Minnesota Timberwolves Power Forward Taj Gibson fait l'histoire cette saison en devenant le premier joueur à porter le numéro 67 dans l'histoire de la NBA. La raison pour laquelle il a choisi le numéro est tout aussi remarquable.

"Fort Greene", a déclaré Gibson fièrement après la pratique de mardi. "Fort Greene, Brooklyn." Les projets de Fort Greene, Brooklyn. C'est tout ce que vous devez savoir. Tout le monde de mon quartier sait ce que ça veut dire. C'est tout ce qui compte.

Gibson, qui a grandi dans les projets de Fort Greene, a porté n ° 22 au cours des huit dernières saisons avec les Chicago Bulls et Oklahoma City Thunder, mais ce nombre appartient à Andrew Wiggins dans le Minnesota. Gibson a dit l'une des principales raisons de l'aiguillage est venu après avoir parlé aux enfants dans le même quartier où il a grandi. Fort Greene abrite P.S. 67, école Charles A. Dorsey, à New York.

Karl-Anthony Towns Maillot,«J'ai demandé à quelques personnes dans le voisinage, et ils m'ont demandé, «quel nombre allez-vous choisir?»» Et je leur ai demandé: «quel numéro devrais-je choisir?» Gibson a dit. "ils ont dit,'67!'" Ils l'ont dit avec un sourire sur leur visage. J'ai dit, tu sais quoi? Au début, j'étais comme, non, mais après j'étais comme, si c'est ce que tu veux que je mette, pourquoi pas? Ce n'est qu'un nombre, alors pourquoi pas? Il représente mon quartier, alors pourquoi pas?
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Le dernier joueur de basket-ball professionnel à porter no 67 était Moe Becker des Falcons de Detroit de l'Association de basket-ball de l'Amérique (BAA), selon ESPN stats & information. Les faucons se sont pliés après un an, et la BAA a fusionné avec la National Basketball League (NBL) en 1949 pour former la NBA.

Gibson veut utiliser le numéro comme une source de fierté pour les gens autour de lui. Il espère motiver les mêmes jeunes enfants à accomplir ce qu'ils désirent.

«Il suffit de le faire pour les enfants, la Communauté», a déclaré Gibson. "donc, ils savent quand ils voient que sur mon maillot, tout est possible." Je me fiche de ce que pensent les gens. Ne vous inquiétez pas pour les né gatifs. Il suffit de pousser à travers et faire ce que vous voulez faire de votre vie. Simple. Donc, quand je fais [Switch Numbers] les gens de retour à la maison savoir ce que cela signifie.

Gibson a mentionné dans le passé que Tom Thibodeau, son entraîneur en chef avec les taureaux et maintenant avec le Timberwolves, a utilisé les liens de Gibson à Fort Greene pour motiver le pouvoir de l'avant au cours de leurs années ensemble. Gibson sait que son coach comprend pourquoi le nombre lui est tellement cher.

"il est venu à quelques funérailles [d'amis qui ont été tués]", a déclaré Gibson. "il est venu dans ma région." Il a vu comment c'est. Il sait déjà quel genre de personne je suis, donc il n'a pas à me dire grand-chose [sur le nombre].

Gibson, 32, a perdu beaucoup d'amis à la violence des armes à feu au fil des ans. Il a toujours été ouvert au sujet de la fierté qu'il prend dans l'endroit d'où il vient et l'espoir qu'il a pour un avenir meilleur. Il est reconnaissant du voyage qui l'a conduit à la gloire et la fortune dans la NBA.

 

«Je prends beaucoup de fierté», a dit Gibson. "parce que vous devez comprendre, sortir de New York est difficile." Tu regardes ces deux dernières années, le dépôt, on y retourne maintenant. Je devais vraiment quitter New York et aller en Californie. J'ai suivi le genre de route de jamal Tinsley.

"comment il est allé de New York au Collège junior en Californie." Mais au lieu de cela, je suis allé à une école préparatoire en Californie et juste faire ce que j'avais à faire pour le faire. Ce n'était pas un itinéraire facile et je ne voudrais pas le changer pour rien au monde, mais juste être autour de thibs chaque jour m'aide, il me réveille, parce qu'il vous pousse à la limite. Il vous fait réaliser d'où vous venez.

Comme Gibson et Thibodeau mener le Timberwolves en deux matchs pré-saison en Chine contre le champion de la NBA champions de la défense Golden State Warriors, les deux hommes savent combien ils sont chanceux d'être dans la position où ils sont.

«le basket-ball a été en mesure de me prendre à beaucoup d'endroits que je n'aurais jamais [penser] je serais», a déclaré Gibson. "être en Chine est un témoignage de cela." Culture différente, mais les gens connaissent encore mon visage quand je suis sorti de l'avion, et en appelant mon nom de façon vivante, donc c'était assez cool.