Même avant le début du match 5, il était assez clair où Brad Stevens se concentrait sur le match décisif de lundi soir.

L’entraîneur-chef a été interrogé lors de sa séance médiatique d’avant-match sur ce que les partants des Celtics (88 points pour 100 possessions lors des quatre premiers matchs de la série) devaient faire pour obtenir de meilleurs tirs. Il a répondu à la question avec quelques réflexions sur le groupe ... Défense?

« e pense que le plus important, c’est que nous devons mieux défendre au début des premier et troisième trimestres. C’est quelque chose que nous prêtons une attention particulière à ce qui est sû », at-il dit.

D’accord, alors.

Alors que la défense du C a été stellaire par les numéros toutes les séries longues (101 points autorisés pour 100 possessions), il était évident Stevens a vu le même film que nous avons analysé le samedi soir, mettant en vedette une foule de fermetures paresseux, boxouts manqués et l’espacement des affectations. Le test oculaire a prouvé les chiffres faux dans le jeu 4, ou du moins montré qu’ils auraient dû être encore mieux. Au lieu de cela, les Celtics ont été permettant aux Raptors de se glisser de nouveau dans la série en dépit d’un énorme écart dans la puissance de feu offensive entre les deux équipes.

Dans le match 5, l’effort de séries éliminatoires retourné pour Boston dans un 111-89 romp, mais une solution a également été découvert. La meilleure façon de ralentir toute infraction est de prendre la tête du serpent. Dans cette série, c’est Kyle Lowry, qui avait une moyenne de 26,5 ppg et 7,5 apg dans les Jeux 3 et 4. Alors que Pascal Siakam et Fred VanVleet luttent avec constance de nuit en nuit, Lowry avait voulu l’attaque de Toronto avec son agressivité pour égaliser la série à 2 avec un jeu opportun pour lui-même et ses coéquipiers, ce qui lui a valu des éloges supplémentaires de la C avant le match.

Maillot NBA Authentic,« J’ai dit en entrant dans cette série qu’il est un All-Star, mais il pourrait être le joueur le plus sous-estimé dans la ligue, a déclaré Stevens. « e pense juste qu’il est un défenseur formidable, leader formidable, joueur d’effort formidable - offensivement, il vous met dans une impasse en se faisant salir, faire des coups difficiles. Il fait tout ce qui aide les équipes à gagner. D’une certaine façon, il a été sous-estimé. Plus les gens le regardent dans ces contextes, plus il est apprécié. C’est un joueur incroyable, et c’est certainement un gros moteur pour eux.

Comment arrêter un moteur comme ça ? Un bon endroit pour commencer est de mettre l’un des meilleurs gardes défensifs dans la ligue sur lui, qui s’est avéré être les plus grands ajustements sur la défense du C dans le match 5. Jayson Tatum avait été le défenseur principal de Lowry toute la saison et avait fait un travail respectable la plupart des soirs. Cependant, avec Lowry faire des ravages hors des écrans pick-and-roll et les transferts toutes les séries long, Stevens a vu une chance de faire un petit ajustement, mais nécessaire: Utilisez son meilleur joueur à passer à travers les écrans (Marcus Smart) pour aller aux orteils avec Lowry.

Le commutateur a envoyé Jayson Tatum pour couvrir OG Anunoby, une affectation qui a aidé à ralentir Lowry d’une manière différente. Tatum est l’un des meilleurs défenseurs d’aide dans la Conférence Est grâce à sa longueur et son instinct, donc le mettre sur une menace de faible utilisation comme Anunoby lui a permis d’être un assistant cohérent dans la peinture et perturber les lecteurs par Lowry et d’autres Raptors grands.