Philadelphia 76ers entraîneur Brett Brown a admis après la pratique de mardi à l’intérieur de la bulle de la NBA dans Walt Disney World Resort que Joel Embiid et Al Horford n’ont pas encore jouer ensemble dans la pratique - la dernière indication que le changement de Ben Simmons de point guard à la puissance avant est un permanent.

Brown, qui a déclaré la semaine dernière que Shake Milton avait glissé dans la place de Simmons dans l’alignement de départ au point de garde, a déclaré Horford, un vétéran de 13 ans NBA, a été "grand" » dans la façon dont il a géré sa rétrogradation.

Pour sa part, Horford a déclaré mardi que tous les discours sur les changements d’alignement fait une plus grande affaire de choses que nécessaire.

« Je n’ai pas, » Horford a dit, quand on lui a demandé s’il avait parlé à Brown de savoir si lui et Embiid jouerait ensemble à un moment donné, soit dans la pratique ou dans les jeux. "Mais la réalité est que cela va se produire à un moment donné. Je pense que tout ira bien.

"Je comprends les changements et les choses comme ça, mais je ne veux pas que les gens fassent plus de cela que ce qu’il est. La réalité est que nous allons aller bien, et nous allons jouer ensemble à certains moments, et parfois nous ne le ferons pas, et c’est juste ça. »

Même Horford, cependant, sait que ce n’est pas si simple. Ses problèmes d’ajustement avec Embiid tout au long de la saison ont été un sujet de conversation non-stop à Philadelphie, comme le chapiteau free-agent signature n’a tout simplement pas trouvé son groove dans la ville de l’amour fraternel.

Une grande partie de cela est dû à ses luttes en jouant aux côtés d’Embiid, que Horford avait magistralement défendu au cours des trois années précédentes en tant que membre des Celtics de Boston. Les Sixers ont été devancés de 1,3 point pour 100 possessions lorsque les deux grands hommes étaient sur le terrain ensemble cette saison. Mais quand Horford était sur le terrain sans Embiid, Philadelphie était plus-5,2 points pour 100 possessions; quand Embiid était là-bas sans Horford, les Sixers étaient plus-8,9 points par 100 possessions.

Ce qui complique les choses, c’est que la formation de départ projetée de Philadelphie de Horford, Embiid, Simmons, Tobias Harris et Josh Richardson a effectivement été assez bon (plus-8,9 points pour 100 possessions) quand il a été sur le terrain ensemble. Le problème, cependant, est que le groupe a été ensemble pendant 244 minutes, et est apparu dans seulement 22 jeux.

La nouvelle formation de départ, d’autre part - Milton et les quatre autres partants - n’a pas encore vu le plancher cette saison.

Quand on a demandé à Horford si la pause avait fait quelque chose pour aider à améliorer la chimie des Sixers sur le terrain, il a dit qu’il reviendrait à Brown de trouver une solution pour cela.

"Eh bien, vraiment, c’est l’entraîneur [Brown] qui doit comprendre les choses de cette façon, » Horford dit. "Maintenant que les jeux signifient plus à ce stade, et surtout les séries éliminatoires à venir, l’accent se déplace vraiment vers la défense. Nous devons nous assurer d’être excellents défensivement.

"L’infraction, il viendra. On va trouver une issue. Mais défensivement, nous devons nous assurer que nous sommes grands, et je crois que nous serons. »

Quant à Horford lui-même, le joueur de 34 ans a été aux soins de tendinite au genou au cours de sa dernière saison à Boston et de sa première avec Philadelphie. Mais il a dit que les derniers matchs avant la saison a été suspendu ont été les meilleurs qu’il a ressenti toute la saison. Il a dit que le temps libre entre l’époque et maintenant l’a également aidé à être pleinement préparé pour les rigueurs de ce qu’il espère être une longue course d’après-saison.

Allen Iverson Maillot,"C’était bien d’obtenir la pause, » at-il dit. "Honnêtement, à la fin, avant la saison a été suspendu, c’est quand j’ai réellement senti mon meilleur toute l’année. Avant cela, ces derniers matchs ont été quand j’ai eu l’impression que je tournais le coin sur le plan de la santé, et vous savez maintenant quand vous rampe de retour et commencer à faire des choses différentes.

"Nous continuons à travailler dur sur les choses au jour le jour pour s’assurer que je suis là où je dois être. Mais pour moi, en regardant en arrière sur elle, je me sentais vraiment bien et je suis à un point maintenant où je suis assez bon pour aller, ainsi.

La question sera maintenant de savoir quel rôle Horford se préparera lorsque la saison reprendra officiellement la semaine prochaine. Tout ce que tout le monde sait avec certitude à ce stade, c’est que Horford va sortir du banc.

"C’est la façon dont [Brown] veut aller à ce sujet, et la plus grande chose pour nous, c’est que nous sommes tous en bonne santé maintenant, » Horford dit. "L’équipe est en bonne santé. Nous sommes prêts à partir. Et les équipes vont devoir faire face à notre profondeur que nous avons. »