Bien que les Rockets de Houston ont récemment all-in sur la petite balle, ils pourraient être mieux servis à partir d’un grand traditionnel lorsque Russell Westbrook s’assied.

Seulement deux matchs se sont écoulés depuis que les Rockets de Houston ont échangé leur meilleur grand homme en Clint Capela pour un défenseur et tireur fiable 6-7 en Robert Covington. Dans ces matchs, ils sont 1-1 après une victoire impressionnante sur les Lakers de Los Angeles, leader de la Conférence Ouest, suivie d’une défaite décevante contre les Suns de Phoenix sans Russell Westbrook.

Dans le match contre les Lakers, Westbrook a montré ses compétences magnifiquement, marquant 41 points, tirant vers le bas huit rebonds et distribuant cinq passes décisives. La majorité de ses seaux étaient contre de plus grands joueurs comme Anthony Davis, ce qui a surpris beaucoup qui s’attendaient à la grande formation des Lakers pour dominer les petites Rockets sur les deux extrémités du plancher.

Jeudi soir contre les Suns de Phoenix, cependant, était une autre histoire. Certes, Houston était sur la deuxième nuit d’un dos-à-dos, Eric Gordon a quitté le match avec une blessure après neuf minutes et l’équipe ne pouvait pas frapper un 3-pointer pour sauver leur vie, mais une perte de 36 points a encore besoin d’une certaine dissection.

Dans l’ensemble, il n’y a pas besoin de paniquer après une défaite contre une équipe des Suns dans laquelle Kelly Oubre Jr a marqué 39 points sur 14-of-19 sur le terrain, mais il pourrait y avoir quelque chose de plus à pourquoi les Rockets étaient en baisse de 20 points après un quart.

Les équipes de Mike D’Antoni ont souvent eu un run-and-gun, tirer rapidement style basé sur la petite balle, mais il n’a jamais tout à fait allé aussi loin. TNT a certainement essayé de faire savoir que jouer un lineup plein de 6-7 et sous les joueurs est une recette pour l’échec.

Pourtant, avec Russ en tête, Houston a été en mesure de vaincre les favoris vegas pour gagner tout cela cette saison par 10. Sans le Brodie, cependant, la stratégie de petite balle des Rockets n’a pas fonctionné aussi bien vendredi.

Phoenix a battu les Rockets 51-29 dans la nuit. Avec un tel alignement, les Rockets sont censés abandonner beaucoup de conseils, mais se rattraper à l’autre extrémité avec leur attaque explosive. Le problème est Russell Westbrook est le carburant pour cette infraction et est maintenant le meilleur rebondeur de l’équipe avec Capela disparu.

Russell Westbrook Maillot,C’est une petite taille d’échantillon, mais il ne semble pas que le mode de petite balle complet Houston expérimente avec fonctionnera bien sans Russ sur le sol. Son rebond est la clé pour ne pas laisser les Rockets se détruire sur le verre et ce qu’il apporte dans l’ensemble ne peut pas être remplacé par Covington.

La prochaine fois que Russell Westbrook devra s’asseoir, Mike D’Antoni devrait envisager un onze de départ de James Harden, Robert Covington, Eric Gordon, P.J. Tucker et Isaiah Hartenstein. Cela donnerait aux Rockets une bien meilleure chance sur le verre ainsi qu’une présence intérieure.

Alors que Hartenstein n’est pas Capela, je dois penser Harden manque d’être en mesure de lob le ballon sur le dessus des défenses quand ils s’effondrent sur lui, et il a la hauteur pour être en mesure d’attraper et de terminer ceux-ci.

Les Houston Rockets peuvent-ils gagner en jouant au petit ballon sans Westbrook ? Bien sûr, mais ils devront tirer des lumières pour le faire, et je ne vois pas cela fonctionner à long terme sans lui.

Les Rockets ont encore trois dos-à-dos à gauche sur le calendrier: un en Mars et deux en avril.