Ils étaient sur les cordes, mûrs pour un dernier mouvement de puissance Joel Embiid, ou l’un de ces furtifs Josh Richardson 3-pointeurs pour y mettre fin.

Jayson Tatum a commencé dans la difficulté de faute et a eu besoin d’un long moment pour trouver son rythme, Jaylen Brown a dû commencer à manquer du centre-ville parfois, et comme Embiid alimenté son chemin à 30 points, dont 14 lancers francs faits, Philadelphie semblait être sur le point de sa première victoire de la série.

Sauf qu’il s’agit simplement d’un genre de Marcus Smart de jeu - une victoire 102-94 sur Philadelphie pour une avance de 3-0 série premier tour qui n’était probablement pas possible sans le Celtic plus longtemps tenu.

Le gardien des Celtics était partout, de voler une passe Embiid et le basculer à Brown pour un jeu-égalité layup transition avec 1:34 à gauche et combinant avec Kemba Walker pour saisir tous les rebonds importants sur le tronçon.

C’est vrai - Smart et Walker ont été les Celtics deux rebondeurs de premier plan avec huit chacun, mais il a dû être de cette façon, avec Daniel Theis encrassé et tout le monde brouillage sur une mauvaise nuit offensive.

Mais l’énergie de Smart était contagieuse. Lui et Walker ont chacun fait un gros vol au quatrième quart.

Tatum a bloqué trois tirs dans le quatrième quart- deux dans le dernier 1:24, l’un de ceux sur Embiid que l’attaquant des Celtics converti à l’autre extrémité en tirant une faute de chemin clair, la mise en place de Walker étape-arrière 20 pieds sur la possession suivante pour une avance de 98-94. Walker a particulièrement gagné ses galons en dessinant une charge Embiid.

Le timbre d’un joueur, surtout d’autres, était sur cette victoire, cependant.

« Je suis content qu’il soit dans mon équipe, je vous le dis beaucoup », a dit Walker au sujet de Smart. « l est si spécial, défensivement, il est un monstre, prêt à relever n’importe quel défi, prêt à faire tout ce qu’il faut pour gagner un match de basket-ball. Il s’en fiche. Tu as juste besoin d’un gars comme ça. C’est notre gars de la colle, chaque fois qu’il joue comme ça, il est juste spécial, mec. C’est vraiment incroyable à regarder. Cet homme peut vraiment, vraiment garder. N’importe qui dans le monde. Je ne vois pas comment il n’est pas en défensive de l’année. Je ne peux pas, je ne peux pas le voir. Il est incroyable.

Maillot NBA Authentic,Mais comme dans à peu près n’importe quel jeu laid, Smart pourrait voir un acre de besoin d’amélioration. Tous les jeux défensifs ci-dessus ont été rendus nécessaires par un travail moins qu’exemplaire plus tôt dans la nuit.

« alheureusement pour nous, nous avons en quelque sorte laissé notre pied hors de la pédale ce soir, a déclaré Smart. « Nous aurions pu faire plus de jeux sur le plan défensif. Et nous avons des gars qui peuvent faire ces jeux défensifs. Ce soir n’a pas été notre meilleure soirée sur le plan défensif, mais nous avons trouvé un moyen de trouver une victoire. Quand vous avez des gars comme nous qui peuvent aller là-bas et effectivement les positions de garde, il est difficile sur une nuit donnée pour les adversaires. Nous n’avons pas joué notre meilleur match défensif, mais nous en avons fait assez pour gagner le match. Nous devons continuer à jouer de la façon dont nous savons comment jouer sur le plan défensif.

Walker reçoit son vœu, tous les jours

Après ne pas avoir atteint les séries éliminatoires ses trois dernières années à Charlotte, et ne jamais sortir du premier tour, le meneur des Celtics est sur le point de s’aventurer plus profondément dans l’après-saison que jamais.

« 'est pourquoi je suis venu. C’est un moment très spécial pour moi », a-t-il dit. « 'est vraiment cool, mais le travail n’est pas fait. Nous devons sortir dans le jeu 4 et lui donner tout ce que nous avons, parce que ces gars là-bas ne sont pas quitter jusqu’à ce que ce soit fini.

« Juste l’intensité, l’homme. C’est juste du basket de haut niveau, vous savez? Walker a dit à propos de ce qu’il a manqué le plus sur l’après-saison. « a préparation match par match, les ajustements, c’est ce que j’ai manqué. C’est ce que j’ai raté. C’est juste amusant. J’ai toujours eu l’impression d’être un gagnant et je veux jouer au plus haut niveau et je suis capable de le faire maintenant et c’est vraiment excitant. »

Tatum a eu un hoquet

Les premiers ennuis vous feront ça. Il a commis trois fautes en huit minutes en première demie, et n’a repris le terrain qu’au troisième quart. Il a commencé lentement, a finalement terminé avec 15 points sur 6-pour-19 tir, et a fait ses plus grands jeux à l’autre extrémité.

Mais les Celtics peuvent surmonter beaucoup de choses avec leur équilibre, vendredi soir avec 21 points de Brown (6-pour-16 tirs) et 24 de Walker.

« es gars vont avoir des jeux où les tirs ne sont pas tombés. Jayson et Jaylen nous ont vraiment menés avec ce redémarrage et même les deux premiers matchs des séries éliminatoires, a dit Smart. « ous étions donc prêts pour les gars de ne pas être sur cette petite série qu’ils étaient sur, mais nous étions aussi prêts à obtenir ces gars-là prêts à faire d’autres choses comme jouer la défense, faire des jeux pour les autres gars, et juste garder le cap pour gagner le match.

« Et puis vous avez un gars comme Kemba qui a fait cela pendant des années, à venir quand nous avons besoin de lui tout au plus pour intensifier quand ces autres gars sont en baisse et de prendre et de perfectionner cette accalmie offensive qu’il a fait ce soir. C’est l’unicité de cette équipe, c’est que nous avons des gars qui peuvent partir n’importe quelle nuit, donc si un gars est parti, un autre gars peut intensifier. »

Le mouvement de balle a besoin d’un début de saut

Philadelphie a tourné dans son meilleur effort défensif de la série, comme en témoigne les Celtics tir 41,4% dans l’ensemble et 25,8% du centre-ville. Les jeunes stars, Tatum et Brown, ont tiré un combiné 12-pour-35.

Brad Stevens a sorti son dossier d’analyse.

« Hilly est une excellente équipe défensive. Une des choses dont ils se sont vantés toute l’année, et d’entrer dans cette série, n ° 1 dans le moins de passes par but sur le terrain permis, a déclaré l’entraîneur des Celtics. « a façon dont ils ont joué, ils sont excellents pour revenir aux gens. Vous devez trouver votre temps, et vous devez faire quelques jeux hors du dribble.