Le joueur le plus utile Giannis Antetokounmpo visite le TD Garden mercredi soir pour la première fois depuis la série de deuxième tour des séries éliminatoires de Milwaukee au printemps dernier.

BOSTON - Deux de leurs trois premiers matchs ont été contre les champions NBA en titre et l'un des principaux prétendants dans la Conférence Est.

Alors que les Celtics entament la deuxième semaine de leur saison, ils devront relever un autre défi difficile après avoir affronté les Raptors de Toronto et les 76ers de Philadelphie.

Le joueur le plus utile Giannis Antetokounmpo et les Bucks de Milwaukee, qui avaient le meilleur dossier de la ligue la saison dernière, visitent le TD Garden mercredi soir (19h35, TV: NBC Sports Boston et ESPN; radio: WBZ-98.5 FM).

Ce sera la première rencontre entre les équipes depuis les Bucks, après avoir laissé tomber l'ouverture d'une série de deuxième tour aux Celtics, a remporté quatre matchs consécutifs pour mettre fin à une saison misérable pour Kyrie Irving and Co. mai dernier.

"Ils sont l'une des meilleures équipes de la NBA, évidemment ont été," a déclaré l'entraîneur Brad Stevens après l'entraînement au Centre Auerbach mardi. Nous allons devoir jouer très bien aux deux extrémités du parquet pour avoir une chance de gagner. Ils ne se sont jamais battus. Ils jouent très fort et sont vraiment bien entraînés avec de très bons joueurs.

Tout commence avec Antetokounmpo, qui a une moyenne de 24,3 points, 13,3 rebonds et 9 passes décisives lors du départ 2-1 des Bucks.

Antetokounmpo, qui aura 25 ans en décembre, s'est imposé comme le meilleur joueur de la NBA il y a un an avec une moyenne de 27,7 points, 12,5 rebonds et 5,9 passes décisives. Les Bucks ont remporté 60 matchs, mais après avoir balayé les Celtics, ont été stupéfaits par l'éventuel champion Raptors.

Milwaukee a encore Khris Middleton, Eric Bledsoe et Brook Lopez avec Antetokounmpo dans le onze de départ avec le nouveau venu Wesley Matthews, un agent libre qui a été signé pour remplacer Malcolm Brogdon. Les Bucks ont également tireur Kyle Korver sur le banc et sont en moyenne 124 points dans les victoires sur les Rockets de Houston et Cleveland Cavaliers plus une défaite en prolongation contre le Heat de Miami.

« Ils ont de très bons joueurs qu'ils ont amenés, a dit Stevens. Ils essaient toujours de jouer très vite. Ils jouent toujours avec des tireurs autour de Giannis.

« Je vois beaucoup plus de similitudes que de différences. Ils sont vraiment bons. Pour la plupart, quand j'ai regardé Milwaukee, ils ont exactement la même apparence que l'an dernier.

Les Celtics ont été inouïs depuis une victoire samedi soir sur les Knicks de New York a amélioré leur dossier à 2-1.

Giannis Antetokounmpo Maillot,Ils affronteront les Bucks sans le centre Enes Kanter (contusion au genou gauche), qui n'a pas pu s'entraîner. Daniel Theis (entorse de la cheville gauche) s'est entraîné après avoir raté le match des Knicks, mais il reste à voir s'il sera disponible.

Dans le passé, les Celtics ont utilisé Marcus Morris et Al Horford pour garder Antetokounmpo, mais ils sont sortis par libre arbitre. Il peut tomber sur Jaylen Brown, avec Semi Ojeleye, pour essayer de le ralentir.

« Je veux être agressif, mais je ne veux pas non plus ramasser de fautes faciles au début, a dit Brown. Cette année, je garde plus de fours et en utilisant ma physicalité est quelque chose que je veux faire sans encrasser. C'est un processus d'apprentissage.

"Giannis est un bon joueur, probablement l'un de mes joueurs préférés dans la ligue en raison de son état d'esprit et la mentalité seule. Quand nous allons là-bas et la concurrence, c'est celui qui est le meilleur ce jour-là.

"Juste sa férocité, son agressivité, le cœur avec qui il joue (c'est ce que j'aime). Je pense qu'il est né avec beaucoup de ces traits et c'est pourquoi je l'aime bien.

Les Celtics sont dans un tronçon où ils jouent seulement quatre matchs à domicile dans une période de 29 jours, ce qui les amène à la semaine de Thanksgiving. Les Bucks, quant à eux, ouvrent une période difficile dans le calendrier avec 9 des 11 matchs sur la route.

« Je pense que ce sera un bon test pour nous, a dit Brown. Je pense que le Jardin va être très excité, aussi. C'est une bonne équipe. Ce serait bien d'obtenir une victoire, de commencer la saison contre une équipe potentielle avec laquelle nous pourrions nous aligner en séries éliminatoires. Je suppose que ce jeu d'échecs sorte de commence maintenant.

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