Si la pandémie de coronavirus n’avait pas mis fin à la NBA en mars, les séries éliminatoires auraient pris fin, l’intersaison serait en cours et Jon Horst aurait été confronté à la tâche la plus difficile et la plus importante, non seulement de sa carrière, mais dans l’histoire des Bucks de Milwaukee.

Selon la chronologie originale de la ligue, Giannis Antetokounmpo, peut-être frais de son deuxième titre de MVP d’affilée et le premier championnat NBA, aurait été admissible à signer une prolongation d’une valeur de quelque part autour de 250 millions de dollars le 1er Juillet.

Il aurait également eu la possibilité de se retirer de son contrat actuel et de devenir un agent libre l’été prochain.

Mais au lieu de cela, Horst a un peu de temps avant d’avoir à faire face à cette situation comme Antetokounmpo et les Bucks se dirigent plutôt à Orlando, en Floride, où ils vont commencer à travailler sur la reprise de leur quête pour le premier championnat nba de la franchise depuis 1971.

Ils vont assumer cette tâche dans les limites d’une bulle sécurisée de la ligue est la création au Disney Wide World of Sports complexe, où l’espoir est l’isolement, l’isolement et les tests rigoureux et les protocoles de distanciation sociale permettra d’éviter une épidémie COVID-19 et effacer tout espoir de terminer la saison.

Ce cadre, cependant, a également le potentiel de compliquer les efforts de Horst pour verrouiller sa superstar que les quartiers proches - avec plusieurs équipes restant dans la même station - ont le potentiel de conduire à des joueurs d’autres équipes de recrutement Antetokounmpo d’éviter toute offre des Bucks et les rejoindre ailleurs sur la dernière équipe NBA super.

Horst a entendu sa juste part de rumeurs et de rapports et a également entendu beaucoup sur la possibilité de falsification à l’intérieur de la bulle, mais ne semble pas être trop préoccupé par le cadre jouant un rôle dans la conduite Antetokounmpo loin de Milwaukee.

« Je pense que cela violerait techniquement les règles de distanciation sociale et je pense que tout le monde est suivi pour cela », a déclaré Horst - la plupart du temps en plaisantant - lors d’une vidéoconférence avec les journalistes mercredi. « e pense que nous allons être OK de cette façon ainsi. »

Horst a encore beaucoup à craindre ces jours-ci. Les Bucks se rendent à Orlando jeudi, quatre jours après que l’équipe eut brusquement fermé son centre d’entraînement à Milwaukee à la suite d’un test positif à un membre de l’organisation pour COVID-19.

Citant à la fois les politiques de confidentialité de la ligue et de l’équipe, Horst n’a pas voulu identifier la ou les personnes qui ont reçu le test positif et n’a pas voulu dire si cette ou ces personnes étaient des joueurs, des entraîneurs ou d’autres membres du personnel, bien qu’il ait confirmé qu’il était un membre du groupe prévu de quitter Milwaukee jeudi, qui se composait de 35 personnes.

« C’est pourquoi nous avons pris la décision d’arrêter immédiatement notre exploitation ici », a déclaré M. Horst. « ous voulions faire du mieux que nous pouvons et aider la ligue autant que possible pour obtenir un groupe sain dans (la bulle). »

Giannis Antetokounmpo Maillot,Tout joueur qui est contrôlé positif n’est pas autorisé à rejoindre son équipe tant qu’il n’a pas été mis en quarantaine et qu’il n’a pas subi deux tests négatifs consécutifs.

En tout, six équipes - les Bucks, Nuggets, Heat, Clippers, Kings et Nets - ont fermé leurs installations d’entraînement en raison de tests positifs. Et tandis que le moment était malheureux pour les Bucks, qui ont manqué quelques jours de plus d’entraînement avant de se diriger vers le sud, Horst ne pense pas qu’il serait trop d’un revers, surtout avec deux semaines de temps d’entraînement sur le dossier avant les jeux de semis commencent.

« Cela avait, à certains égards, donné son cours », a dit Horst au sujet du travail effectué à Milwaukee. « La ligue a fait un excellent travail pour nous remettre sur les rails, ce qui a permis aux gens de venir se faire soigner et de s’entraîner et de commencer l’activité de basketball. »

Les Bucks vont dans cette séquence de huit matchs dans le siège du conducteur à la fois pour la tête de série de la Conférence Est ainsi que la tête de série n ' 1, comme ils mènent LeBron James et les Lakers de Los Angeles par trois matchs.

La valeur de ces semis est discutable. La graine supérieure obtient toujours une route plus facile à travers les séries éliminatoires en jouant les adversaires les moins ensemencés, mais avec tous les jeux se déroulent au même endroit, pour ne pas mentionner sans la présence de fans, l’avantage du terrain sera presque inexistant.

En théorie, cela pourrait mettre les équipes sur un pied d’égalité pendant l’après-saison. Mais Horst est convaincu que son équipe, qui s’est essoufflée à une fiche de 53-12 avant l’arrêt, était prête à poursuivre sa domination même sans l’avantage de foules partisanes bruyantes.

« ous avons encore un top-cinq attaque, une défense top-5, a déclaré Horst. « ous avons toujours le meilleur entraîneur de la ligue et nous avons toujours le meilleur joueur de la ligue. Ces choses ne changeront pas simplement parce que nous jouons sur un terrain neutre.