Ben Simmons était son auto habituel sous-estimé quand on lui a demandé combien de minutes il pensait qu'il pourrait gérer une fois les séries éliminatoires commencer.

"autant que j'ai besoin de jouer," le Rookie a dit le dimanche après le Sixers a remporté leur 50e match et a décroché Home-court avantage dans le premier tour de la Playoffs avec une victoire de 109-97 sur les Mavericks.

Ce qui conduit à l'une des questions les plus intéressantes face à Brett Brown et son personnel d'encadrement que les Sixers tourner leur attention vers les séries éliminatoires de la Conférence est: à quel point peuvent-ils se pencher sur leur Superstar en herbe dans une série Best-of-sept?

Nba Maillot Boutique,Au cours des six derniers matchs, nous avons vu Simmons accélérer une transformation qui a été la construction de toute la saison, à partir d'un passe-premier point de garde partageant l'ombre avec Joel Embiid à un agressif, parfois dominante marqueur qui utilise sa taille et la vitesse d'attaquer la jante avec Régularité.

Depuis Embiid est descendu avec un OS orbital fracturé dans son visage, Simmons a une moyenne de 17,8 points et 12,5 tentatives de but sur le terrain par match, en hausse de 12,4 points et 9.3 tentatives dans les six premiers matchs de la Sixers'actuel 14-Game Win strie. Et ce n'est pas comme si Simmons a simplement déplacé son rôle pour devenir moins d'un passant et plus d'un buteur. Au contraire, il s'est transformé en un joueur qui porte toute l'offense, poussant le rythme des Sixers à un niveau effréné tout en marquant ou en aidant sur 18,5 seaux par match, en hausse de 16,8 sur les six premiers matchs de la série Win.

Tout argument contre Simmons comme le Rookie de l'année devrait être mort à la fin de la Sixers'132-130 victoire sur les cavaliers le vendredi soir, quand il a marqué 27 points sur 12 de 17 tirs avec 13 passes et 15 rebonds, trois d'entre eux à la fin offensive. Avec Embiid mis à l'écart et Dario Simonnet brouiller à travers son premier match de retour d'une infection au coude, c'est Simmons qui a établi le ton pour l'équipe. Qu'il s'agisse de reculer Jeff Green sur le bloc bas et de laisser tomber un crochet droitier à travers le filet ou aller entre ses jambes sur la course et de trouver JJ Redick dans le coin pour une transition de trois pointeur ou en passant par ses jambes à nouveau et se levant pour un féroce One-h ANDed Dunk, le débutant de 21 ans a été de loin le joueur le plus percutant sur le terrain pour les deux premiers trimestres. Avant Embiid est descendu, il y avait une prétention que Simmons devrait être amarré points pour ne pas être l'option principale de son équipe de la façon dont Donovan Mitchell a été pour le jazz. Maintenant, cette ligne d'argument est risible.

La réalité est, Simmons pourrait finir par être le meilleur joueur sur le terrain dans la plupart des séries éliminatoires Sixers'potentiel. Contre les Celtics, maintenant que l'Irving est sorti pour la saison. Contre les Raptors, aussi bon que Kyle Lowry et DEMAR DeRozan peut être. Idem pour les Pacers, et Victor Oladipo et Myles Turner, ainsi que les Wizards, avec Bradley Beal et John Wall. Seul le Cavs avec Lebron James et les mâles avec Giannis Antetokounmpo fonctionnalité d'un joueur qui a la capacité d'impact sur le jeu aussi bien que Simmons. Et dans la NBA Playoffs, avoir le meilleur joueur sur le terrain peut vous prendre un long chemin.

Cela fait un temps fascinant pour Brown et son personnel d'entraîneurs comme il le jeu-plans de sa rotation playoffs et les modèles de substitution. Outre le statut de Embiid, la question centrale est de savoir combien Simmons peut jouer. Sur la saison, il est en moyenne 34 minutes par nuit, un nombre qui va presque certainement augmenter dans un cadre éliminatoires. Considérez l'année dernière playoffs, lorsque les 81 joueurs qui ont commencé au moins quatre matchs de l'an dernier playoffs vu leurs minutes augmenter d'environ 5,4 pour cent sur leur moyenne saison régulière. Près d'un quart de ces joueurs ont vu leur temps de jeu augmenter d'au moins 10 pour cent.

LeBron en moyenne 46,5 minutes par match dans son premier playoffs, et 44,7 par match dans son second. Mais il n'a pas non plus été une augmentation spectaculaire sur son temps de jeu dans la saison régulière, quand il en moyenne 42,5 minutes par match dans ces deux saisons.

À quel point Simmons peut-il gérer?

À ce stade, la seule certitude est qu'il jouera plus qu'il ne l'est maintenant. La coutume de Brown est de prendre son Rookie hors du jeu avec trois ou quatre minutes à gauche dans les premier et troisième trimestres et de le réinsérer trois ou quatre minutes dans les deuxième et quatrième trimestres. Il dit que la seule fois où il se souvient de Simmons fatigué était un match contre le Minnesota en mars, quand il a prolongé son quart de travail par quelques minutes dans le troisième trimestre.

"il est incroyable", a dit Brown. "tu t'attendais à ce mur de débutant, et ça n'est pas arrivé. Ça ne s'est pas vraiment passé avec lui. Il suffit de revenir à l'évidence: il est une élite, un athlète plus.

Selon les données disponibles sur Basketball-Reference.com, aucune équipe de l'histoire de la NBA n'a jamais remporté une série de sept jeux avec un débutant en moyenne 40 + minutes par match. Tim Duncan et Alonzo deuil à la fois remporté cinq jeux de série tout en moyenne 40 + minutes comme Rookies, et Frank Johnson a remporté une série de trois matchs avec les balles.

Aucune de ces trois équipes n'a atteint la finale de la Conférence. Etant donné le niveau actuel de jeu de Simmons, il ne devrait surprendre personne s'il devient le premier.