Dans la vie, parfois vous êtes la boule de bowling, et parfois vous êtes la goupille. Sauf si vous jouez les Rockets de Houston, dans ce cas, vous allez probablement être sur la mauvaise extrémité de la voie en bois.

Les Warriors ont perdu aux Rockets 112-108 dans le match 4 de leur bataille de la demi-finale de la Conférence de l’Ouest lundi soir, complétant une visite de trois jours au Texas qui a laissé les champions Reeling. C’est la grande à emporter, mais ce n’est pas l’explication complète de ce qui s’est passé ici.

Le maigre, méchant guerriers ont été enlevés, encore une fois, par le squat, tendue Rockets. À l’ère de l’analytique, beaucoup d’équipes de la NBA font attention aux mesures compliquées telles que WAR et PER et PIE. Le plus grand avantage de Houston pourrait être l’IMC, comme dans l’indice de masse corporelle.

Les fusées ne sont pas des petites fleurs. Ils ressemblent plus à un équipage de la route qu’à une équipe de basket. Et ils sont en train de pousser les guerriers autour.

L’entraîneur de Houston Mike d’Antoni est essentiellement allé avec une rotation de sept hommes dans le jeu 4. Et de ces sept joueurs, juste un est plus grand que 6-pied-6. C’est le centre de Clint Capela, qui a joué une relativement modeste 21 minutes.

La plupart des autres fusées ressemblent à P.J. Tucker (6-6, 245 livres) et Eric Gordon (6-4, 215) et James Harden (6-5, 220).

"Oui, ils ont eu beaucoup de secondeurs milieu sur cette équipe," Golden State coach Steve Kerr a déclaré après, cruellement voler une métaphore qui était déjà sur la pointe de mon clavier. "Ils sont robustes. Et nous ressembles à des joueurs de volley-ball, long et maigre. Mais nous avons fait cela plusieurs fois avant, et nous avons joué toutes sortes d’équipes différentes. Tout le monde essaye d’être physique avec nous, parce qu’ils le devraient. C’est la meilleure façon d’essayer de nous battre.

Les guerriers ont un avantage notable en hauteur dans cette série. Kevin durant est un 7-footer légitime. Kevon Looney est 6-9, le 6-8 et le Draymond Green 6-7.

Les Rockets contrecarrer cette longueur avec la largeur. Ces gars-là ne sont peut-être pas des clones de Charles Barkley, mais ils semblent avoir étudié le style de la butte ronde, et son régime alimentaire. Le corps des fusées. Ils vous cogner la poitrine, et pas dans la célébration. Ils utilisent leur circonférence pour réduire la séparation lorsque vous avez la balle, et de le créer quand ils tirent et rebondissant.

Comme l’a souligné Kerr, Houston n’est pas le premier adversaire de l’après-saison à être physique avec les guerriers. Nous avons vu des heures de la Lithe, agile Stephen Curry se faire frapper autour de la Cour comme une rondelle de hockey. Il est rarement réussi. Les Rockets le font juste mieux, parce qu’ils combinent la physicalité avec des prouesses de tir et des compétences de manipulation de balle Slick.

Green, le guerrier des guerriers, n’a pas fait la perte de la force brute.

«Je pense que c’est juste un état d’esprit, dit-il. "Nous allons à un combat en pensant que c’est un combat équitable. Et ça ne l’est pas. Ils font tout ce qu’il faut pour gagner. Et non pas qu’ils sont comme faire quelque chose de sale ou rien de tel. Mais ils font tout ce qu’il faut pour gagner. Et nous sommes en quelque sorte de rouler comme, «Oh, oui, nous allons boîte. Et ils nous claquent.

Dans le monde de Green, l’équipe qui combat le plus durement gagne.

«Les deux premiers jeux (de la série), je pense que c’était le contraire complet», at-il dit. «Je pense que nous leur avons pris, et ils ne répondaient pas vraiment, en ce qui concerne la physicalité est allé. Et c’est donc la différence dans cette série. C’est pour ça que c’est deux à deux. Et je sais qu’on va changer ça. Et ça commence avec moi. "

Stephen Curry Maillot,Je peux voir pourquoi Green pense de cette façon. Il est entré dans la NBA comme un choix de deuxième ronde.

Rien ne lui a été donné sur le terrain. Il a tout saisi. C’est comme ça qu’il prospère, et comment il croit que tout le monde devrait prospérer.

Mais je ne suis pas entièrement d’accord avec lui ici. C’est vrai que les Rockets ont tourné la marée en attaquant les guerriers. Mais je pensais que les visiteurs correspondaient à leur intensité lundi soir. Les guerriers avaient des lacunes mentales et faisaient des erreurs. Mais ils ont lutté.

Ils ont lutté si fort qu’ils ont pris un déficit de 10 points avec 4:03 à gauche et l’ont coupé à deux, à 110-108, avec 19 secondes restantes. Mais ils ne se sont pas rapprochés. Le travail de Rough-and-culbutage les Rockets avait enregistré pour 31/2 quarts maintenus en place, et la force physique pure avait beaucoup à voir avec cela.

Le succès de Houston doit être un peu choquant pour les guerriers, parce que l’équipe d’Antoine bat Kerr à son propre jeu, ou à une facette de son jeu. Les guerriers ont terrorisé le reste de la NBA pendant cinq ans avec leur plus petite gamme, celle qui met Green au centre.

L’antidote des Rockets a été de combattre le feu avec le feu. Leur gamme la plus efficace dans le jeu 4 avait Tucker au centre. Il est encore plus court que Green. Cette gamme aide Houston parce que, en supprimant Capela en faveur d’Austin Rivers, il met un autre tireur et un gestionnaire de balle sur le sol.

«Évidemment, c’est un défi de garder la ligne à trois points quand ils ont cinq de ces gars là-bas», a déclaré Kerr. "Ils ont pris 50 d’entre eux ce soir et c’est comme ça qu’ils jouent."

Mais ça ne marchera pas si Tucker a été suralimenté à l’intérieur, comme la plupart des gars 6-6.

Il a plus que tenu le sien, cependant. En fait, Tucker a défini les deux derniers jeux de la série avec son implacable rebondissement et de la défense. Il a ajouté 17 points lundi pour terminer un tout-autour grand effort. Il est le Draymond Rockets, si plus de travail que de feu.

Tucker est aussi l’incarnation physique des Rockets. Selon les normes de la NBA Big-Man, il est une petite théière, court et Stout.

À un moment de la première mi-temps, une caméra TNT a attrapé Tucker alors qu’il se préparait à rentrer dans le jeu. Il se leva du banc, arraché son pantalon déchirable et les jeta sur un équipement de Houston les épaules des gars, puis a enlevé son maillot et jeté que sur la tête de l’aide. C’était comique, mais je l’ai. Lorsque vous êtes construit comme P.J. Tucker, tout le monde ressemble à un porte-manteau.

Alors maintenant, les guerriers viennent à la maison à Oakland avec la série réduite au meilleur de trois. Ils restent extrêmement confiants. Ils sont aussi assez amoché. Curry a apporté un doigt d’anneau déformé dans la série. Durant s’éloigna des jeux 3 et 4 avec un coude douloureux. Green a obtenu sa tête frappé par Harden le lundi, et André Iguodala boitait hors de Toyota Center, en disant the Athletic Anthony Slater c’était une "plus Littler hyperextension."

coïncidence? Demande une épingle de bowling.