Peu de temps après le match 5, lorsque le gardien vedette Stephen Curry a déclaré que les Golden State Warriors n'étaient plus dans l'entreprise de déclaration après trois championnats et cinq voyages consécutifs à la finale de la NBA, c'était un commentaire qui pourrait être pris de quelques façons.

« Gagner ou perdre, je n'ai plus l'impression que nous devons prouver quoi que ce soit », a déclaré Curry. « Il s'agit simplement de savoir si nous pouvons faire le travail ou non. »

D'une certaine façon, vous pouvez interpréter cela comme le mécanisme de défense naturelle pour une équipe de Golden State qui a été surpassé au cours de cette série avec les Raptors de Toronto, aurait dû voir sa fin de saison lundi soir et fait encore face à de longues chances étant donné une situation de blessure ce qui les laisse massivement à court de personnel.

Dans le même temps, cependant, vous pouvez en quelque sorte sentir un gant étant jeté à Toronto dans ce commentaire se dirigeant dans le match 6: Chaque bit de la pression pour mettre fin à cette série tombe sur l'équipe qui ne l'a jamais fait avant, pas celui qui a déjà trois bannières de championnat suspendus des chevrons.

Au-delà de tout ce qui s'est passé dans le match 5 de la blessure de Kevin Durant à Toronto mangling la dernière poignée de possessions après le trophée était en vue, la capacité de Golden State à retirer cette victoire 106-105 quand il semblait comme une affaire faite pour les Raptors avec trois minutes à parcourir a été l'un des plus étonnants affichages de pedigree de championnat et de la grandeur pure dans l'ère Curry-Klay Thompson-Draymond Green.

Indépendamment de la façon dont le reste de cette série va, la force mentale qu'ils ont montré pour garder cette série en vie solidifié les Warriors comme l'un des plus fiers, les champions les plus distingués jamais dans la NBA.

Et si c'est un aperçu de ce que les Raptors vont avoir à surmonter soit dans le match de jeudi 6 ou un match possible 7 le dimanche, ils feraient mieux d'être prêt à tout parce que Curry avait exactement raison. Le fait que les Warriors, blessés et en fuite, n'ont absolument plus rien à prouver ici les rend encore plus dangereux.

Lorsque Thompson a frappé une paire de 3-pointeurs et Curry un autre dans les 160 dernières secondes du match 5 pour voler la victoire, il a confirmé pour les deux équipes quelle tâche massive ce sera d'achever les Warriors.

« Ces gars-là sont tellement dangereux qu'une fois que vous glissez et que vous faites des erreurs, ils vous feront payer », a déclaré le gardien torontois Fred VanVleet. "Et il faut beaucoup pour les battre."

Si c'est la fin d'une ère pour les Warriors - les changements de liste à venir et les implications à long terme de la blessure Durant pratiquement s'assurer qu'ils vont regarder très différent à l'avenir - il est assez remarquable que le voyage les a emmenés à un endroit où la résilience est leur caractéristique déterminante.

Lorsque les Warriors ont émergé comme la plus grande chose dans le basket-ball en 2015, les questions étaient de savoir si une équipe qualifiée, 3 points de tir qui a souvent joué sans un centre traditionnel pourrait survivre aux rigueurs du basket-ball physique des séries éliminatoires. En 2016, on se souvenait en grande partie d'avoir pris une avance de 3-1 en finale contre les Cavaliers de Cleveland.

Puis les deux dernières années, l'ajout de Durant via l'agence libre sorte de pris tous les intangibles de la table parce qu'ils étaient tellement plus talentueux que tout le monde que gagner le titre se sentait inévitable, même si ce n'était pas vraiment.

Mais il semble vraiment que la perception de toute cette course Golden State a changé en fonction de ce qui s'est passé dans le jeu 5 parce que sans Durant dans cette série, nous avons vu la totalité de la liste des Warriors pour ce qu'il est vraiment.

Au début du quatrième quart avec leur saison en jeu, c'était leur alignement : Quinn Cook, Thompson, Shaun Livingston, Jordan Bell et DeMarcus Cousins. Bien que Livingston a été un joueur de rôle énorme à un moment donné, il a décliné précipitamment cette saison et les Warriors sont moins-30 pour la série quand il est sur le sol. Cousins a un talent évident All-Star quand il a raison, mais il a généralement eu du mal cette saison en revenant d'une blessure à l'Achille. Si les Warriors étaient en bonne santé, Bell ne jouerait probablement pas du tout.

En d'autres termes, bien qu'il n'y ait jamais eu de débat sur la question de savoir si Curry et Thompson ont été parmi les plus grands à jouer leurs positions dans la NBA, nous avons vraiment eu le sentiment dans le jeu 5 qu'ils sont juste faits de choses différentes.

Ils avaient toutes les raisons de lâcher la corde - ils ont été sur-joué toutes les séries, Durant se blesse, Kawhi Leonard obtient sur un rouleau dans le quatrième quart-temps et ils sont en baisse de six avec seulement une poignée de possessions à gauche.

Mais jusqu'à ce qu'ils aient été enterrés, les Raptors ont toutes les raisons de craindre Curry et Thompson et ce qu'ils peuvent faire dans le quatrième quart-temps, peu importe ce qui se passe dans le jeu.

« Nous savons ce que c'est que de prendre (des coups de pression), et nous pouvons vivre avec la make ou le miss, a dit Thompson. "C'est juste ce qu'il s'agit."

Si Golden State a un avantage à gauche dans cette série, c'est exactement cela - la facilité avec laquelle les Warriors peuvent vivre avec les conséquences. Toronto ne peut pas se rendre à cet endroit mentalement en ce moment, ne pas essayer de verrouiller son premier championnat, pas après avoir échoué à terminer ce match dans le match 5.

Kevin Durant Maillot,"Est-ce que ça m'a frappé plus fort ? Pas vraiment, a dit l'entraîneur des Raptors Nick Nurse. "Ils vous ont tous frappé durement. Ecoute, je suis comme tous ceux qui étaient là qui comprennent le résultat de ça change un peu les choses. Mais je vais dire ceci: je suis absolument ravi d'être entraîneur dans un autre match de finale. C'est génial, non?

Pour l'instant, bien sûr. Mais avec un maximum de deux jeux à gauche, les tailles d'échantillon commencent à devenir terriblement petite et chaque possession devient plus conséquente. Toronto est toujours la meilleure équipe de haut en bas, mais les Warriors ont Steph et Klay et le confort écrasant que leur grandeur peut surmonter presque n'importe quoi quand tout ce qu'ils ont à faire est de gagner un match de basket-ball de 48 minutes, puis un autre.

« Plus que tout, les gars ont été vraiment enfermés dans la victoire, ce qu'il faut pour gagner », a déclaré Livingston. "Je pense que nous sommes en train de baisser la tête. Mais c'est sûr que quand tout sera dit et fait, c'est comme si je pense que nous allons un peu regarder nos têtes vers le haut et tous être heureux.

C'est beaucoup plus facile à faire quand on n'a plus rien à prouver.