Kawhi Leonard a passé une première journée de camp d'entraînement réussie avec ses LA Clippers à Las Vegas, en effectuant deux séances d'entraînement mardi. L'entraîneur principal Tyronn Lue a déclaré qu'il en était sorti en pleine forme.

"Il avait l'air vraiment bien", a dit Tyronn Lue à propos de Kawhi Leonard. "Il a tout fait, les deux entraînements, donc c'était bon à voir".

Le double MVP des Finales a participé mardi à sa première action à cinq contre cinq depuis qu'il a été victime d'une déchirure du ligament croisé antérieur gauche en juin 2021. À certains moments, Leonard et Paul George se surveillaient mutuellement.

"C'était bon de les voir [ensemble]", a ajouté Lue. "Avoir Kawhi de retour sur le parquet, avoir PG de retour sur le parquet, avoir toute notre équipe de retour pour la première fois depuis un moment, c'était juste bon de voir ces deux gars sortir et se battre l'un contre l'autre et les autres gars ont bien joué donc c'était bien."

Ty Lue sur le premier entraînement de Kawhi Leonard : "Il avait l'air vraiment bien. Il a tout fait pendant les deux entraînements."

Moi : "Kawhi et PG se surveillaient mutuellement ?"

T-Lue : "C'était juste bon à voir. Avoir Kawhi, PG de retour sur le terrain, avoir toute notre équipe pour la première fois depuis un moment."

Kawhi Leonard n'a pas joué dans un match de basket-ball de la NBA depuis 14 mois, mais sa rééducation a impliqué beaucoup d'entraînement musculaire et de reconditionnement des muscles pour le travail rigoureux de la NBA. Dans certains clips publiés sur les médias sociaux au cours des derniers mois, Leonard semblait sensiblement plus grand et plus fort que la dernière fois qu'il était sur le terrain.

"Je me sens plus fort, ouais", a déclaré Kawhi Leonard aux membres des médias. "Je me sens plus fort, c'est sûr. Cela fait 14 ou 15 mois que je n'ai pas joué au basket - enfin, que je n'ai pas joué dans une saison de NBA. Tout ce processus de 13 ou 14 mois consiste à soulever des poids et à devenir plus fort. Mais je suis définitivement devenu beaucoup plus fort".

Les coéquipiers de Leonard chez les Clippers l'ont également remarqué.

Kawhi Leonard Maillot,"Oui, c'est sûr", a déclaré Terance Mann lorsqu'on lui a demandé s'il voyait Kawhi Leonard devenir plus costaud. "Vous voyez ses jambes, elles sont faites pour supporter des blessures comme ça. Son rétablissement se passe bien et c'est Kawhi donc il va s'en sortir."

L'entraîneur principal Tyronn Lue a admis avoir vu un Kawhi au look différent.

"Je pense qu'au cours des trois années où j'ai été ici, il est arrivé au camp assez grand et ensuite il perd 12-15 livres pendant la saison, donc je pense qu'avec toute la rééducation et tout le levage, il va se muscler. Il est en forme, pas beaucoup de graisse, vous voyez ce que je veux dire, mais il est grand. Grand comme l'enfer, en fait."

"Je pense qu'avec la rééducation et les exercices, il va grossir. Il est en forme, pas beaucoup de graisse, vous voyez ce que je veux dire, mais il est grand. Grand comme l'enfer, en fait."

Tyronn Lue à propos de la star des Clippers, Kawhi Leonard, qui prend du poids.

Brandon Boston a même ajouté : " il est de retour ", lorsqu'on lui a demandé comment Kawhi Leonard s'était comporté lors de son premier entraînement avec l'équipe.

Les Clippers se sont à nouveau entraînés mercredi et auront encore un entraînement vendredi avant de se rendre à Seattle Washington pour le premier des deux matchs de pré-saison dans le nord-ouest du Pacifique.

L'entraîneur principal Tyronn Lue dit qu'il n'est toujours pas sûr de qui va jouer vendredi contre le Maccabi Ra'anana.

"Je ne sais pas encore qui va jouer, donc nous verrons. Je parle juste avec les médecins. Je parle à Lawrence [Frank], pour voir ce qu'il faut faire et quels sont les gars qui peuvent le supporter, donc on verra. Je ne sais pas encore".

Les Clippers joueront leur deuxième match dans la Climate Pledge Arena de Seattle lundi contre les Trail Blazers de Portland. Kawhi Leonard n'a pas été écarté pour les deux matchs, mais les entraînements de mercredi et jeudi seront déterminants pour savoir si Leonard jouera dans l'un ou les deux matchs.