Alors que les Trail Blazers ont quelque chose d’une relation antagoniste avec le tonnerre, Damian Lillard ne serait pas l’étiquette d’une rivalité pleine-soufflé.

Ça pourrait changer dimanche.

«C’est notre première fois de les jouer dans une série de séries élimina les, donc je ne pense pas qu’ils pourraient être considérés comme un rival. C’est un de nos adversaires de division. C’est toujours une bataille physique et chauffée contre eux. Et ils sont compétitifs, et nous sommes compétitifs. C’est donc toujours ce genre de jeu.

Les Blazers font une sixième apparition consécutive, mais ils ne l’ont pas sorti du premier tour pour les deux dernières saisons. L’année dernière, en tant que graine n ° 3, Portland a été balayé par les pélicans de la Nouvelle-Orléans.

Ils ont une certaine impulsion avec 14 victoires dans leurs 17 derniers matchs, en dépit du centre manquant Jusuf Nurkic et garde CJ McCollum pour certains de ces jeux.

Le Thunder remporte les cinq derniers matchs et obtient la sixième graine de la Conférence de l’Ouest. L’équipe a été aux séries éliminatoires chaque saison depuis le déménagement de Seattle, mais n’a pas dépassé le tour d’ouverture pour les deux dernières saisons. Oklahoma City est allé à la finale de la NBA en 2012, mais a finalement chuté en cinq matchs à la Heat de Miami.

Le tonnerre a battu les Blazers dans les quatre réunions de cette saison, y compris une victoire chauffée 129-121 heures supplémentaires le 7 mars qui a stimulé certains de la rivalité parler.

Russell Westbrook avait 37 points et Paul George a ajouté 32 points et 14 rebonds, tandis que de l’autre côté Lillard a marqué une saison-haute 51 points et Nurkic a ajouté 13 points et 17 rebonds avant qu’il ait été renvoyé avec sa seconde technique en retard dans la réglementation. Nurkic et Paul s’étaient allés à l’autre pour une grande partie du jeu.

«Chaque fois que nous les avons joués au fil des ans, c’est à peu près une guerre, des jeux physiques, rapprochés, Chippy,» a déclaré Lillard après. "Celui-ci n’était pas différent."

Donc, il est probablement sûr d’attendre une grande partie de la même maintenant que les enjeux sont plus élevés.

Autres choses à regarder dans la série séries éliminatoires entre les blazers et le tonnerre, qui ouvre dimanche au centre Moda:

L’épaule de GEORGE: Paul George allaite une épaule droite endolorie et est considéré au jour le jour pour le jeu de dimanche.

Le All-Star avant manqué le Thunder’saison régulière finale mercredi à Milwaukee en raison de la blessure lancinante, qui lui a également empêché de jeux le 28 février, mars 2 et mars 3. Il a frappé un 3-pointer gagnant le mardi contre Houston, mais a aggravé son épaule.

Paul George Maillot,«C’est le temps de la récréation, donc c’est plus que cela, il s’agit d’être là-bas avec mes gars. Autant que je peux l’obtenir 100 que possible ou près de lui, attendez-moi d’être là-bas le dimanche», a déclaré George.

George a terminé deuxième dans la ligue avec 28 points par match cette saison, et il a dirigé la ligue avec 2,21 vole par concours. Il tire 39 pour cent de la fourchette de 3 points et est le rebounder n ° 3 de l’équipe.

CJ READY: McCollum a raté 10 matchs avec une souche de genou gauche et n’avait joué que dans deux matchs depuis son retour. Mais il a dit qu’il était prêt à faire un quart de travail complet.

«Je me sens bien, je me sens comme je suis prêt à jouer, en regardant avec impatience les séries éliminatoires. Je suis content que j’ai pu revenir et obtenir un couple de jeux dans, obtenir quelques minutes de jeu avant le début des séries éliminatoires», a déclaré McCollum.

McCollum a une moyenne de 21 points par match cette saison pour Portland.

NO NURK: les espoirs des blazers pour le succès dans les séries éliminatoires ont été infligés un coup le mois dernier quand Nurkic a été perdue pour la saison avec une jambe gauche cassée. Nurkic a été en moyenne 15,6 points et 10,4 rebonds quand il a subi la blessure horrible lors d’un match contre les filets de Brooklyn.

Les fans étaient tellement contrariés par la perte du 7-footer connu sous le nom de "la bête bosniaque" qu’ils ébréché pour un panneau d’affichage à Portland qui proclame "We Love You Jusuf Nurkic" en anglais et sa langue maternelle.

RAMASSER LE TONNERRE? Lillard, qui en moyenne près de 26 points un match au cours de la saison régulière, a été demandé si le fait que de nombreux points de vente nationaux favorisait le tonnerre dans la série a donné l’incitatif supplémentaire blazers.

"Ils ne nous ont même pas choisi pour être une équipe de playoffs, période. Nous n’avons donc pas Valori leur opinion quand ils ont choisi cela, et nous ne l’apprécions pas maintenant», a-t-il dit. «C’est ce qu’il est. Ils peuvent choisir qui ils veulent choisir, nous devons encore sortir et jouer.

UP NEXT: le jeu 2 est fixé pour mardi soir au centre Moda.