L’expérience Allen Iverson a été captivante quel que soit le médium - en direct à la télévision, dans le journal le lendemain matin, en entendant des enseignants sur le jeu de la côte Ouest qui est allé au-delà de votre heure de coucher.

Mais c’était mieux en personne, sans aucun doute.

J’étais là le 12 février 2005, quand Iverson a marqué un sommet en carrière de 60 points dans une victoire des Sixers sur le Magic. La victoire les a améliorés à 25-26 dans une saison qui finirait par se terminer par une défaite au premier tour contre les Pistons, mais ce sont le genre de détails ennuyeux que vous devez rechercher des années plus tard.

Il s’agissait d’Iverson, comme il avait tendance à l’être au cours de ces années. Je me souviens, comme un enfant de 10 ans, essayer de faire le calcul tout au long de la nuit du nombre de points qu’il était sur le rythme pour. Comme Iverson a continué à voler sur le sol avec le short baggy de cette époque battant autour de ses genoux, rebondissant sur de grands corps et renversant les lancers francs, j’ai dû continuer à recalibrer.

Les sous-intrigues et les joueurs adverses et les émotions de quand j’étais autour de cet âge sont restés avec moi. Pendant les séries éliminatoires de 2002-2003, j’ai été fasciné par le gargantuesque Robert "Tractor" Traylor des Hornets et le lanky Tayshaun Prince des Pistons. J’ai regardé Ben Wallace prendre des lancers francs heures avant tip-off et a tenté de déchiffrer comment un All-Star pourrait être si pauvre à une partie du jeu.

Les Sixers ont perdu le match 6 de leur série de deuxième ronde contre les Pistons en prolongation au cours de cette saison 2002-2003. Iverson n’a pas pu obtenir un coup de feu à la fin de la réglementation, Chauncey Billups a été embrayage dans OT, et j’ai eu un discours de bonne humeur d’un ventilateur au hasard que nous sommes sortis de l’arène. Il a dit que ce que je viens d’assister - être si proche, construire l’espoir, échouer au moment décisif - a été ce que je devrais attendre en tant que fan de sport Philly.

Je ne me souviens pas des mots exacts, mais l’essentiel de celui-ci a été mémorable. J’avais l’impression d’avoir montré une volonté de souffrir et de mériter la vérité, et c’était étrangement réconfortant - croyez-moi, le gars était en fait très gentil. J’étais accro à l’idée d’être là autant que je pouvais, quelles que soient les circonstances.

En route vers ce match de 2005 contre le Magic, je me demandais comment Jameer Nelson s’en sortirait contre Iverson. Il s’agissait du deuxième match de Nelson à Philadelphie après quatre années décorées à St. Joe’s, et bien que j’ai compris qu’il était une recrue et un joueur de banc - Orlando a commencé Steve Francis, qui a marqué 32 points - j’étais excité par les minutes où Iverson et Nelson serait match.

Avec tout le respect que je dois à Nelson, qui a terminé avec 10 points et huit passes, il a terminé la soirée comme juste un autre gars qui a essayé très dur pour arrêter Iverson et ne pouvait pas.

En consultant le score de la boîte et les faits saillants maintenant, je pourrais vous donner une analyse plus détaillée. Seulement six des 60 points d’Iverson provenaient du territoire à trois points. Kyle Korver, 23 ans, n’a fait que deux autres trois avec les Sixers et s’est établi comme un spécialiste de l’élite et un vol de vol de la soirée de repêchage. Korver, Andre Iguodala et Dwight Howard sont les seuls joueurs de ce match encore actuellement actif dans la NBA.

Allen Iverson Maillot,L’entraîneur-chef des Sixers Jim O’Brien n’a utilisé que trois joueurs de banc — Willie Green (maintenant entraîneur adjoint avec les Suns), Aaron McKie (entraîneur-chef du Temple) et Marc Jackson (analyste de NBC Sports Philadelphie). Il est intéressant de voir à quel point la NBA a changé en 15 ans, et de suivre les chemins de tous ceux qui ont fait partie du jeu.

C’est tout secondaire, cependant. Il y avait une seule esprit à toute la nuit qui a été passionnant, et c’est la chose que je suis le moins susceptible d’oublier. Tout le monde regarde le grand écran après un lancer franc pour suivre le total de points d’Iverson, tout le monde veut qu’il ait le ballon dans ses mains et sachant qu’il le ferait, tout le monde reconnaissant qu’ils étaient là et indifférents avec le jeu, la saison et la vie en dehors du sport.