Avec la NBA sur un hiatus indéfini en raison de l’épidémie de coronavirus (COVID-19), de nombreux joueurs de la ligue trouvent de nouvelles façons de communiquer et de passer leur temps à l’ère de la distanciation sociale.

Plus tôt cette semaine, la star des 76ers de Philadelphie Ben Simmons s’est lancé et ses amis ont joué au jeu vidéo Call of Duty. Au milieu du ruisseau, Simmons et ses amis ont commencé à parler de basket-ball.

Fittingly for Simmons - a two-time All-Star and a candidate for 2020 Defensive Player of the Year - the topic of discussion was the NBA’s best defenders. Et il a commencé avec Simmons offrant une forte approbation de la défense par Houston Rockets étoiles James Harden.

J’ai quelque chose à dire. Tout le monde parle de la défense de James, mais il peut jouer D. Je ne pense pas que vous compreniez à quel point ce mec est fort. C’est un type fort. Beaucoup de gens écoutent l’analyse et d’autres choses, cela n’a aucun sens. Analytiquement? Tu ne peux pas toujours regarder les chiffres, mec.

Au point de Simmons, Harden se classe dans le 91e percentile de la NBA parmi les joueurs qualifiés en post-défense. Il détient ses adversaires à un clip de tir de 32,1%, et force des rotations dans 13,0% de ces possessions.

En tant que gardien de 6 pieds 5 pouces, la capacité unique de Harden à défendre bas est une grande partie de pourquoi l’entraîneur-chef Mike D’Antoni était à l’aise de transition vers un alignement plus petit avec un tir supplémentaire de 3 points et la polyvalence défensive.

Alors que de nombreuses équipes effectuant ce type de changement seraient matraquées sur le bloc bas en raison de leur manque de taille, qui n’a pas souvent été le cas avec les Rockets (40-24), et la défense de Harden est une grande raison.

James Harden Maillot,Harden a été dominant contre Simmons et les Sixers (39-26) dans leur seule réunion jusqu’à présent cette saison, marquant 44 points sur 13-of-24 tir (54,2%) et 6 sur 12 (50,0 %) de la gamme de 3 points dans une victoire 118-108 Houston le 3 janvier. Harden a également eu 11 rebonds et 11 passes décisives.

Le match revanche à Philadelphie était prévu pour Mars 31, mais qui a été mis au rebut au milieu de la saison suspendue de la NBA. Si la saison 2019-20 reprend, on ne sait pas si ce match serait reprogrammé.