars sont tout aussi importants, » a poursuivi DeRozan. "Notre banc a été joue extrêmement bien, gardant les prospects et maintien de câbles et gagne des prospects pour nous les dernières semaines. Il facilite notre travail beaucoup. »

« Bien dit, fils, » dit Lowry.

Qui sont exactement ces rapaces, alors ? À 30-15, ils viennent en second dans l'est et semblent être la plus grande menace pour les Cavaliers de Cleveland, de retour à la phase finale. Avec une 106-89 victoire des Washington Wizards mardi, ils ont gagné neuf jeux d'affilée, égalant un record de franchise mis au cours de la saison passé de Hakeem Olajuwon à Toronto.

Sept mois jour pour jour après avoir balayé par les magiciens, Casey dit que ces rapaces ont été construits pour être plus sévères et grimier. Il pense qu'ils "voient les récompenses d'avoir la fierté dans votre défense", et les chiffres confirment que : ils sont cinquième au classement offensif et neuvième de notation défensive, par rapport à l'année dernière troisième et 23.

Avant un match récent, un journaliste a demandé à Casey quand il a décidé que, cette fois, l'accent serait mis sur l'obtention des arrêts. « Quinze ans, il y a 20 ans » Casey a répondu. Il a prêché la même chose la saison dernière, dit-il, mais Toronto n'a tout simplement mieux défenseurs maintenant.

Lou Williams et Greivis Vasquez, infraction et unième gardes qui ont vu de grandes minutes est révolu. Allé aussi est grand homme Amir Johnson, le seul rapace autre que DeRozan dont l'arrivée a précédé de Casey en 2011. DeRozan, alors, est la seule personne qui peut confirmer que le message de Casey a été identique avec DeMarre Carroll, Cory Joseph, Luis Scola et Bismack Biyombo dans le pli.

« Il n'a pas changé une fois, » DeRozan a dit, « et c'est ce que tu dois aimer sur le gars. »

Toronto est plus équilibrée et n'a pas une lacune flagrante, sauf peut-être le « ce facteur » Paul Pierce célèbre dénommé. Les Raptors n'ont pas tous les joueurs activement nuisibles dans leur rotation, et il est difficile d'identifier les domaines où ils ont besoin d'amélioration massive. Malgré les blessures de démarreurs Jonas Valanciunas et Carroll, qui ont eu une chirurgie arthroscopique au genou il y a trois semaines, ils ont sont restés stables.

Haut et bas de la liste, il y a des histoires petites, positives--plage de 3 points de Scola, cinq chauds matchs Terrence Ross et saison de Joseph, par exemple. Dans la dernière deux victoires de Toronto, ses pistes de plus grands sont venus avec quatre joueurs de banc et Lowry sur la Cour. Certains veulent Toronto a poussé le rythme comme les Golden State Warriors ou passé autant que les Spurs de San Antonio, mais Casey fait écho à Kevin Durant en disant que cela n'arrivera pas avec ce groupe.

"Nous n'allons pas être une équipe de top 10 aider juste à cause de la capacité du personnel, leur ADN," a déclaré Casey. « Ils voient San Antonio et dire, « Oh, tout le monde dois être comme ça. » Eh bien, tout le monde ne peut pas être à San Antonio. Ils n'ont pas Tony Parker, ils n'ont pas Tim Duncan, un passage très grand homme ; Boris Diaw, qui est un grand passage 4; ou [Manu] Ginobili, un grand passage d'aile guy. Tous ces mecs sont des gars de type system qui sont soucieux de leur système. Chaque équipe ne peut être que. Vous dois coacher à vos propres forces. »

Bien sûr, la plus grande force des Raptors reste leurs lignes arrières. Et, dans une tournure intéressante, tandis que le Lowry allégée ressemble à un autre gars, développement de DeRozan pourrait être encore plus significative.


Chris Bosh rit et secoua la tête. DeRozan avait juste éclairé le Heat de Miami pour 33 points sur 12-pour-25 tir, incluant 4-pour-5 à 3-points, menant les Raptors à une victoire de 20 points.

« C'est comme, homme, vraiment? » Bosh a dit. "Vous a ajouté que, trop ? Il garde juste ajouter des choses, homme. Il ne cesse de s'améliorer. Je suis comme un grand frère fier. »

Bosh a rappelé sa dernière saison à Toronto, DeRozan du premier. Dans DeRozan, il a toujours vu un « rat gym démodés », maintenant en même temps s'émerveillant de combien il a grandi et en disant qu'il avait vu venir.

"DeMar rookie, je veux dire, s —, il était 19 à essayer de comprendre les choses dehors, juste heureux d'être dans cette ligue, « Bosh dit. "Son éthique de travail était tout simplement incroyable. J'ai juste essayé de donner l'exemple pour lui autant que portait à l'éthique du travail. J'ai toujours l'habitude d'y revenir et de tirer dans la nuit, et il lança finalement venir arrière et prise de vue pendant la nuit. Il a juste travaillé si dur. Il a travaillé dur. Vous pourriez dire qu'il allait être spécial parce qu'il le voulait. »

À l'époque, Bosh était à sa septième saison avec les rapaces, comme DeRozan est maintenant. Au cours des étés depuis, ils ont exécuté dans l'autre à Los Angeles. Bosh sourire lorsqu'il l'appelle « mon recrue », et il sait objectif de DeRozan est pour avancer dans les séries éliminatoires et effectuer sur les plus grandes scènes.

Cette année, DeRozan a évolué comme il le fait toujours. Il a atteint un autre niveau comme un meneur de jeu et d'améliorer en dehors du jeu de tir, et il gagnerez probablement un max contrat d'agent libre l'été prochain. "Il n'a pas été du jour au lendemain, il n'aimait pas se passer beaucoup de gars qui marche dans la Ligue et obtenir toute l'attention," Casey dit, ajoutant qu'il veut que son étoile pour continuer à développer sur la défense. Moyenne de 23 points, 4,5 rebonds et 4,1 passes décisives, il va presque certainement être nommé une deuxième fois All-Star jeudi.

« Il est amorcé pour franchir cette étape suivante », a déclaré Bosh. "C'est comme bon sang, Zut, je me souviens quand j'étais à sa place. Maintenant, j'essaie de s'accrocher, je crois que c'est le cercle de la vie pour ainsi dire. Mais il est impressionnant de voir, l'homme. Il fait grand. Je suis tellement fière de lui. Il va redevenir un All-Star. La première fois, qu'il était un All-Star, j'étais comme, "oh mon Dieu, c'est fou." Vous le savez?" Il rit à nouveau. "C'est fou. Mais c'est génial. Il mérite tout ce qu'il obtient".

Ce terme récent, DeRozan et Lowry ont été dans la bonne humeur, régulièrement interrompre des uns et des autres entretiens et plaisanter avec les caméras de roulement. Sur la route vers les vestiaires après une victoire à Washington peu après le début de la séquence, Lowry a sauté sur le dos de son partenaire des lignes arrières. Il a été un effort concerté, cependant, de Toronto, de ne pas arriver devant soi.

L'année dernière, les Raptors avaient un identique enregistrement 30-15. Leur plus récente victoire obtenu un balayage de la saison des assistants, mais ils l'ont fait que la saison dernière et puis, Eh bien, vous savez.

« Honnêtement nous ne viennent pas ici que nous sommes sur une série de victoire, on ne regarde pas que nous sommes sur une série de victoire, » DeRozan dit. "Nous avons appris que l'an dernier. Vous pouvez avoir l'enregistrement d'albums, mais qui ne veulent rien dire. »

Avant Patrick Patterson a été plus direct, disant qu'elles étaient « inexistantes » en séries éliminatoires. Il a été interrogé sur cette gêne assez, et il essaie de ne pas y penser trop.

"Assez bien que j'ai envie de la seule chose que vous pouvez apprendre vraiment l'an dernier est comment ne pas jouer, a déclaré Patterson.

Casey se faisait appeler le « Nellie négatif dans la chambre, » qu'il a vu ce qu'il faut pour aller de bonne à excellente et sait que Toronto n'est pas encore là. Il a été critique après les récentes victoires sur Brooklyn et Boston, et il est friand de dire que les Raptors sont un travail en cours, notamment défensivement. Il insiste encore, qu'il aime les victoires et le processus.

« Je vois les bonnes choses, je ne suis pas aveugle, je ne suis pas stupide, j'ai été en cela une longue période, » a déclaré Casey. "Mais je sais aussi que derrière toute bonne chose il ya autre chose que vous pouvez travailler sur. Comme un entraîneur que j'ai dois remarquer ces choses, assurez-vous que vous corrigez em autant que possible et de rester sur la bonne voie".

À la mi-février, Toronto accueillera l'All-Star Game et devenir le centre du monde NBA, ce qui en fait un grand moment pour la franchise de vendre l'histoire des Raptors va-et-vient. Tous les membres de l'organisation, cependant, est au courant de que la saison sera finalement jugée mois a partir de maintenant. Casey est optimiste, mais il a vu trop de choses à faire confiance à la prospérité de ces dernières.

« Je ne faisait pas confiance l'an dernier, parce que nous avons été écrasant les gens, nous n'étions pas jouer la défense, » a déclaré Casey. "J'ai dit toute la saison. Si elle est pilotée par le personnel ou tout ce qui était une chose, mais maintenant nous dois continuer à aller mieux dans toutes les phases et pas complaisant et de penser, « OK, nous avons gagné quelques jeux » ou autre chose. Nous devons encore travailler avec une vue d'ensemble-à l'esprit et ne vous ennuierez pas.

« Je sais que c'est une longue saison, c'est un marathon, mais nous dois garder cette mentalité de travail et pas écouter le bruit et obtenir ligoté dans celui, » poursuit-il. "Profiter du moment, profiter du jeu, amusez-vous à crosse pleine forme populaire, amusez vous à travailler. Exécution des gens est où est le plaisir. »