Phil Jackson assis environ 10 lignes vers le haut sur le banc des New York Knicks dimanche soir que son équipe a joué encore un autre jeu sans signification contre les Lakers de Los Angeles. Le jeu était laid. À l'exception de l'arrière et vient entre Kobe Bryant, Carmelo Anthony et Sasha Vujacic, l'ancien coéquipier de Kobe, il sera vite oublié. Aucune équipe ne va aux séries éliminatoires.

Quelque nostalgie peut avoir été conjuré en voyant Bryant et l'entraîneur avec lequel il remporte cinq titres NBA dans l'arène de basket-ball même une dernière fois avant que Bryant prend sa retraite était juste une émotion éphémère. Mentalement et spirituellement, Bryant a déjà progressé et est juste essayer de profiter de ses 15 derniers matchs pour ce qu'ils sont.

Jackson est celui de la transition, métaphoriquement et existentiellement qu'il était assis au-dessus banc des Knicks mais toujours avec les Lakers dans le champ de vision. À la fin du premier trimestre, fans des Lakers s'établissait à applaudir que Jackson a montré sur le grand écran et organiste Dieter Ruhle a joué le thème de « Welcome Back, Kotter. » Jackson, agité et flashé son sourire en coin familier. Comme toujours, comme toujours, il reste un personnage-clé comme les graduations à vers le bas contre les sièges de front de deux des franchises de renom de la NBA.

Avec les Knicks, Jackson avait une vision pour le type d'organisation qu'il avait voulu construire, mais il est apparu en 1 an que ça allait être un démontage complet. An 2 a dû être mieux. Les Knicks dû commencer à construire et se déplaçant dans la bonne direction, ou à moins regarder comme s'ils étaient. Premiers Knicks entraîneur-chef de Jackson, Derek Fisher, était censé pour être le navire qui articule la vision de Jackson aux joueurs des Knicks.

Au lieu de cela, Fisher ressemblait plus à un mur de verre. Jackson voyait l'équipe, mais rien ne s'y à travers.

Jackson aurait des suggestions et observations Fisher texte et Fisher répondrait dans les réponses d'un mot. Lorsque les Knicks lieu retraite entraîneurs à The Ritz-Carlton Marina Del Rey à la fin de l'été, une rencontre que sources dire visait pour le collage et discussion philosophique sur l'équipe, Fisher n'a pas pu assister.

Kristaps Porzingis Maillot,Le manque de communication n'a pas été entièrement sur Fisher. Jackson a essayé de lui donner l'espace pour grandir et se développer sa propre voix en tant qu'entraîneur.
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« Essayer de créer l'autonomie pour Derek sorte de me séparé du contact direct, » Jackson a déclaré la semaine dernière à Los Angeles. « [Directeur général] Steve Mills était [dans] un contact plus étroit avec Derek que j'étais à cause de notre relation dans le passé.

"... Vous les gars [dans les médias] veulent à s'acharner sur le fait qu'il n'était peut-être une marionnette. Je voulais lui ont l'autonomie nécessaire pour prendre des décisions sur le sien et ne se sentent pas comme si j'étais une surcharge".
Phil Jackson sur Derek Fisher

"Aussi, les gars [dans les médias] vouloir à s'acharner sur le fait qu'il n'était peut-être une marionnette. Je voulais lui ont l'autonomie nécessaire pour prendre des décisions sur le sien et ne se sentent pas comme si j'étais une surcharge".

Mais que la liberté peut avoir été trop, et elle s'est manifestée lors d'un voyage infortuné Fisher emmena à Los Angeles à l'automne. Au moment où il est monté à un charter privé tard le 4 octobre, tous les Fisher voulais, c'était de rentrer à New York. Ce qui était censé pour être une escapade de deux jours de rapide, tranquille à Los Angeles pour voir que ses enfants et la nouvelle petite amie, Gloria Govan, une dernière fois avant le début de la saison de la NBA avaient été quasiment une catastrophe.

Le samedi soir, la veille de son vol de retour, Fisher a été impliqué dans une altercation laide avec Matt Barnes, ex-mari de Govan et ex-coéquipier de Fisher. Barnes a estimé que Fisher ne devrait pas passer du temps autour de deux garçons de 6 ans du couple sans sa bénédiction. Les flics ont été appelés. Ils ont posé des questions. Fisher allait avoir à décider s'il convient d'engager des poursuites et puis s'il faut dire ses patrons avec les Knicks de New York ce qui est arrivé. Ils ont été des choix difficiles dans leur propre droit, mais encore plus compliqué si l'on considère que Fisher n'avait pas dit à personne des Knicks qu'il allait même à Los Angeles pour le week-end.

Maintenant, enfin, il était sur son chemin du retour. Un jet privé aurait amené retour à New York, suffisamment à l'avance pour la pratique de l'équipe lundi matin à l'aube. C'était le plan de toute façon. Mais peu de temps après le décollage de Los Angeles, le plan mis au point des problèmes mécaniques. Il a été décidé d'atterrir à Las Vegas et swap avions--mais le jet était trop lourd, ayant été chargé vers le haut avec suffisamment de carburant pour voler à travers le pays.

Pendant deux heures, l'avion de petite Charte transportant l'entraîneur des Knicks sources a dit ESPN, a faire le tour de l'aéroport de Las Vegas pour brûler du carburant. Quand ce fut enfin sans danger à la terre, ceux dans le groupe de voyage ont été informés qu'ils auraient à attendre quelques heures pour obtenir un nouvel avion de les emmener le reste de la voie. Avec nulle part où aller, ils ont attrapé quelques oreillers et couvertures et dormait à même le sol du terminal privé. À ce moment-là, il n'y avait aucun moyen que Fisher serait de retour à temps pour la pratique. Il devait dire les Knicks à ce qui était arrivé au cours du week-end.


Les Knicks avaient été essentiellement comme avion défectueuse de Fisher, encerclant et en essayant de vider le port en lourd puisque Jackson accepta le poste de Président en mars 2014.

À certains égards, Fisher a eu la malchance. Si l'avion n'avait pas manifesté des problèmes mécaniques, Fisher probablement aurait rendu à New York dans le temps pour une pratique le lundi et personne n'aurait su qu'il avait même été parti pour le week-end. Il n'y aurait pas besoin d'expliquer pourquoi il avait quitté la ville au milieu du camp d'entraînement. Aucune raison de douter de son dévouement pour les Knicks de la reconstruction après la pire saison de son histoire. Aucune questions mal à l'aise sur ses priorités et si Jackson pouvait lui faire confiance pour diriger cette équipe comme entraîneur, comme il avait déjà déterminé l'équipes des Lakers de Jackson comme meneur. Aucune histoires tabloïd embarrassantes sur son altercation avec Barnes et la confiance qui n'émet le voyage déclenché pour Fisher avec ses propres joueurs.

Mais vérités gênantes ont une façon de sortir d'une façon ou d'une autre. Si ce n'était pas l'incident avec Barnes ou les problèmes mécaniques avec l'avion, les problèmes révélés par cette épreuve sans doute auraient ont se sont manifestés à un autre moment ou lieu.

Le 9 février, avec les Knicks rapidement tomber de discorde éliminatoires et position dans une spirale descendante, Jackson a enfin tiré Fisher. Peut-être dans le temps les deux auraient trouvé le juste équilibre. Mais Jackson a un sentiment d'urgence sur ce projet de reconstruction.

Lui et les Knicks ont une mutuelle clause après la saison prochaine, ce qui signifie il y a peu de temps précieux pour lui de commencer à produire des résultats.

Au départ, sources dit, Jackson a demandé pour cela clause après la saison 2017 en raison de la possibilité d'un arrêt de travail, comme le syndicat joueurs peut retirer de la convention collective actuelle après la saison prochaine. Mais les deux parties comprenaient que les bonnes intentions ne mènent toujours à des mariages heureux, à long terme. Donc, ils ont construit un sans faute sur la clause dans le prenup.

Jusqu'ici, le mariage a pour la plupart résisté à la souche de perdre. Mais personne n'aime perdre. Pas le Hall of Fame coach avec 11 titres ou le propriétaire devra défrayer dit que Hall of Famer huit chiffres un an pour ressusciter sa franchise. Et donc Jackson avec onglet son avance depuis longtemps confiance associé entraîneur Kurt Rambis à reprendre le flambeau en attendant dans l'espoir que son message serait passer--ou au moins enfin être entendu.

Si la saison prochaine pourrait être sa dernière dans ce rôle, Jackson doit au moins dire ce qu'il voulait dire. Rambis lui permettrait de parler et de faire comme il lui plaisait. Il n'y avait aucun souci de marcher sur les orteils ou de retard de croissance d'un jeune de l'entraîneur. Dans le mois car il a fait le changement, Jackson a voyagé avec l'équipe et a répliqué à ses pensées et des opinions plus qu'il a fait tout le temps, que Fisher a entraîné l'équipe.

« C'est formidable d'avoir appuyer », a déclaré Rambis. « Avec [Phil] et Steve Mills et Allan Houston, nous avons un personnel front office avec un esprit bon basket. C'est génial connaître leur perspective avant les jeux, après les jeux et de tri des idées basketball bounce sur l'autre."

Ses proches disent que Jackson semble que plus excité ces jours-ci. Il a perdu environ 20 livres du 30 qu'il a acquis au cours de ses deux premières années au travail. Même Kobe Bryant remarqué, remarquant après le dimanche de jeu à Los Angeles qui, « il ressemble beaucoup. Physiquement, il semble bon. Je suis heureux pour lui. »

On parle même que Jackson pourrait offrir aux matchs à domicile entraîneur la saison prochaine, avec Rambis coaching les matchs sur la route. C'est une offre tardive propriétaire Lakers Jerry Buss une fois catégoriquement rejeté, mais ça pourrait être un compromis intéressant à l'embauche Rambis comme entraîneur la saison prochaine.

Entraîneur adjoint de Golden State Warriors Luke Walton obtiendra un long regard cette intersaison, mais Walton n'est pas pressé de quitter les guerriers. Pas quand ils semblent prêts à combattre pour les titres pour les années à venir. Après le travail qu'il a fait exceptionnellement en remplacement de Steve Kerr au début de cette saison--quand il est allé 39-4 tandis que Kerr extraite d'une intervention chirurgicale au dos--Walton peut se permettre d'être tout aussi pointilleux que Kerr était dans le choix de son premier emploi d'entraîneur chef.

Les proches de la situation qu'il est difficile de prédire si Walton laisserait pour le travail de Knicks ou le travail de Lakers si tous les deux devaient ouvrir cet été. Les deux franchises ont beaucoup à prouver, aussi bien en termes de talent et de la stabilité organisationnelle.

À Los Angeles, les Lakers n'ont pas encore décidé s'il faut apporter Byron Scott de retour la saison prochaine. Des sources indiquent qu'ils veulent rencontrer Scott une fois la fin de la saison, avant de décider s'il faut lui conserver. Alors que le directeur général Mitch Kupchak a pu visiblement sans enthousiasme lorsqu'on lui demande d'évaluer le rendement de Scott le mois dernier, les sources indiquent c'était simplement de Kupchak moyen d'éviter la question et ne pas l'huile sur les spéculations sur l'avenir de Scott. Il a été maladroit, mais il n'était pas destiné à être l'accablant contre certains comme lu.

Puis, il y a la question de combien de temps les Lakers Président Jeanie Buss bâtons avec Kupchak et président des opérations basket-ball Jim Buss. Deux d'entre eux sont sur l'horloge.


L'année prochaine marquera 3 ans le délai de trois ans auto-imposé que Buss s'est donné pour remettre les Lakers sur les rails. Il y a débat sur ce « retour sur la bonne voie » signifie (retour en play-offs ? Retour à la deuxième ronde des séries éliminatoires ? Finale de la Conférence?), mais ni lui ni sa sœur n'ont jamais hésité de cette déclaration, malgré la clameur de l'intérieur et à l'extérieur de l'organisation afin d'accélérer le calendrier. Contrat de Kupchak s'étend au-delà de ce délai, mais il est difficile de le voir continuer sur dans son rôle si Jim Buss devait démissionner.

Si quoi que ce soit, Kupchak serons poussés tout autant comme Jim Buss la saison prochaine. Bryant est retiré, qui pourrait être une bénédiction ou une malédiction. Tournée d'adieu de Bryant a bloqué le soleil pour tout le monde cette saison. À certains égards, qui a rendu plus difficile de voir comment les jeunes joueurs des Lakers sont de plus en plus. Mais il a également été quelque chose d'un bouclier, masquant leurs défauts et les lacunes dans et autour de l'organisation.

Voici où la spéculation commence à Jackson de retour à Los Angeles pour travailler pour Jeannie, sa fiancée, dans le rôle qu'il convoitait avant il accepta le poste de Knicks. Mais des sources proches de Jackson tant les Lakers insistent c'est peu probable. Il aime sa vie à New York. Il arrive à voir ses amis et anciens coéquipiers de Knicks Clyde Frazier et Bill Bradley, quand il le veut. Il a obtenu de l'espace et autonomie pour exploiter. Il aime le dynamisme de la ville et sa maison sur l'Upper East Side.

Pourtant, ne jamais dire jamais. En mode typique de Jackson, il s'amusait avec une réponse énigmatique lorsque vous appuyez sur cette semaine sur son engagement à New York.

"Eh bien, je suis à Los Angeles dès maintenant," Jackson dit en plaisantant qu'il a envoyé des questions après shootaround des Knicks vendredi au Staples Center. "Je suis en profiter. J'ai sortit et monté mon vélo hier, a fait les choses qui étaient vraiment sympa à faire.

"... Jusqu'ici, cela a été un défi et je suis toujours en elle, et je suis dedans à le gagner, pour ainsi dire. »
Phil Jackson

"Mais il s'agit d'une autre partie de ma vie. L'énergie que j'ai est dirigée vers tournant autour de cette équipe et il a pris mon effort complet. Jusqu'ici, cela a été un défi et je suis toujours en elle, et je suis dedans à le gagner, pour ainsi dire. »

Il n'est jamais tout à fait clair quand Jackson se moque quand il parle comme ça. Il est naturellement espiègle. La moitié des choses qu'il dit sont censés être impénétrable, tellement il peut voir comment les gens réagissent à eux. Il comprend des renseignements autant que son propre amusement.

Dans ce cas, il est impossible à lire. Il a encore prouver comme un cadre supérieur. Il peut recruter des agents libres à New York ? Peut il créer une culture gagnante ? Ou le jeu qui a changé beaucoup depuis sa retraite en tant qu'entraîneur en 2011 ? Mais son sourire en coin est révélatrice de quelque chose d'important. Après deux années d'encerclant sans but, Jackson retour vole l'avion.