Michael Jordan est apparu en deuxième mi-temps face à Vince Carter, le privant de points après qu'il en ait lâché 23 en première mi-temps.

Michael Jordan s'était retiré du basket-ball depuis plus de trois ans lorsqu'il est revenu jouer pour les Washington Wizards en 2001-2002. Après avoir remporté sa 6e victoire en finale et peut-être le plus beau tir de l'histoire de la NBA, MJ était sans aucun doute toujours dans l'échelon supérieur des superstars de la ligue.

C'était le cas jusqu'à ce qu'il devienne évident que "le temps" avait peut-être rattrapé Jordan. Il n'était clairement plus aussi explosif mais était tout aussi intelligent, si ce n'est plus. Il opérait au poste bas, perfectionnait son saut en pivot et s'appuyait sur des coupes judicieuses pour rester efficace, son efficacité diminuant au fil des matchs.

L'un des premiers matchs dont les fans de la NBA ont été témoins et au cours duquel Michael Jordan a montré des éclairs de son identité de Chicago Bulls était un match contre les Raptors de Toronto.

Ce match du 16 décembre 2001 n'a pas été l'occasion pour "Sa Grandeur" de marquer 45 points comme il en a l'habitude. Au lieu de cela, la mentalité avec laquelle il a abordé le jeu face à Vince Carter était ce qui rappelait l'ancien MJ.

Michael Jordan permet à Vince de tirer seulement 4 fois en deuxième mi-temps.

Avant le match, Vince a été interrogé sur le fait de devoir garder Michael Jordan. Il a révélé qu'il ne le garderait pas et que Rip Hamilton était plus un problème que MJ.

Michael Jordan Maillot,"Il ne me garde pas et je ne le garde pas. Pour l'instant, je dois me préoccuper de Richard Hamilton. C'est lui qui fait le travail pour l'équipe en marquant des points", a déclaré VC.

Il n'avait pas tort puisque Rip a inscrit 27 points cette nuit-là. Ce qui était plus spectaculaire que cela, c'est que Carter avait lui-même 19 points dans la première période et a terminé la première mi-temps avec 23 points.

Jordan a pris l'initiative de bloquer Vince Carter et l'a empêché de marquer, le faisant passer à 0-4 sur les FGA. La raison pour laquelle il s'est chargé de cette tâche défensive est qu'Hamilton était frustré de devoir garder VC car il n'arrivait pas à le faire de ce côté-là.

"Il m'a fallu tout un quart-temps pour comprendre quelles étaient ses tendances et comment je pouvais lui enlever son rythme", a déclaré le 6x champion à propos de VC. Et bien, ça a marché et les Wizards ont fini par gagner ce match, portant leur série de victoires à 6.