La partie pittypat de ce stand est terminée.

Si les Mavericks vont sortir de l'avant-avant, un pas en arrière tapis roulant qu'ils ont été pendant un mois (7-7 depuis le 8 décembre), ils ont besoin de mettre leur pantalon grand garçon, parce qu'ils vont contre les poids lourds à partir de mercredi avec Denver.

Les Mavs se sont imposés 2-1 lors des trois premiers matchs de la finale. La fiche combinée de ces trois équipes était de 34-67, en compter de mardi.

Les Nuggets, les Lakers et les Sixers qui sont à venir pour trois matchs en quatre jours se vantent d'un dossier combiné de 78-32. Ces trois équipes croient qu'elles sont des prétendantes légitimes au championnat de la NBA.

Jouer les sangs bleus n'est peut-être pas une si mauvaise chose en ce moment. Dans l'ensemble, les Mavericks ont joué décemment contre les équipes de haut niveau. Leur fiche de 5-9 contre des adversaires avec des records de victoires n'est pas trop impressionnante. Mais neuf de ces matchs ont été sur la route, donc ce n'est pas comme les Mavericks sont tombés à plat contre l'élite de la ligue.

Et c'est la nature humaine d'obtenir un peu plus de sang de pompage pour les meilleures équipes, surtout quand vous êtes près derrière eux dans le classement.

« Ces prochains matchs, vous devez les traiter comme des matchs des séries éliminatoires », a déclaré Tim Hardaway Jr. après l'entraînement de mardi. « Vous essayez de ne pas vivre dans l'avenir, mais maintenant nous sommes tous heureux et prêts pour cette opportunité. Ce sont trois adversaires forts qui pourraient facilement tous aller à la finale (NBA). Nous sommes excités et prêts à relever le défi.

Les Mavericks ne jouent toujours pas comme ils le veulent sur leur sol. Ils sont 11-8 à American Airlines Center, qui pâlit en comparaison de leur record de 12-5 route.

Pire, les Mavs sont 1-4 à l'AAC contre des équipes avec une fiche gagnante.

« Nous voulons être compétitifs contre tout le monde, et d'une manière générale, je pense que nous l'avons été », a déclaré l'entraîneur Rick Carlisle. "Mais ce jeu, c'est un grand défi.

"Ils ont toutes leurs armes. (Les Nuggets) a une équipe dynamique qui peut vraiment marquer et faire beaucoup de grandes choses offensivement, et défensivement, ils ont été meilleurs chaque année. Leur taille, leur rebond et leur élément physique sont un très gros test pour nous.

Les Mavericks seront à nouveau sans Kristaps Porzingis, qui a eu du mal à revenir d'un genou droit endolori. Il a également raté l'entraînement de mardi avec une maladie, a dit Carlisle. Ce sera le cinquième match qu'il a manqué à cause du genou.

Cela mettra la pression sur le reste des Mavericks, en particulier dans le département de rebond, où ils ont eu des problèmes en l'absence de Porzingis.

« Il est entré, il ne se sentait pas bien, alors nous l'avons renvoyé chez lui », a dit Carlisle à propos de Porzingis. "Son genou continue de faire mieux, mais il ne sera pas disponible (mercredi)."

Les Mavericks étaient heureux d'accueillir de retour Hardaway, qui a raté trois matchs avec une souche ischio-jambier gauche avant de revenir pour marquer 15 points dans la victoire 118-110 sur Chicago lundi.

Luka Doncic Maillot,Hardaway a frappé trois des quatre tirs à 3 points. Le gardien 6-5 a dit qu'il est venu à travers le jeu sans aucun problème physique. Il a également dit que lui et ses coéquipiers apprennent chaque jour ce qu'il faut pour compléter Luka Doncic.

"Quand Luka est là-bas, évidemment, beaucoup d'attention est sur lui", a déclaré Hardaway. « Les quatre autres gars sur le terrain, nous devons faire notre part pour lui faciliter la vie.

« Je ne sais pas ce qu'il fait en moyenne, mais je sais que c'est beaucoup. Et cela doit être rempli. Offensivement, tout le monde fait des antes.

Et les enjeux augmentent à partir de mercredi.

En bref: Les Mavericks ont soulevé Antonius Cleveland des Légendes du Texas mardi. Avec Ryan Broekhoff (fracture du péroné gauche) et Porzingis out, Carlisle a déclaré: "Antonius Cleveland était à l'entraînement aujourd'hui. Il a eu une jour née NBA et il y a une chance qu'il s'en soule demain. Nous verrons. Cleveland est sur un contrat à double sens . . . Carlisle a déclaré que jouer sans Porzingis va être très difficile, mais sa santé est la chose numéro 1 et nous sommes optimistes qu'il sortira de cette chose avec succès et dans pas trop longtemps une période de temps. En attendant, c'est difficile." . . . Denver Nikola Jokic sort d'un meilleur match de 47 points en carrière lundi dans la victoire des Nuggets à Atlanta . . . Les Nuggets obtiennent un beau retour maintenant sur leur investissement de la rédaction Michael Porter Jr. en 2018, malgré lui ayant des problèmes de dos importants. « Il est très habile, » a dit Carlisle. "Il est plus dynamique qu'il n'y paraît. Il est rapide, il se lève vite, a une touche de tir. C'est un marqueur naturel. Ce que vous admirez dans sa situation, c'est qu'ils ont mis un an à s'assurer qu'ils le rendent en bonne santé et qu'il a fait son chemin dans la rotation et qu'il est devenu un incontournable.