Les Celtics rentrent chez eux vendredi dans une position dont certains auraient ri il y a une semaine.

Ils ont terminé leur swing de l’Ouest de trois villes avec une victoire de 121-113 sur les Lakers jeudi soir, à la suite de victoires à Denver et Portland.

La victoire n’était pas seulement leur cinquième d’affilée - il les a déplacés dans un match nul avec Atlanta, un perdant à Milwaukee plus tôt dans la journée, pour la quatrième tête de série éliminatoire dans la Conférence Est. Hélas, les Hawks possèdent le bris d’égalité avec deux victoires sur les C.

Robert Williams a été une égratignure midi en raison de douleurs au genou, et encore, pour un changement, les Celtics avaient un avantage majeur de main-d’œuvre contre une équipe dépouillée lakers qui manquait LeBron James, Anthony Davis et plus encore.

Bien que les Celtics ont obtenu à peu près tout ce qu’ils voulaient contre les Lakers épuisés, c’était au tour de Jaylen Brown de briller avec un 40 points, 17-pour-20, huit rebonds, quatre-voler chef-d’œuvre.

Le premier soir de la saison où un petit nombre de fans des Lakers ont été autorisés à retourner au Staples Center, Brown était heureux de les garder silencieux.

« Celtics-Lakers matchup est un match dont les enfants rêvent, a déclaré Brown. « Ils savent qui est sur le sol. Peu importe qui était sur le terrain, je suis excité de jouer. Cette énergie, avoir ces fans des Lakers de retour dans l’arène. On voulait juste sortir et gagner.

« Il suffit de jouer au basket-ball, jouer de la bonne façon, dit-il. « Les équipes doublent et font des inspections éclair. Je dois sortir le ballon de nos mains rapidement et faire confiance à tout le monde sur le sol pour faire des jeux. On a juste du rythme. Les gars sont sortis. Des gars qui sont à COVID toute l’année. C’est la plus grande constance que nous ayons eue afin de pouvoir jouer avec des gars sur le plancher tous les soirs et commencer à construire un peu plus de chimie.

C’est ainsi que Brown a attaqué, dès le départ, marquant 10 des 14 premiers points des Celtics.

« Il est juste resté chaud. Je pense qu’il a fait du bon travail. Ce soir, il a vraiment été composé pour marquer le ballon, a dit Brad Stevens. « Vous n’allez pas toujours tirer aussi bien que ce soir. Évidemment, c’est comme des numéros de type une fois par saison, habituellement. Mais il a eu une excellente année et il continue à s’améliorer et ce soir a été la nuit où il a obtenu va et nous avons essayé de monter que autant que possible. Alors je l’ai pensé avec la deuxième unité, encore une fois, séparé le jeu. Ça nous a permis de nous reposer pour ces autres gars. Il était super ce soir et je ne peux pas dire assez de bonnes choses.

Du moins pas avant la fin. Le match était bien dans le temps des ordures quand les Lakers sont allés sur une course contre une unité de banc celtics, réduisant les Celtics mènent à cinq points.

Stevens a été forcé de faire quelque chose que chaque entraîneur, et surtout tous les joueurs de banc déteste, lorsque l’entraîneur des Celtics a été forcé de renvoyer la majorité de son onze de départ dans le jeu.

Avec Brown, Jayson Tatum et Marcus Smart de retour sur le sol, les Celtics l’ont sorti.

Brown a pris les devants 117-110 avec une minute à faire, puis un autre disque pour son 40e point, à peine glacé.

Lebron James Maillot,Comme lorsque les Celtics ont pris une avance précoce de 14-2, et que les Lakers ont comblé l’écart avec une relative facilité, l’effondrement du temps d’ordures est peut-être venu de se sentir un peu trop bon sur la marge.

« Je pense que j’ai entendu Danny (Ainge) dire cela à plusieurs reprises, vous ne voulez pas toujours que 14-2 plomb au début parce qu’un jeu NBA teste votre nature humaine, tout comme tout le reste, non? », A déclaré l’entraîneur des Celtics. « Vous vous le 14-2 et puis vous commencez à lancer le ballon partout dans la salle de gym, et nous l’avons fait. Nous avons lancé le ballon et ils sont revenus dedans, mais nous avons fait assez de tirs pour avoir une sorte d’avance de 13 points à la mi-temps. Mais nous n’avons pas vraiment bien joué à nouveau après cette course 14-2 jusqu’à ce tronçon à la fin de la troisième, début quatrième.

« Et donc nous devons mieux jouer si nous commençons bien, dit-il. « Mais le départ a été un accent aujourd’hui. Si vous revenez en arrière et regarder, en particulier le jeu de Brooklyn que Los Angeles a joué, ils ont commencé grand et sorte de donner le ton pour le jeu et nous n’avons pas commencé très bien tout au long de cette partie de jeux. Comme nous l’avons dit plus tôt dans l’année où tout le monde se concentrait sur nos quatrièmes trimestres et notre quatrième trimestre n’a pas été très bon ce soir, ou du moins la partie médiane ou la fin de celui-ci n’était pas grande. Mais il y a des tendances. Maintenant, nous devons nous concentrer sur le resserrement de nos départs un peu.