Le mois dernier, James Harden a fait la une des journaux en suggérant que la «narration médiatique» entourant Giannis Antetokounmpo lui aurait coûté un deuxième titre consécutif de MVP. Ce n’est pas si incendiaire. En effet, la couverture médiatique de la ligue influence la perception du public et un certain nombre de membres des médias aident à choisir les joueurs qui gagneront des récompenses après la saison. Mais les commentaires de Harden étaient plus précis que ces réalités évidentes, dans la mesure où il indiquait sa conviction que les médias minimisaient intentionnellement ses réalisations tout en amplifiant Antetokounmpo.

La plupart des fans des Houston Rockets, qui s’accrochaient à l’idée qu’il existe un parti pris des médias contre Harden depuis que Russell Westbrook, alors avec Oklahoma City Thunder, a remporté le titre de MVP en 2017, sont d’accord avec lui. Mais ce n’est pas seulement Harden et les suiveurs de l’équipe qui partagent cet avis. Le propriétaire Tilman Fertitta, comme il l’a expliqué clairement lors d’une interview avec Sports Illustrated, fait de même.

James Harden Maillot,Harden a été absolument brillant la saison dernière, repoussant les limites d'efficacité et d'utilisation au-delà de ce que l'on pensait auparavant possible. Il a obtenu en moyenne 36,1 points, 6,6 rebonds, 7,5 passes décisives et 2,0 interceptions par match la saison dernière, affichant un pourcentage de tir stellaire de 61,6. Harden a amélioré l'efficacité de son pas en arrière à trois points, en tirant parti de cette amélioration pour aller jusqu'au bout, apparemment à sa guise, où il aurait fini, aurait été victime d'une faute ou aurait trouvé des coéquipiers pour des triples ouverts. C’était l’un des efforts offensifs individuels les plus impressionnants de ces dernières années.

Mais Antetokounmpo était également l’unique force motrice derrière une des quatre premières places et a également été nommé Première équipe All-Defense. Ses numéros complets étaient tout aussi stupéfiants et les Milwaukee Bucks étaient de loin la meilleure équipe de basketball de la saison régulière. L’efficacité de l’équipe, rappelons-le, a toujours été importante dans le vote MVP.

James Harden avait un cas de MVP; Antetokounmpo était simplement mieux.