Cela fait exactement six semaines que les Charlotte Hornets sont descendus du sol à l’AmericanAirlines Arena de Miami et en territoire inconnu avec la suspension indéfinie de la saison NBA au lieu de la pandémie mondiale de coronavirus en cours. C’est une nouvelle expérience pour toutes les personnes impliquées, mais l’entraîneur-chef James Borrego profite de l’interruption inattendue.

« Nous ne savons pas s’il va y avoir plus de saison à jouer. Nous pourrions être en mode hors saison en ce moment », a déclaré Borrego lors d’une conférence téléphonique mercredi matin. « Ce que je peux contrôler, c’est de déterminer à quoi nous ressemblions cette saison. Où va notre équipe ? Vraiment en réfléchissant à ce que nous ressemblions cette saison, où nos joueurs ont besoin pour s’améliorer, comment notre programme de développement des joueurs a-t-il réagi cette année et puis à partir de là, quelle est notre prochaine étape? Donc, que nous continuions cette saison ou que nous soyons en mode hors saison, nous sommes prêts à suivre un plan pour chaque joueur de notre programme de développement.

Il a ajouté : « Je les mets au défi mentalement en ce moment et je leur donne des choses à regarder. Leur corps est différent. Je n’ai pas vraiment beaucoup de contrôle dans ce domaine en ce moment. Nous essayons de les garder engagés physiquement, mais beaucoup de ces gars sont limités. Ils n’ont pas accès à une tonne d’équipement. Ils n’ont pas de tribunal, de cerceau. Plus que tout, beaucoup de joueurs en ce moment se sentent isolés comme beaucoup de gens à travers le monde. C’est mon travail en tant qu’entraîneur-chef et chef de cette équipe de s’engager avec eux, de parler avec eux, de m’assurer qu’ils ont ce dont ils ont besoin. Si j’ai l’impression que quelqu’un est déconnecté, c’est mon travail de tendre la main à eux.

En huit matchs de suspension de la ligue le 11 mars, les Hornets se sont classés 10e en NBA en position offensive (112,7) et 11e en défensive (111,0). Ils sont allés 4-4 au cours de cette période, qui comprenait des victoires sur Toronto, Houston et Miami et des pertes à un chiffre à Milwaukee, San Antonio et Denver.

« J’ai vraiment étudié ces huit derniers matchs, a expliqué Borrego. « Je pense que c’est là que nous avons vu beaucoup de croissance et de développement. Quand nous revions, nous devons frapper le sol en cours d’exécution. Nous devons revenir à jouer ce genre de basket-ball. On défendait, on bougeait le ballon, on était athlétique, on attaquait la jante. Nous avons beaucoup nettoyé le jeu de chiffre d’affaires. Je pense que nous avons vraiment tenu notre propre. L’avenir est extrêmement prometteur avec ces gars-là. Je pense que plus je regarde ces huit matchs, plus je suis excité par notre équipe et le saut qu’ils ont fait tout au long de la saison.

Utilisant une rotation composée principalement de jeunes joueurs après la pause All-Star, Borrego a fait l’éloge du président des opérations de basket-ball et directeur général Mitch Kupchak et du département de dépistage de l’équipe pour son travail dans l’identification des bonnes pièces pour l’alignement au cours des deux dernières années.

« La pièce de caractère est importante pour nous », a-t-il dit. « C’est là que nous avons eu du succès. Ces enfants que nous apportons sont construits avec la bonne fibre, le bon ADN. Ils sont réceptifs à s’améliorer et ils correspondent au développement de nos joueurs. Devonte', Miles, PJ, les jumeaux Martin, Jalen - ce sont des gars qui sont extrêmement coachables et très réceptifs.

Borrego a admis qu’il n’y a que tant d’individus et d’équipes évaluant que lui et le personnel peuvent faire, et pour le moment, il a commencé à identifier comment le projet et l’agence libre (chaque fois qu’ils ont lieu) pourrait répondre aux besoins les plus pressants de l’équipe.

« La protection des rives est quelque chose que nous recherchons. Pour être une défense de haut niveau dans la ligue d’aujourd’hui, vous avez besoin d’avoir une certaine longueur et l’athlétisme là-bas. Je pense que nous nous allongeons sur le périmètre, et que nous avons un peu plus de taille et d’athlétisme. Nous sommes à la recherche d’un autre meneur de jeu, un gars qui peut créer pour lui-même et créer pour les autres. Je pense que la troisième pièce est juste de tir. Dans notre système, nous ne pouvons jamais avoir assez de tir. Cela rend le jeu plus facile pour tout le monde quand vous pouvez espacer le sol et permettre aux ailes athlétiques et aux grands d’attaquer la jante."

Nba Maillot Boutique,« Nous avons commencé le processus d’examen de la libre agence et du projet. Je ne regarde pas une tonne de basket-ball collégial ou international pendant la saison, donc ça a été amusant de prendre du recul et de regarder quelques-uns de ces jeunes enfants. Nous aurons un très bon choix de première ronde, et nous sommes en place pour un choix de deuxième ronde. Ce sont des pièces précieuses et c’est là que nous tournons notre franchise. Comme nous étudions nous-mêmes et la NBA, je peux revenir en arrière et regarder certains de ces agents libres à venir, et au bon moment, s’asseoir avec Mitch et parler à travers le projet et libre agence. Nous serons en mesure de tirer certains des joueurs qui correspondent à long terme de notre système.

Comme une grande partie du reste de la société, Borrego n’a pas beaucoup de clarté sur quand les choses seront de retour à la normale dans la NBA, mais espère que les responsables feront la sécurité, la décision responsable quand le moment viendra.

"Nous allons laisser cela à la ligue. Je pense qu’Adam Silver étudie toutes ces options en ce moment. De toute évidence, il n’a pas encore fixé de [date] pour nous. Je pense qu’on pourrait encore voir le basket cette saison. Pourrions-nous jouer 17 matchs de plus? Je ne sais pas. Il va fallait juste que la ligue dicte ça. Je suis sûr que le commissaire a un rendez-vous à l’esprit, mais nous ne savons pas ce qu’il pense à cet égard. On lui fera confiance. Il est au-dessus et écoute les experts. Je crois qu’il fera ce qu’il faut en s’assurant que tout le monde est en sécurité et en bonne santé.