Avant ce qui sera sûrement une autre journée émotionnelle dans un mois qui a été empilé avec eux, Magic Johnson a essayé de son mieux pour livrer ses sentiments

Mais Johnson, un joueur du Temple de la renommée et ancien cadre des Lakers qui a toujours été plus efficace dans son jeu qu’avec ses mots, a eu du mal à résumer tout cela. Il était là au début, quand Bryant a déclenché le front office avec une séance d’entraînement pré-projet légendaire. Il était là après la fin, debout sur scène à Chicago avec les All-Stars de la NBA et se tenant la main pendant un moment de silence.

"C’est difficile dans un délai de deux ou cinq minutes de dire tout ce qu’il signifiait pour le monde, pour la NBA, pour les fans de basket-ball, parce qu’il est juste plus grand que la vie", a déclaré Johnson. « Il faudra une longue année pour se remettre de son décès, ainsi que sa fille et les sept autres personnes qui ont aussi perdu la vie. »

Johnson a été un invité surprise à un panneau d’avant-match au Staples Center qui est venu avec l’objectif déclaré de célébrer la rivalité Lakers-Celtics, qui a ajouté une autre tranche fougueux plus tard dimanche après-midi. Comme c’est le cas avec presque tous les événements de basket-ball du mois dernier, il a également servi de temps pour se souvenir de Bryant, qui sera commémoré aux côtés de sa fille Gianna au Staples Center le lundi matin.

À peu près à mi-parcours du panel, qui mettait en vedette Kurt Rambis, Michael Cooper, Brian Scalabrine et Cedric Maxwell, Johnson a roulé à travers après ce qu’il a dit a été câliner de sa femme Cookie dans leur suite voisine. Et comme Johnson gravitait vers le micro, de vieilles histoires sur la rivalité déversé, y compris les bagages d’avion perdus sur le chemin à travers l’aéroport Logan, et craché avec des fans passionnés.

Mais les commentaires les plus poignants de Johnson étaient sur Bryant, qu’il a loué pour sa relation avec sa famille, son travail avec les jeunes athlètes et les stars de la NBA, et son soutien à la population sans-abri de la ville qui est allé largement sous-estimée. Johnson à peine touché sur les réalisations de basket-ball Bryant, s’attarder sur sa vie hors-cour qui commençait à peine à prendre forme.

"Pat Riley nous a dit à tous les trois cela," Johnson a dit, faisant des gestes à Rambis et Cooper, "Vous n’apprécierez pas ce que vous accomplissez jusqu’à ce que c’est fini. Kobe vivait sa meilleure vie après le basket-ball.

La propriétaire de l’équipe, Jeanie Buss, a également pris la parole lors du panel, se souvenant de la façon dont une défaite en finale en 2008 contre les Celtics a alimenté Bryant pour mener les Lakers à des championnats dos à dos, ce dernier étant venu contre les Celtics en 2010.

Johnson a fait l’éloge de la façon dont les Lakers et la société qui gère Staples Center ont géré l’effusion de chagrin, qui a rempli les peintures murales autour de la ville. La "Célébration de la vie" de lundi n’est qu’une étape de plus dans ce processus, a-t-il dit.

« Tout le monde s’est vraiment réuni pour s’assurer que nous allions dire au revoir à sa façon. »

La signature de Morris devient officielle

Un maladroit deux jours à Lakerland a finalement obtenu une certaine résolution le dimanche, comme Markieff Morris autorisé renonciations après son rachat avec les Pistons de Detroit et a été immédiatement signé par les Lakers. L’équipe a également officiellement coupé DeMarcus Cousins, mettant fin à un peu d’inconfort pour les deux derniers jours que Cousins est resté autour de l’équipe.

Les Lakers ont publié une photo de Morris et le directeur général Rob Pelinka embrassant dimanche de leurs comptes de médias sociaux peu de temps après l’accord est devenu officiel.

Morris est en moyenne 11,0 ppg et 3,9 rpg tout en tirant 39,7 pour cent de la gamme de 3 points. Le joueur de 31 ans a signé avec l’exception estimée à 1,75 million de dollars que les Lakers ont reçue lorsque Cousins s’est blessé en août et que la NBA a jugé qu’il était probable qu’il était perdu pour l’année.

Kobe Bryant Maillot,Les rapports ont d’abord fait surface vendredi que les Lakers ont prévu d’ajouter Morris et de renoncer Cousins, mais Cousins a également montré pour le match contre les Grizzlies, et a fait une séance d’entraînement d’avant-match sur le terrain. Il est également venu à l’entraînement le samedi, même si les responsables laker a refusé de commenter son avenir avec l’équipe.

Cousins ne sera pas autorisé à voyager avec les Lakers ou s’asseoir sur le banc, mais il pourrait continuer à visiter les installations des Lakers pour réhabiliter la blessure ACL qui a mis fin à sa saison avant qu’il ne commence. L’Athletic a rapporté que Cousins, s’il n’est pas repris par une autre équipe, pourrait être intéressé par un retour aux Lakers cet été quand il est à nouveau un agent libre.