Cela fait 15 mois que Ben Simmons n'a pas participé à un match de la NBA. Ses débuts chez les Brooklyn Nets représentent l'un des retours les plus attendus de mémoire récente en NBA.

Malgré cela, le triple All-Star ne manque pas de confiance à l'approche de la saison 2022-23. Simmons est apparu sur le podcast The Old Man and the Three avec JJ Redick et a parlé de ses attentes pour les Nets new-look.

"Cette équipe en ce moment est juste un grand ajustement pour ce que je fais et ce que j'apporte au jeu", a déclaré Simmons. "J'ai l'impression que c'est Philly sous stéroïdes, en quelque sorte, par rapport à ce que nous avions quand tu (Redick) étais là et Marco (Belinelli) et Ersan (Ilyasova)."

Simmons fait référence à son équipe de Philadelphie de 2017-18 qui a remporté 53 matchs et a gagné la troisième place de la Conférence Est. Cette équipe a terminé la saison sur une série de 16 victoires consécutives, le centre All-Star Joel Embiid ayant manqué les huit derniers matchs de cette période.

Au cours de cette année-là, Philadelphie a souvent utilisé des compositions entourant Simmons avec trois tireurs ou plus, notamment Redick, Robert Covington, Dario Saric, Marco Bellinelli et Ersan Ilyasova. Cette stratégie a permis à Simmons d'orchestrer une attaque fluide avec ses coéquipiers qui courent le terrain, qui tirent à 3 points et qui profitent de son talent naturel de passeur.

Le paradoxe Ben Simmons

2 paniers réussis dans sa carrière

782 tirs à 3 assistés dans sa carrière

Saric a connu la meilleure saison à 3 points de sa carrière, avec 39,3 % de tirs en profondeur et 5,1 tentatives par match, deux records en carrière. Covington a réalisé le plus grand nombre de triples dans sa carrière en jouant 80 matchs. Après que les 76ers l'aient acquis dans un échange, Belinelli a tiré 38,5 % à 3 points sur 5,3 tentatives par match, un record en carrière. Et Redick a tiré 42,0 % sur 6,6 tentatives par match, le deuxième plus grand nombre de sa carrière (il établira son record en carrière à 8,0 tentatives la saison suivante aux côtés de Simmons).

Depuis son arrivée dans la ligue en 2017, Simmons se classe deuxième parmi tous les joueurs de la NBA en matière de tirs à 3 points assistés, talonnant Russell Westbrook à seulement 21 unités. L'ancien choix n°1 s'est entretenu avec Redick sur son style "pass-first" et ses avantages pour l'attaque de l'équipe.

"C'est ce qu'est le basket pour moi", a déclaré Simmons. " Si j'ai JJ Redick et que je peux l'ouvrir et lui offrir un bon tir, pourquoi ne le ferais-je pas ? Ce sont des buts faciles. Nous essayons de faire en sorte que cette équipe garde tout le monde, pas seulement un gars."

Il entre maintenant dans une situation à Brooklyn qui est faite sur mesure pour ses compétences. Les Nets possèdent une équipe de tireurs d'élite bien supérieure à celle des 76ers dont Simmons a parlé plus tôt. Lorsqu'il manie le ballon, le meneur de jeu de 1,80 m sera entouré de Kevin Durant, Kyrie Irving, Seth Curry, Joe Harris, Patty Mills, Royce O'Neale et T.J. Warren. Si vous combinez les chiffres de chacune de leurs dernières saisons complètes, ce groupe a tiré 41,6% de l'arc de cercle sur 2 457 tentatives.

Ben Simmons Maillot,En dehors de Redick (41,5 % à 3 points dans sa carrière), le deuxième meilleur tireur à 3 points des Sixers en 2017-18 était Belinelli (37,6 % dans sa carrière). En dehors de Warren, tous les joueurs des Nets cités ci-dessus ont affiché un pourcentage plus élevé en carrière depuis la profondeur. Brooklyn a également deux tireurs au-dessus de la marque de Redick en carrière, Harris (43,9 %) et Curry (43,9 %).

Simmons aura beaucoup plus d'espace pour opérer après avoir échangé une option de haut niveau en Embiid contre Irving et Durant. Les Nets peuvent faire jouer l'Australien dans un rôle de centre de point, en l'entourant de quatre tireurs pour maximiser sa capacité à conduire et à finir/faciliter. Il peut également être utilisé en tant que screener pour Irving et Durant afin de générer des avantages dans le short-roll. Brooklyn pourrait également utiliser des dribbles à mi-distance avec des défenseurs qui s'affaissent devant Simmons. Compte tenu de l'immense polyvalence du groupe, l'attaque a le potentiel d'être extrêmement explosive.

Sur la base de ces informations, vous pouvez comprendre où Simmons voulait en venir avec sa remarque "Philly sous stéroïdes". Lorsqu'on lui a demandé comment les équipes allaient garder Irving, Durant et lui-même, Simmons a eu une réponse simple.

"Je n'en ai aucune idée", a déclaré Simmons. "Vous ne surveillez pas Kevin, personne ne surveille Kevin. Ces gars sont si incroyablement talentueux et leur concentration est incroyable, rien que de les voir travailler. Mais, oui, personne ne garde Kevin, ni Kai."

Le joueur de 26 ans a également parlé de ses attentes pour son premier match à Brooklyn.

"Ça va être malade", a déclaré Simmons. "Je ne peux pas attendre, je suis tellement excité. J'ai changé mon numéro, j'ai un nouveau numéro, un nouveau maillot. J'ai hâte d'y être. Je pense que nous avons une équipe spéciale et je pense que si nous arrivons à tout rassembler, nous serons champions. C'est l'objectif final."

Les fans et les médias pourront voir Simmons pour la première fois dans un uniforme de Brooklyn cette saison lors du Media Day des Nets le 26 septembre. Brooklyn commencera le camp d'entraînement le 27 avant le début de la pré-saison contre Philadelphie le 3 octobre au Barclays Center.