Après l'effondrement tardif de Sixers et la perte bizarre mercredi soir à Chicago, Jimmy Butler a admis qu'il était trop énervé pour même commencer à penser aux Rockets.

Et après la perte de 107-91 de Sixers vendredi aux Rockets (voir les observations), Ben Simmons a rejeté l'idée que les esprits des Sixers étaient encore élevés.

"Non, nous sommes furieux que nous avons perdu," Simmons a dit aux journalistes à Houston.

Mais, contrairement à Butler, Simmons n'était pas trop contrarié pour regarder l'avenir du prochain match des Sixers, une allumette contre les Pacers le dimanche au centre Wells Fargo. Indiana se trouve à la troisième place de la Conférence de l'est, un jeu devant les Sixers.

"Nous avons besoin de cette victoire", a déclaré Simmons. «Nous avons besoin de beaucoup de ces victoires en descendant le tronçon. Il n'y a pas trop de jeux à gauche, donc nous devons vraiment nous enfermer.

Il reste 16 matchs de saison régulière, pour être précis. La postsaison se transforme d'un point faible à la distance d'une réalité réelle, imminente. Et pourtant, Joel Embiid n'a pas encore joué un jeu après la pause All-Star. Il a raté sa huitième partie droite vendredi avec la douleur du genou gauche.

Sans Embiid, les Sixers avaient besoin de performances exceptionnelles de leurs étoiles et de solides contributions de leur casting pour avoir une chance de battre les Rockets. Tobias Harris et Jimmy Butler combinés pour 41 points sur 18 pour 33 tir, mais leurs coéquipiers étaient 17 de 62 à partir du sol (27,4 pour cent).

L'entraîneur-chef Brett Brown espère qu'il aura son meilleur joueur de retour dimanche, mais il n'était pas disposé à dire quoi que ce soit définitif.

«Je ne sais pas», at-il dit. "Je sais juste qu'il ne peut pas venir assez tôt. Mais je ne sais vraiment pas à coup sûr. Je l'espère, mais je ne peux pas dire à coup sûr.

Si Embiid ne joue pas, n'importe quel jeu Sixers a un astérisque de facto. Vous pouvez ajouter un autre astérisque pour les terribles performances de tournage de vendredi: les Sixers ont fait 3 des 26 tirs de longue portée, leur pire effort de tir à trois points de la saison. JJ Redick a tourné une saison-pire 1 pour 11 sur le terrain. Bien que Houston fait des choses difficiles, les Sixers manqué beaucoup de tirs qu'ils avaient typiquement frappé.

Pourtant, même en tenant compte de ces excuses valables, l'énergie des Sixers n'était tout simplement pas assez élevée pour le goût de Simmons.

"Nous devons obtenir notre énergie," at-il dit. "Ça commence par l'énergie, honnêtement. Si nous n'avons pas d'énergie, défensive et offensive, il ne sera pas là.

Harris, qui a marqué une équipe-haut 22 points, est toujours optimiste sur ce que les Sixers peuvent faire si elles peuvent obtenir toutes les pièces à cliquer.

Il y a beaucoup de potentiel avec notre équipe, et je crois que c'est un grand groupe à gagner. Une fois que nous avons tout le monde à bord avec aller là-bas et juste jouer pour le but principal de juste gagner, et s'amuser à faire cela, nous avons montré tant de poussées de la façon dont nous pouvons être bons. Nous devons être enfermés dans ce tout le reste de ces jeux. On doit être en bonne santé, aussi. Il s'agit d'une équipe avec une grande quantité de potentiel et une grande quantité de talent.

Harris n'a pas dis-le, mais la santé d'Embiid emporte des facteurs intangibles comme "être enfermé". Vous pensez aussi avoir du plaisir et d'apporter de l'énergie cohérente sera plus facile pour les Sixers lorsque leur centre All-Star est de retour sur le sol.

Ben Simmons Maillot,«J'ai hâte d'accueillir Joel de nouveau dans ce mélange, le laissant jouer avec ses nouveaux coéquipiers, a déclaré Brown. "J'espère que cela arrivera bien tôt. Nous avons un très grand jeu le dimanche, nous obtenons tous cela. "

Il est certainement possible Embiid ne joue pas dimanche et les Sixers encore battu le Victor Oladipo-moins Pacers, mais cela ne se sent pas comme un scénario probable. Et dans le grand tableau, les chances des Sixers de faire des dégâts dans les séries éliminatoires sans Embiid sont infinitesimal. Il ne contrôle pas uniquement leur destin, mais une grande partie des espoirs de l'équipe reposent sur lui, et sur sa santé.