La devise de la 76ers pour cette saison était "Welcome to the moment. "

Bienvenue, en effet.

Les Sixers ont joué leur premier match en séries éliminatoires en six saisons. Six longues saisons perdantes de proportions embarrassantes. Dans la saison 2015-16, le Sixers avait 30 pertes et une seule victoire après 31 matchs.

Cette saison, le Sixers avait 30 pertes et 52 victoires. Ils ont terminé la saison régulière sur une série gagnante de 16 matchs. Ils ont fait 17 après avoir soufflé le Miami Heat 130-103 dans le match 1 des playoffs de la Conférence de l'est le samedi soir.

Ils ont fait cela sans Joel Embiid, leur centre d'étoiles, qui a siégé à son neuvième match dans une rangée avec une fracture faciale. Embiid sonné la cloche d'honneur avant le match, portant un blanc  "Phantom of the Opera " masque de type.

Puis il s'assit sur le banc et regarda.

Peu importe.

Ben Simmons Maillot,Les Sixers ont Ben Simmons, le phénomène Rookie qui contrôlait tout, avec 17 points, 14 passes et neuf rebonds. Ils avaient des tireurs d'élite JJ Redick avec un haut de l'équipe de 28 points, Dario Simonnet, Marco Belinelli et Ersan Ilyasova.

En tout, le Sixers fait 18 de 28 3-pointeurs.

Belinelli, qui a terminé avec 25 points, a frappé un hors-balance 3-pointeur tout en allant à sa droite et de mettre la balle sur une jambe. Ses coéquipiers à peine frappé un oeil.

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 "maintenant, nous sommes habitués, " l'attaquant Robert Covington a dit.  "quand il est arrivé ici [en mars], nous serions comme,'Whoa!' Maintenant, je l'ai vu depuis si longtemps, et lui faire ça, c'est juste une partie de son jeu. Nous attendons au moins trois ou quatre de ces.  "

Ou, comme l'entraîneur Sixers Brett Brown l'a mis:  "certains des coups de cirque Marco fait sont ridicules. C'est le meilleur joueur que j'ai jamais entraîné à tirer hors de l'équilibre.  "

En d'autres termes, la chaleur n'a pas eu de chance.

 "le moment " n'était pas trop grand pour le Sixers, même si Simmons jouait son premier match en séries éliminatoires. Ainsi était Markelle Fultz, qui a 19 ans. Il avait 5 ans quand la chaleur Dwyane Wade était une recrue.

Les séries éliminatoires sont différentes de la saison régulière. Les adversaires ne sont pas la lie de la Ligue comme les filets de Brooklyn ou les faucons d'Atlanta. Au lieu de cela, l'adversaire est une équipe qui peut ajuster et exposer toutes les faiblesses.

Et il a certainement commencé de cette façon. La chaleur a pris une avance de 12 points au deuxième trimestre. Il y avait 27 fautes appelées dans la première moitié. Et le Sixers avait seulement quatre points de rupture rapide.

C'était une corvée, et c'est exactement ce que la chaleur voulu comme ils avaient une avance de quatre points.

Donc, bienvenue aux playoffs, Ben Simmons, et voici Hassan Whiteside bloquant votre chemin vers le panier et limitant le Sixers à seulement quatre points de rupture rapide dans la première moitié.

Oh, et bienvenue, aussi, Markelle Fultz. Il était là, essayant de se rendre à la corbeille dans le deuxième trimestre, seulement pour se salir dur par Wade.

Gagnez vos points à la ligne, petit.

 "ce monde que [Fultz] est en cours est différent," dit Brown.  "J'ai dit à mon équipe que chacun d'entre vous va apprendre plus sur vous-mêmes que n'importe quel entraîneur, ou toute expérience aurait pu vous a enseigné, jamais. Les Playoffs NBA est le plus grand professeur que vous aurez jamais. Et Ben Simmons va apprendre. Et Robert Covington va apprendre. Et Markelle à 19 va certainement apprendre avec eux.  "

Eh bien, ce sont des apprenants rapides, marquant la chaleur 74-43 dans la seconde moitié.

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Et ils ont pris leurs repères d'anciens combattants comme Covington, qui faisait partie de la Sixers au cours de cette 1-30 commencer il ya deux ans, qui a été considéré comme l'un des nombreux morceaux de  "le processus " qui pourrait soit coller ou se jeter comme des dizaines d'autres joueurs.

Il est resté.

Il était là, jouant la défense étouffante, qu'il a montré sur la deuxième possession de la chaleur, quand il a bloqué une tentative rapide de Layup, puis a bloqué le rebond avant de se faire appeler pour la faute.

"Covington a été incroyable,  » Brown dit. "I pensait qu’il était un homme.  »

Puis Brown l’appelaient "the enfant d’affiche d’un acteur du développement.  »

"We savait qu’il allait être physique,  » Fultz dit. "We étaient prêts, je pense. Nous étions là, physicalité-sage, pas vraiment à la recherche d’appels et tout en jouant nos cœurs.  »

Les Sixers a marqué 15 points droites au troisième trimestre pour passer d’un déficit de sept points à une avance de huit points.

Wade avait l’air vieux. Whiteside, qui était censé pour dominer sans Embiid au milieu, a été un non factoriels, avec seulement deux points en 12 minutes.

Et comme Redick a dit : "It était qui s’étendent, vraiment de commencer le troisième, où nous étions se s’arrête et faire des coups de feu. C’était comme si nous a égalé et tout d’un coup, nous avons levé les yeux et nous étions 11.  »

Et puis c’était le 15, 16, 22, 25 et juste avant la fin, 29.

Non, la série n’est pas terminée. Les Sixers doivent encore gagner plus de trois jeux, et la chaleur sera sans doute étudier la vidéo, faire des ajustements et arriver à un plan différent. Les Sixers Sachez-le.

"We ont plus de chemin à parcourir et de façon plus à se développer,  » Brown dit.

Mais en fin de compte, les victoires de talent et les Sixers ont bien plus encore – avec ou